Глава 3: Ночной стук в дверь

Да Хуан, казалось, тоже почувствовал приближение опасности, его вид стал крайне настороженным.

Система всё же проявила некоторую «совесть», выбрав для Синь Шэна точку входа, которая удачно обходила районы массового скопления ночных демонов.

Ведомый Да Хуаном, дрожащий от страха Синь Шэн всё-таки успел найти подходящее временное убежище до того, как окончательно стемнело — заброшенный магазин с наполовину открытыми рулонными воротами.

Да Хуан сначала осторожно проскользнул под воротами внутрь, убедился, что внутри безопасно, и только потом тихо рыкнул, подавая знак хозяину.

Жуткие завывания издалека продолжали приближаться. Получив сигнал от Да Хуана, Синь Шэн тут же пригнулся и протиснулся под полуоткрытыми воротами.

Внутри двухэтажного магазина было очень темно, можно было разглядеть лишь обстановку возле ворот.

Первое, что бросилось в глаза Синь Шэну, — это разбитый легковой автомобиль, покрытый толстым слоем пыли.

Кроме него, магазин был пуст, если не считать какого-то тяжёлого хлама, который было трудно унести.

По приказу Синь Шэна Да Хуан первым поднялся по лестнице на второй этаж. Синь Шэн же подошёл к цепи у ворот, собираясь закрыть их.

Синь Шэн не был уверен, в какой именно момент времени Система забросила его в этот мир. Судя по густой ржавчине на железной цепи, этим магазином не пользовались как минимум несколько месяцев.

— Скри-и-ип!

Когда Синь Шэн потянул цепь, чтобы закрыть ворота, сильно проржавевший механизм издал душераздирающий скрежет.

Вой ночных демонов доносился ещё с некоторого расстояния от улицы, где находился Синь Шэн, но он не мог быть уверен, услышали ли мутировавшие под действием вируса твари этот неестественный шум.

— Клац!

Наконец, ворота были закрыты, и напряжение Синь Шэна немного спало.

— Уф!

Да Хуан тщательно осмотрел второй этаж, подтвердил безопасность двухэтажного магазина и ловко сбежал по лестнице, чтобы сообщить хозяину.

После закрытия рулонных ворот последний источник света исчез, и Синь Шэн мог лишь смутно различить расплывчатое жёлтое пятно, мельтешащее перед глазами.

Он ободряюще похлопал Да Хуана по голове и тихо улыбнулся: «Спасибо за труды».

Добравшись до временного убежища, Синь Шэн почувствовал, как вызванная инстинктом самосохранения тревога немного отступила.

Выровняв дыхание, Синь Шэн постепенно привык к темноте. Он вместе с Да Хуаном начал осматривать помещение, проверяя наличие уязвимостей.

Причиной кромешной тьмы было то, что прежний владелец магазина заколотил все окна на первом и втором этажах толстыми досками — вероятно, чтобы ночные демоны не разбили хрупкие стёкла и не ворвались внутрь.

После осмотра Синь Шэн убедился, что защита двухэтажного магазина была достаточно надёжной: все возможные лазейки были заделаны предыдущим хозяином.

«Похоже, прежний владелец магазина продержался здесь немало времени».

Синь Шэн стоял у двери главной спальни на втором этаже. В темноте он мог лишь примерно разглядеть обстановку внутри.

Шкаф и прикроватные тумбочки в спальне были открыты и пусты. Все полезные вещи были упакованы и унесены, осталась только громоздкая мебель.

Основываясь на имеющейся информации, Синь Шэн предположил, что предыдущий владелец добровольно покинул это довольно надёжное убежище.

Причина была неизвестна: возможно, из-за нехватки еды, или же нашлось более подходящее место, например, безопасный лагерь выживших.

Главный герой фильма «Я - легенда» всё время думал, что только у него есть антитела к вирусу, и он остался единственным человеком на планете.

Но на самом деле это было заблуждением, что и доказали появившиеся позже героиня Анна и мальчик Итан.

Хотя людей с иммунитетом к вирусу было мало, их было больше, чем один только главный герой Роберт.

Синь Шэн смутно помнил, что в одной из концовок фильма Анна и Итан нашли довольно большой лагерь выживших, где за стенами в безопасной зоне жили как минимум сотни людей.

— Хух...

Закончив осмотр магазина, Синь Шэн сел на жёсткий каркас кровати в главной спальне.

Напряжение окончательно отпустило, и только теперь Синь Шэн почувствовал двойную усталость — моральную и физическую.

Несмотря на это, он не осмеливался сразу заснуть.

Вой ночных демонов за окном становился всё ближе. Синь Шэн и Да Хуан прижались друг к другу. Человек и собака навострили уши, прислушиваясь к звукам на улице.

— У-у-у...

Почувствовав приближение опасности, Да Хуан тихо зарычал, в его голосе слышалась угроза.

— Тсс!

Синь Шэн погладил Да Хуана по голове, успокаивая его тихим голосом.

— Не шуми, не дай тварям снаружи узнать, что внутри кто-то есть.

Строго обученная охотничья собака была очень послушной. Да Хуан быстро перестал рычать, но его уши оставались торчком и время от времени подёргивались, он был начеку.

В первую ночь в этом постапокалиптическом мире Синь Шэн не смел спокойно спать. Малейший шорох за окном заставлял его напрягаться.

Система дала Синь Шэну лишь начальные знания, связанные с профессией Охотника, но не могла мгновенно закалить его дух.

В конце концов, Синь Шэн всё ещё был обычным городским «корпоративным рабом». Чтобы превратить данные Системой знания в собственные навыки, ему требовалось время на осмысление и тренировки.

От долгого напряжения Синь Шэн сильно устал. Ближе к утру он неосознанно прислонился к изголовью кровати и начал дремать.

Верный пёс Да Хуан неусыпно нёс вахту, помогая хозяину. Его живые глаза ярко выделялись в тёмной комнате.

— Р-р-ра-а!

Рёв, раздавшийся, казалось, совсем рядом, вырвал Синь Шэна из дрёмы. Да Хуан уже оскалил острые клыки, его морда исказилась от ярости, он припал к полу, приняв боевую стойку.

— Бум!

Звук удара чего-то по железным воротам внизу заставил волосы Синь Шэна встать дыбом.

— Как это возможно? Я ведь не должен был оставить... ах.

Словно что-то вспомнив, Синь Шэн досадливо хлопнул себя по лбу.

— Чёрт, я забыл забрать пижаму, которую снял.

Хотя ночные демоны были мутировавшими людьми, их повадки и способности сильно отличались от человеческих.

Прежде всего, их охотничьи способности: ночные демоны могли выслеживать добычу по запаху, их обоняние было как минимум в сто раз острее человеческого.

Под влиянием паники и из-за острого недостатка опыта в заметании следов Синь Шэн упустил некоторые детали. Ночной демон, скорее всего, выследил его по запаху, оставшемуся на пижаме, и нашёл это убежище.

— Бум! Бум!

— Р-р-ра-а!

Удары по воротам снаружи становились всё чаще. Ночной демон, жаждущий добычи, начал издавать нетерпеливый рёв.

На лбу Синь Шэна выступил холодный пот. В момент смертельной опасности он заставил себя сохранять спокойствие. Его мозг заработал на предельной скорости, пытаясь найти выход из сложившейся критической ситуации.

Судя по частоте и характеру рёва, за дверью был всего один ночной демон.

Если позволить ему продолжать колотить в дверь и выть, он мог вскоре привлечь других тварей, и тогда им действительно пришёл бы конец.

Физические данные ночных демонов были несравнимы с человеческими. Если они всерьёз решат выломать дверь, неизвестно, смогут ли хлипкие рулонные ворота выдержать натиск нескольких тварей.

Стоит им ворваться внутрь, и у Синь Шэна с Да Хуаном в тесном замкнутом пространстве почти не останется шансов выжить.

— Чёрт! Рискну!

В глазах Синь Шэна мелькнул решительный блеск. Он решил рискнуть и впустить этого одинокого ночного демона внутрь, чтобы обезвредить его с минимальным шумом, избежав привлечения новых врагов громкими звуками и рёвом твари.

В кромешной тьме зрение Синь Шэна определённо уступало ночному существу, каким был демон. Лобовое столкновение было бы глупым решением.

К счастью, среди знаний Охотника, данных Системой, были принципы и методы изготовления простых ловушек. Синь Шэн решил поймать ночного демона в ловушку и заставить его замолчать физическим путём.