Глава 6 (Часть 2)

— Снаружи солдат вернулся из города, говорит, есть важное дело для доклада.

Как только эти слова прозвучали, весь зал собраний затих. Единственные новости, которые могли быть доставлены прямо сюда с границы, были новости из Города Девяти Преисподних.

Все затаили дыхание, с трудом скрывая тревогу и ожидание. Они хотели поскорее узнать содержание новостей, но в то же время не желали этого.

Все взгляды обратились к главе секты, полные как ожидания, так и страха…

Спустя долгое время глава секты лишь приоткрыл губы, произнеся одно простое слово, которое, однако, казалось тяжелым, как десятки килограммов камней, и с трудом вырвалось наружу:

— Ввести.

В сердцах каждого была неописуемая тяжесть. Они увидели, как стражник быстро вышел, а другой стражник поспешно вошел.

Как и предыдущий стражник, он слегка поклонился старейшинам, затем опустился на одно колено, поднял обе руки и преподнес бумажку.

Увидев вошедшего, человек рядом с Жо Чаном хотел пойти и взять эту бумажку, которая предвещала тяжелые вести.

Но не успел он сделать и шага, как Жо Чан остановил его.

Он лишь увидел, как тот нетерпеливо подошел на расстояние метра от человека, а затем, словно что-то удерживало его, замедлил шаг.

Подойдя к солдату, Жо Чан всё еще колебался, его руки дрожали, поднимаясь, но он тут же хотел их опустить.

Он лучше всех понимал, что это, скорее всего, не добрая весть. Однако он всё еще цеплялся за слабую надежду, что новость окажется хорошей.

Он слегка сжал правую руку и, наконец, решившись, взял бумажку у солдата. Бумажка была свернута в трубочку, и на пустой стороне отчетливо выделялся иероглиф "Янь".

Задача солдата заключалась лишь в передаче этого важного сообщения, остальное не входило в его обязанности. После того как глава секты взял бумажку, он отступил и вернулся на свой пост.

С тревогой в сердце Жо Чан развязал веревочку на бумажке, а затем стал медленно разворачивать ее, позволяя проявиться свернутым иероглифам.

Однако в следующее мгновение последний проблеск надежды в глазах Жо Чана также исчез.

Содержание записки было небольшим, всего несколько коротких фраз, но после того, как каждый старейшина прочел ее, их лица становились всё более мрачными.

Примерно там было написано: Город Девяти Преисподних теперь мертвый город, кроме крови по всему городу, нет ни одного живого человека; тело Старейшины Сун Юя не найдено, его местонахождение до сих пор неизвестно.

Шэнь Янь не рассказал своему учителю ничего об Ажо.

В конце концов, правда всегда всплывет. Какая разница, если это произойдет немного позже?

То, о чем никто не хотел думать, но что было фактом, предстало перед их глазами.

Жо Чан вернулся на свое место, глубоко вздохнув. Его голос был хриплым, и говорить было необычайно трудно.

— Всё из-за меня. Если бы тогда я велел Сяо Яню отправиться на помощь раньше, жители Города Девяти Преисподних не страдали бы так сильно.

Видя, как их глава секты винит себя, старейшины немного растерялись. Некоторые из них сказали несколько слов, а остальные тоже стали один за другим уговаривать его.

— Это не твоя вина. Некоторые вещи, кто может предсказать их исход?

— Верно, и к тому же, тело Старейшины Сун Юя еще не найдено, возможно, он жив. У нас ведь еще есть надежда, не так ли?

Слушая, как люди внизу говорят одно за другим, он почувствовал некоторое утешение. В конце концов, враг еще не добрался сюда, у них еще было время, время для усиления обороны.

Годы безжалостны. Столько лет прошло, и он не ожидал, что она не только не умерла, но и стала главой Врат Жизни и Смерти.

Теперь она ведет эту нечисть, нападая повсюду. По сути, во всех больших и малых городах снаружи остались ее следы.

Как жестоко!

Неужели она так сильно меня ненавидит?

Неужели она наказывает меня таким образом?

Глядя за дверь, он смутно видел образ маленькой Жо Шан, радостно прыгающей перед Большим Залом Собраний в детстве.

В то время Врата Жизни и Смерти были всего лишь разрозненной группой, а она была еще такой невинной, доброй и милой…

Сообщение было получено, ситуация ясна. Теперь, кроме усиления охраны вокруг, все остальные действия практически бесполезны.

Жо Чан махнул рукой, давая понять, что все могут идти отдыхать.

Вскоре в Большом Зале Собраний остались только Жо Чан и один высокопоставленный старейшина. Некоторые старейшины, хоть и беспокоились, могли лишь молча утешать себя в душе.

Оставшегося старейшину звали Цю Цы. Он был намного старше других старейшин, его белая борода свисала до шеи.

Он встал, но не смог выпрямиться.

Сделав несколько шагов к Жо Чану, он похлопал его по плечу и проникновенно сказал:

— То, что должно прийти, всегда придет. Тогда ты посеял такое семя, теперь должен принять такой плод. Закон кармы, тебе не избежать.

Жо Чан глубоко вздохнул, глядя на темное пламя, которое вот-вот должно было охватить небо. Из его глаз невольно скатилась слеза.

Он постоял немного, затем повернулся и ушел.

— Да, не избежать. Если бы тогда я этого не сделал, разве сейчас не было бы по-другому…

Цю Цы последовал за Жо Чаном, тоже готовясь уйти.

— Возможно…