Глава 12 (Часть 1)

Ло-ван немного подумал и сказал: — Тогда, если мы, братья, будем слишком благосклонны к ней, это тоже будет своего рода предательством по отношению к матери, да?

Наследный принц сказал: — Она же не собирается заменять мать! Мы племянники, она тетя, как следует относиться, так и будем! Просто нормальные родственные отношения.

В детстве они, на самом деле, привыкли называть их "папа" и "мама". Теперь им приходится называть "отец-император" и "покойная императрица", и, честно говоря, это не так ласково, как "папа" и "мама".

Хуай-ван улыбнулся: — Все равно немного неловко.

Она всего на год старше меня, и моложе вас обоих.

— Но она же родная тетя!

Разве ты пойдешь и скажешь дедушке и бабушке, что им не следовало рожать позднюю дочь в такое время?

— шутливо сказал наследный принц.

Хуай-ван махнул рукой: — Я такого не говорил.

Дедушка, он старый, но еще сильный, бабушка старая...

Он дважды кашлянул, с трудом проглотив последние три слова после "старая устрица родила жемчужину", чуть не подавившись слюной.

Впрочем, бабушке, наверное, было за сорок, когда она родила тетю?

Наследный принц засмеялся: — На самом деле, в императорской семье или в знатных домах это не так уж и странно, просто привыкнешь!

Даже если она младенец, ее все равно нужно признать!

На самом деле, он тоже немного недоумевал, как мать могла стать моложе на несколько лет? Она была похоронена в императорской гробнице в возрасте 21 года, а теперь ей 17. Возраст 17 лет совпадает со временем, когда дедушка и бабушка отправились в Великие Пустоши. Но мать, кажется, действительно выглядела моложе, чем тогда. Эх, императорская гробница, наверное, уже пуста? Впрочем, это нельзя проверить, разве он, будучи сыном, может пойти и раскопать ее, чтобы посмотреть?

Братья давно не сидели так вместе, смеясь.

Посмеявшись, они посмотрели друг на друга и на мгновение почувствовали себя неловко.

Ло-ван немного подумал и сказал: — Если тетя такая сильная, разве наша мать не была еще сильнее?

Тогда, когда наша мать дралась с нашим отцом, разве не отец получал побои?

Хуай-ван выглядел невероятно.

Не может быть, чтобы их отец, такой мудрый, могучий и властный, имел такое низкое положение в семье?

Наследный принц отвернулся, чтобы посмеяться.

В его воспоминаниях, так и было!

Однажды мать в гневе схватила в комнате пыльник из перьев и погналась за отцом.

Отец мог только прятаться по углам комнаты.

Он тогда очень волновался.

Пока они не заметили, он быстро забрался под стол, не смея показаться.

Тогда он действительно не знал, как себя вести!

Лучше было сначала спрятаться.

Ло-ван и Хуай-ван, увидев его реакцию, переглянулись. Неужели это правда?

— Я ничего не говорил, ничего не говорил.

Ло-ван задал вопрос, который его больше всего интересовал: — Много ли в Великих Пустошах людей с такими навыками?

Если их много, он завтра же подаст прошение старику, чтобы пригласить нескольких дядей-мастеров из Великих Пустошей помочь в походах на все четыре стороны.

Наследный принц сказал: — Ты зря стараешься.

За тысячу лет только наша мать действительно освоила секретную технику Великих Пустошей до девятого уровня.

О, теперь нужно добавить и тетю.

Что касается остальных, включая Шицзу, они даже не вошли в дверь.

Секретная техника Великих Пустошей, если освоить одну часть, то освоишь и все, но остальное совершенно непонятно.

То, что практикуют Шицзу и другие, это техники для укрепления тела.

Если бы было больше людей с навыками, как у нашей матери, разве наш отец не задумался бы об этом раньше?

Говоря о секретной технике Великих Пустошей, у него было право голоса.

В детстве мать учила его основам, надеясь, что он станет крепче, практикуя это.

Не то чтобы он полностью преобразился, но по крайней мере его тело стало как у обычного человека.

Позже, когда матери не стало, старший дядя специально приехал в столицу и провел пять лет в Восточном Дворце, руководя его дальнейшей практикой.

Но это лишь немного улучшило его телосложение.

Он по-прежнему не мог выдержать даже марш.

Ло-ван сказал: — Старший брат, научи меня!

Наследный принц кивнул: — Можно.

Он встал и достал из ящика письменного стола иллюстрированную брошюру.

Раньше это было его сокровище, и даже если бы он дал его второму брату, он бы велел ему переписать его.

Но теперь это не было редким изданием.

Можно было подарить ему!

Даже если бы оно распространилось, ничего страшного, арендаторы в Великих Пустошах все это практикуют.

Ло-ван взял его и посмотрел, внутри был почерк матери.

Он видел его у старика.

Что касается пухлого малыша, практикующего боевые искусства, разве это не он?

Он обрадовался и сказал: — Это мама нарисовала меня?

Хуай-ван тоже с интересом подошел посмотреть: — Да, второй брат, это ты!

Нарисовано довольно похоже.

Наследный принц указал на слова на титульном листе, чтобы они посмотрели на дату написания.

В то время второй брат еще не был отнят от груди, его носили на руках.

А ему было почти три года, и мать нарисовала это для него.

Она нарисовала себя, какой она представляла себя здоровой.

Впрочем, это действительно очень похоже на второго брата.

Ло-ван, посмотрев на дату, тоже понял: — Наша мать умела рисовать, она фантазировала, как ты, тогда такой худой, станешь пухлым.

Но это действительно очень похоже на меня!

Старший брат, ты научился рисовать у матери, да?

Он смотрел на наследного принца снова и снова.

Старший брат не был таким высоким и крепким, как он.

Раньше он не обращал особого внимания, но оказалось, что они, братья, действительно очень похожи.

Верно, тетя и мать так похожи, что он и старший брат похожи — это логично.

Они оба похожи и на отца, и на мать.

А вот третий брат — вылитая мать, на семь-восемь десятых.

Наследный принц слегка кашлянул: — Да, мать держала мою маленькую ручку и учила меня.

Возьми его, перепиши, а оригинал верни мне.

Или я найду кого-нибудь, кто перепишет для тебя.

Рисовальные навыки второго и третьего братьев не были выдающимися, так что если бы они сами рисовали, это, конечно, не получилось бы.

Но он подозревал, что оригинал этой брошюры, вероятно, не вернется.

Ло-ван сразу сунул его за пазуху: — Я перепишу и отдам тебе.

У этой брошюры углы немного потрепаны, а на обложке, которую часто листали, есть белые следы.

Очевидно, старший брат часто перелистывал ее все эти годы.

Мать умерла внезапно, и у нее не было времени специально оставить им, братьям, что-либо.

Он хранил несколько маленьких одежек, которые мать сшила ему своими руками в детстве.