Глава 16. Мысли Наследного принца

Резиденция Наследного принца в южной части столицы.

Стояло лето, и глициния оплела всю длинную галерею. С элегантных карнизов беседки свисали гроздья фиолетовых цветов, слегка покачиваясь в такт ветру и источая лёгкий аромат.

Внутри беседки, залитой пятнистым светом, сидели три высокие фигуры.

Наследный принц по-прежнему был одет в тёмно-синее, но сейчас его обычное спокойствие сменилось скрежетом зубовным. Если бы кто-то посторонний увидел его таким, он был бы шокирован.

Правой рукой он осторожно держал левое запястье, уголки его губ опустились, и он злобно процедил:

— Эта Цзян Аофу совершенно не ценит доброту! За сегодняшнюю обиду я, Наследный принц, непременно отомщу, иначе я не мужчина.

Мужчина, сидевший напротив него, был одет в длинный халат цвета лунного света, поверх которого была накинута светло-фиолетовая газовая накидка. В руке он слегка покачивал складным веером. Его поза была невыразимо изящной и красивой, даже танцующая на ветру глициния меркла по сравнению с ним.

На его губах играла тёплая улыбка, и приятный голос медленно произнёс:

— Сегодня Аофу действительно немного перегнула палку.

— Немного перегнула палку? — Юнь И резко нахмурился, и на его красивом лице появилось сильное раздражение. — Эта помолвка будет расторгнута.

При этих словах выражение лица мужчины в красном, сидевшего рядом с ним, стало весьма оживлённым. Подперев щёки руками, он с волнением спросил, а его лицо, которому позавидовала бы любая женщина, светилось возбуждением:

— Старший брат, как ты собираешься расторгнуть помолвку? Её ведь устроил сам отец-император, у тебя уже есть способ?

Способ?

Брови Юнь И сошлись ещё плотнее, он задумался и долго молчал.

— Боюсь, это будет сложно, — снова заговорил Юнь Жунсюань, и на его лице впервые появилась тень серьёзности. — Появились результаты предсказания Гуань Синь. Семья Цзян! Всё равно семья Цзян! Старший брат, ты когда-нибудь задумывался, почему отец-император устроил твою помолвку со старшей дочерью от главной жены семьи Цзян?

Взгляд Юнь И помрачнел. Спустя долгое время он низким голосом спросил:

— Пятьдесят лет прошло? Неужели... тот самый человек... из этого поколения семьи Цзян... действительно Цзян Аофу?

Юнь Жунсюань слегка кивнул, пристально посмотрел на Юнь И, а затем улыбнулся:

— Старший брат, может... подумаешь ещё раз?

Подумать?

Взгляд Юнь И упал на его всё ещё распухшее запястье. Стиснув зубы, он твёрдо сказал:

— Раз так... тогда я найду способ заставить Цзян Аофу саму расторгнуть помолвку!

Юнь Цзин всё это время наблюдал за ними. Услышав слова Юнь И, он тут же возбуждённо захлопал в ладоши и радостно рассмеялся:

— Ха-ха, вот это будет весело! Старший брат, если решишь проучить эту девчонку Цзян, не забудь позвать меня!

На лице Юнь Жунсюаня мелькнуло удивление, но тут же сменилось беззаботной улыбкой. Закусив веер, он поднял глаза на гроздья глицинии, и в его взгляде промелькнули тени.

Вернувшись в поместье Цзян, Цзян Аофу выглядела не очень хорошо.

Шуй Лань и Шуйлюй осторожно прислуживали ей. Видя её плохое настроение, они не осмеливались много говорить, и в комнате царила тишина.

Сидя у окна, Цзян Аофу держала в руках чашку с чаем. Он остывал, его меняли на горячий, он снова остывал, его снова меняли, но она так и не сделала ни глотка!

Цзян Сусинь ещё не вернулась! Неужели она, набравшись наглости, ушла с тем молодым господином из семьи Чжан?

При этой мысли лицо Цзян Аофу стало ещё мрачнее. Она вдруг повернулась к Шуй Лань и тихо спросила:

— Что за человек этот старший молодой господин семьи Чжан?

— А? — Шуй Лань как раз добавляла благовония в курильницу. Немного подумав, она ответила: — Служанка не очень хорошо осведомлена. Говорят, старший молодой господин семьи Чжан очень умён и считается одним из главных претендентов на успешную сдачу государственных экзаменов в этом году. К тому же, у него богатое семейное положение и привлекательная внешность, поэтому он всегда пользовался популярностью у женщин.

Цзян Аофу нахмурилась ещё сильнее, внезапно встала и твёрдо сказала:

— Я выйду прогуляться, вы не ходите за мной.

Сказав это, она вышла из комнаты. Шуйлюй поспешно подошла к Шуй Лань и с сомнением спросила:

— Госпожа в последнее время становится всё страннее, тебе так не кажется?

Шуй Лань кивнула, потом покачала головой и тихо сказала:

— А мне кажется, это хорошо. По крайней мере, госпожа больше не плачет.

Шуй Лань решительно кивнула и с облегчением улыбнулась.

Семью Цзян по праву можно было назвать знатным и влиятельным родом. Одни только извилистые галереи казались бесконечными! Цзян Аофу бесцельно бродила, и в её мыслях постоянно мелькали лицо приёмного отца, лицо Цзян Сусинь и её собственное прежнее лицо.

Медленно выдохнув, она легонько похлопала себя по щекам, мысленно посмеиваясь над собой: с каких это пор её стали беспокоить такие вещи! Раньше она такой не была!

Спустившись с галереи, она остановилась у чистого пруда. Берег был усеян искусственными горками, а в воде беззаботно плавали парчовые карпы, что немного её успокоило.

— Цзя, И, Бин, Дин, У, Цзи, Гэн, Синь, Жэнь, Гуй; Цзы, Чоу, Инь, Мао, Чэнь, Сы, У, Вэй, Шэнь, Ю, Сюй, Хай... — Звонкий голос донёсся из-за искусственной горки. Цзян Аофу удивлённо приподняла бровь. Кто это здесь читает Небесные Стволы и Земные Ветви?

С любопытством она пошла на звук и вскоре увидела маленького мальчика, сидевшего на корточках на земле.

Он сидел к ней спиной и что-то чертил прутиком на песке.

— Стволы подобны стволу дерева, ветви подобны ветвям дерева...

Он был очень худым и казался совсем маленьким, сидя на корточках. Его одежда была простой и скромной, чёрные волосы аккуратно собраны сзади. Солнечный свет заливал всё вокруг, но, казалось, обходил его стороной. Сидя в углу, его спина выражала одиночество и уныние.

— Что ты делаешь? — Цзян Аофу подошла и остановилась за его спиной, тихо спросив.

Мальчик перестал бормотать и повернул голову. У него было очень миловидное личико.

— Ты кто? — Его взгляд был холодным, а манера держаться и тон голоса могли поспорить с Цзян Аофу.

Сделав несколько шагов вперёд, Цзян Аофу присела перед ним на корточки:

— Ты меня не знаешь? Все в этом поместье должны меня знать.

— Ты кто? — повторил мальчик свой прежний вопрос.

Цзян Аофу слегка приподняла бровь и медленно произнесла:

— Цзян Аофу.

— Ты не она, — быстро ответил мальчик, его взгляд стал ещё холоднее.

Необъяснимо, сердце Цзян Аофу ёкнуло. Она снова спросила:

— Если я не Цзян Аофу, то кто я?

— Она умерла, — едва мальчик произнёс эти слова, как из-за искусственной горки выбежала маленькая служанка и торопливо сказала: — Четвёртый молодой господин, наконец-то я вас нашла! Наложница ищет вас, скорее пойдёмте со служанкой.

Мальчик бросил прутик, ещё раз взглянул на ошеломлённую Цзян Аофу и сказал голосом, который могли слышать только они двое:

— Она умерла, а ты ожила.

Глаза Цзян Аофу расширились. Она неподвижно смотрела на удаляющуюся спину мальчика, и странное чувство охватило её.