Глава 18: Сегодня мясо будет!

Сушёный батат, кукурузные лепёшки из грубой муки, два жареных овощных блюда и омлет с зелёным луком — всё-таки третьему дяде, только что вернувшемуся из армии, нужно было приготовить что-нибудь особенное. Омлет в данном случае считался мясным блюдом, ведь в нём были яйца.

Выйдя из комнаты, бабушка Ни увидела приготовленные Сун Тин блюда. Невестка действительно постаралась — сегодня еда была лучше, чем обычно.

— Сун Тин, добавь в омлет немного креветочной пасты. Так будет солонее и вкуснее с лепёшками. А то Цзяньпин с Айфан всё сразу съедят, — сказала бабушка Ни, представляя, как дети уплетают за обе щеки омлет.

Скоро Новый год, и ей было не жалко угостить детей, но продукты были на исходе. Всё самое вкусное нужно было оставить на новогодний ужин.

Сун Тин кивнула и пошла нарезать ещё зелёного лука. Лук в то время тоже считался отдельным блюдом.

Когда ужин был почти готов, с работы вернулись второй дядя, Ни Цзяньцян, и младший дядя, Ни Цзяньпин. Младший дядя пришёл с пустыми руками и сразу направился к кухне: — Невестка, ты сегодня жаришь омлет?

— Ну и нюх у тебя! Даже креветочную пасту учуял, — крикнула из дома бабушка Ни.

Сун Тин мягко улыбнулась: — Да, сегодня я добавила побольше яиц. Твой третий брат вернулся, нужно его вкусно накормить.

Ни Цзяньцян, скромно потупив взгляд, шёл к кухне, держа в руках какой-то свёрток.

— Невестка, нам на заводе дали свежей морской капусты. Может, добавим её к ужину? — спросил Ни Цзяньцян, почёсывая затылок свободной рукой.

Услышав про морскую капусту, Ни Цзяньпин тут же обратился к Сун Тин: — Невестка, спроси у мамы, можно ли добавить к ней немного сала? Пусть будет хоть какой-то мясной аромат. Само мясо можно не класть.

Сун Тин немного растерялась. Решать, какие овощи жарить, она могла сама, но вот насчёт мяса нужно было спрашивать у свекрови.

В этот момент бабушка Ни вернулась домой вместе с Ни Цзяньминем. Увидев мать, Ни Цзяньпин тут же начал ныть: — Мама, мы уже полгода не ели мяса! Третий брат вернулся, давай сегодня поедим хоть немного! Я обещаю, на Новый год съем меньше пельменей!

Бабушка Ни махнула рукой: — Кому ты рассказываешь? Как будто ты когда-нибудь мало ел. Сун Тин, отрежь немного сала, пусть будет хоть какой-то намёк на мясо. На Новый год и этого может не хватить.

В те времена в деревнях мясо ели только по праздникам. Семья Ни копила талоны на мясо больше полугода, чтобы купить этот небольшой кусок. На мясное блюдо его не хватало, но хотя бы на пельмени с мясной начинкой должно было хватить.

Ни Айфан, только что вошедшая в дом, услышав, что сегодня будет мясо, чуть не подпрыгнула от радости.

Сун Тин хотела сказать, что она, скорее всего, просто пожарит овощи на сале, а само мясо никто не увидит, но, видя всеобщую радость, решила не портить всем настроение.

Она только представила, как все будут разочарованы, когда увидят, что мяса на столе нет.

Ни Цзяньминь реагировал спокойнее. Человек, прошедший армейскую службу, был рад и горячему ужину.

Его больше волновал другой вопрос — дом для братьев Гу. Там было столько проблем, что без капитального ремонта жить было невозможно.

Во-первых, крыша. Большая часть черепицы была разбита, и если пойдёт дождь или снег, вода будет литься прямо в дом. Жить там будет нельзя.

Во-вторых, кровать-печь в главной комнате. То ли дымоход был неправильно сделан, то ли ещё что, но при растопке печи весь дым шёл в комнату.

В-третьих, не хватало посуды и мебели. Стул был всего один, а у стола отвалилась ножка.

Выслушав Ни Цзяньминя, дедушка и бабушка Ни долго молчали. Наконец, бабушка Ни сказала: — Если всё это сделать, то проще новый дом построить! Это же сколько денег нужно?

Ни Цзяньминь тоже об этом думал. Если бы дело было только в работе, он бы не раздумывая взялся за ремонт. У него было достаточно сил и времени. Но вот деньги…

— Возьми часть денег, которые мы откладывали младшему, и отремонтируй дом. Третий уже пообещал старосте, мы должны сделать всё как следует, — сказал дедушка Ни, постукивая трубкой по краю кровати-печи.

Ни Цзяньминь промолчал. Бабушка Ни сказала: — Староста же говорил третьему, что деревня оплатит расходы. Может, мы потом…

Она вспомнила слова Ни Цзяньминя после разговора со старостой.

Дедушка Ни поднял брови и недовольно посмотрел на бабушку Ни: — Нельзя просить деньги у деревни. Мы сами справимся. Это первое поручение, которое деревня дала третьему. Мы должны всё сделать хорошо.

Ни Цзяньминь кивнул. Он думал точно так же. Если бы в этом доме должен был жить посторонний человек, он бы не стал возражать. Но это был его названный брат, практически член семьи. Поэтому они не могли позволить деревне оплачивать расходы.

— Решено. Третий составил список всего необходимого. После ужина я пойду к Старому Ма и закажу кирпичи, черепицу и цемент. А завтра мы с третьим съездим на ярмарку и купим всё необходимое для дома. Вот и всё, — сказал дедушка Ни, окончательно решив этот вопрос.

Ни Цзяцзя, проспавшая весь день, наконец проснулась. Учуяв доносящийся с улицы аромат еды, она почувствовала, как заурчало в животе. Если она не ошибалась, сегодня она пила только солодовый экстракт, а другой еды не было. Так дело не пойдёт! Ей нужно хорошо питаться, чтобы вырасти высокой.

Ни Цзяцзя нашла у кровати свои туфельки и с трудом надела их. Только потом заметила, что перепутала правый и левый. Но переодевать ей было лень. В этом маленьком теле было так неудобно двигаться, а её крошечные ручки никак не могли справиться с застёжками. Зато так она точно не вызовет подозрений у родных.

Наконец одевшись, Ни Цзяцзя осторожно спустилась с кровати-печи. Она не хотела демонстрировать свои способности, но мама и бабушка были слишком невнимательны. Неужели никто не заметил, что она проснулась и хочет есть?

Дойдя до двери, она столкнулась с другой проблемой. Дверь была слишком тяжёлой, а порог — слишком высоким. Она никак не могла выйти.

— Тук-тук-тук! — Ни Цзяцзя изо всех сил стучала в дверь.

Неужели на улице такой сильный ветер, что её не слышат?

— Мама! Мама! — кроме стука, Ни Цзяцзя могла только звать на помощь.

Сун Тин, которая как раз несла еду, услышала чей-то зов. Сначала она подумала, что ей послышалось, но потом снова услышала стук в дверь. Ни Айфан, которая стояла рядом и помогала ей, тоже остановилась и удивлённо спросила: — Невестка, кажется, Цзяцзя проснулась. Я слышу, как она зовёт.

Сун Тин поставила миску и побежала в свою комнату. Подойдя к двери, она ясно услышала, как Ни Цзяцзя зовёт маму.