Глава 9. Путешествие с красавицей

— Действуйте смело. Если сможете её ранить, это будет доказательством вашей силы. Я вас не виню.

— Старейшина Цуй, простите за дерзость! — Ли Да бросился вперёд, как тигр, пытаясь схватить Цуй Нин за руку.

— Хмф! — Цуй Нин подпрыгнула на месте, кончиком ноги сильно ударив Ли Да по плечу. Тот мгновенно потерял равновесие и упал лицом в грязь.

— Ха-ха-ха, Ли Да, с твоими-то навыками, не позорься!

Вокруг раздался смех.

Через четверть часа...

В Храме Цуй Нин стояла, обхватив меч, с гордым видом глядя на Дунфан Мина. Все, кто до этого смеялся и шумел, затихли. Только одежда Цуй Нин была немного растрёпана, и на ней появилось несколько отпечатков обуви.

— Цуй Нин, достаточно. Потом будешь как следует обучать их боевым искусствам, — сказал Дунфан Мин. Хотя этим мужчинам и нужна была встряска, перегибать палку не стоило.

— Хочешь мне приказывать? — Цуй Нин уже собиралась возразить, но Дунфан Мин беззвучно произнёс несколько слов, и её лицо тут же помрачнело.

Группа здоровенных мужиков, наблюдая за этой сценой, тайно показала Дунфан Мину большой палец. Достоин быть Учителем, высший класс.

— Учитель, вы упоминали о героях. Я вспомнил одного своего старого знакомого! Его фамилия Цинь, имя Цюн, второе имя Шубао. Он родом из Личэна в Шаньдуне. У него отличные боевые навыки, настоящий герой. Я готов представить его вам, Учитель, — сказал Ван Бодан, вытирая след от ботинка с уголка рта.

— Цинь Цюн! — Глаза Дунфан Мина загорелись. Он как раз размышлял об этих людях! Судя по времени, Цинь Цюн как раз должен был начать свой путь!

— Этот человек — великий талант. Я лично отправлюсь навестить его! В знак уважения, — обрадовался Дунфан Мин. Мысль о том, что он сможет встретиться с Цинь Цюном, преодолев время, взволновала его.

— Ван Бодан, ты поедешь со мной! — Чтобы первая встреча не была слишком неловкой, он решил взять с собой Ван Бодана.

— Выезжаете?! Я тоже еду! — раздался взволнованный голос Цуй Нин.

И снова все взгляды устремились на Цуй Нин.

Но на этот раз, в отличие от предыдущего, во взглядах читалось благоговение.

— В конце концов, выезд главы секты — дело важное. Нужен телохранитель для защиты. Если я буду рядом, я хорошо защищу Учителя! — Последние слова Цуй Нин произнесла с особым нажимом.

— Это как-то неправильно! — тихо пробормотал Ли Да.

— М? — Цуй Нин взглянула на Ли Да, и тот поспешно опустил голову.

— Хорошо, собирайтесь, выезжаем после обеда, — кивнул Дунфан Мин. Как бы то ни было, взять с собой красавицу — всегда неплохо, даже если эта красавица с шипами.

...

Покинув гору Утоу, Дунфан Мин и его спутники ехали верхом по официальной дороге.

Дунфан Мин был полон предвкушения и гнал лошадь вперёд. Путь занял три-четыре дня.

На лице Цуй Нин появились две маленькие чёрточки усов, а оружие она сменила на длинный меч, что придавало ей особенно бравый вид.

— Неужели этот Цинь Цюн стоит таких хлопот? Сам глава секты лично едет к нему, — Цуй Нин неплохо держалась в седле, то ускоряясь, то замедляясь. Она с любопытством смотрела на Дунфан Мина, её глаза быстро бегали.

За эти несколько дней Цуй Нин не раз пыталась задеть Дунфан Мина, но тот всегда умело парировал её выпады.

Верховая езда давалась Дунфан Мину нелегко, и только благодаря двадцати очкам Силы он не свалился с лошади и постепенно осваивался.

— Давай договоримся: если ты сможешь победить Цинь Цюна, я дам тебе противоядие, — Дунфан Мин, подумав, посмотрел на Цуй Нин, переодетую мужчиной.

— По рукам! — небрежно согласилась Цуй Нин. «Вот найду я снотворное, опою тебя, посмотрим, будешь ли ты таким же важным».

После того удара Дунфан Мина рука у неё до сих пор немного побаливала.

С Ван Боданом, который знал дорогу, путешествие стало намного проще.

— Учитель, впереди гостиница. Давайте остановимся на ночь и отдохнём! — начало темнеть. Они ехали несколько дней подряд и нуждались в отдыхе.

— Поехали! — Дунфан Мин спешился, взял лошадь под уздцы и медленно вошёл в гостиницу.

Гостиница Юэлай, старое заведение!

— Господа, перекусить или остановиться на ночлег? — Слуга, стоявший у дверей, увидев посетителей, поспешил им навстречу.

— Три комнаты и ужин. Мясного побольше! — Дунфан Мин достал кусок серебра и бросил слуге.

После ограбления дома Чжао Лилиня у Дунфан Мина было немало серебра.

Увидев серебро, слуга расплылся в ещё более широкой улыбке, взял поводья у Дунфан Мина и сказал:

— Прошу вас, господа, проходите внутрь. Минуточку терпения, всё будет готово.

В гостинице было многолюдно, но, к счастью, нашёлся свободный столик.

Хотя гостиница находилась в глуши, народу было много. Это была важная дорога, и проезжающие торговцы часто останавливались здесь.

Это было отличное место для отдыха.

— Учитель, не стоит выставлять богатство напоказ. Ваша щедрость только что привлекла внимание! — тихо предупредил Ван Бодан, наклонившись к Дунфан Мину.

— Не стоит бояться! — Дунфан Мин оглядел присутствующих и заметил, что многие смотрят на него с жадностью.

Когда он встречался с ними взглядом, они тут же отводили глаза.

— Не обращайте внимания. Если они нас не тронут, нам не нужно их провоцировать. Но если полезут — не сдерживайтесь, — приказал Дунфан Мин своим спутникам.

За Ван Бодана он не беспокоился, а вот Цуй Нин, скорее всего, найдёт неприятности.

Бряк!

На стол упал кошелёк с деньгами.

— Эй, слуга! Неси всё самое вкусное и лучшее вино! Денег не жалко! — Цуй Нин оправдала ожидания Дунфан Мина.

На этот раз даже те, кто раньше не обращал на них внимания, повернулись и стали разглядывать троицу с блеском в глазах.

— Господин Цуй, так нельзя! — предупредил Ван Бодан.

— Не волнуйся, мой брат — отличный боец, ничего не случится, — этими словами она выдала, что все трое владеют боевыми искусствами.

Вскоре слуга принёс еду и вино: мясо, овощи и кувшин вина — всё выглядело и пахло аппетитно.

— Слуга, мяса побольше и ещё несколько кувшинов вина! — С этими словами ещё один слиток серебра полетел в руки слуги.

— Хорошо, хорошо, сейчас принесу! — Слуга быстро скрылся из зала.

Дунфан Мин налил себе вина и начал потягивать его. «Посмотрим, что ты задумала».

— Братья, каким делом занимаетесь, раз так щедры? — подошёл к ним толстый торговец.

— Торговлей солью и железом. Что, хочешь присоединиться? — Цуй Нин выпила несколько чарок, и её лицо слегка покраснело.

— Что?! Не шутите так, за это голову отрубят! — лицо торговца изменилось.

— Ого, хочешь узнать про деньги, а смелости не хватает? Иди домой, молока попей! — Цуй Нин была остра на язык. Ей доставляло удовольствие создавать врагов для Дунфан Мина.

«Ван, Цуй... Неужели они оттуда?» — В голове Дунфан Мина мелькнула догадка.

Скрип!

Дверь гостиницы с силой распахнулась.

— Торговля солью и железом? Кто посмел заниматься контрабандой?

В гостиницу вошёл отряд солдат в кольчугах. Их предводитель обвёл зал свирепым взглядом.

— Господа офицеры, не стоит так сердиться. Выпейте чарку вина, согрейтесь, — слуга с подносом подошёл к солдатам и заискивающе улыбнулся.

Солдат проигнорировал его и, глядя на всех присутствующих, сказал:

— Торговля солью и железом карается смертной казнью. Я, здешний дувэй, хочу посмотреть, кто осмелился на такое.

Дунфан Мин отставил чарку. «Интересно. В такой глуши — целый отряд солдат. Да ещё и вооружены. Явно пришли не с добрыми намерениями».