Глава 10: Заставить курицу нести яйца

Даже если он и согласится сыграть пару партий, денег у него в кармане не больше десяти юаней, — подумал владелец ларька и, повернув голову в другую сторону, продолжил выкрикивать:

— Шахматная задача! Решить ее можно всего за несколько ходов! Два мао за партию, выиграешь — получишь четыре мао! Шансов осталось немного, кто хочет попробовать, скорее подходите!

До этого человек с большой головой проиграл шестнадцать партий подряд, потеряв 35 юаней. Зрители все это видели, поэтому, как бы владелец ларька ни уговаривал, никто не подходил, чтобы решить задачу.

— Эй, ты, высокий! Вижу, у тебя не низкий интеллект! Подойди, сыграй пару партий, выиграй денег на ужин в ресторане! Разве выпивка и мясо не вкуснее?

— Нет, у меня нет денег, — ответил высокий, несколько раз моргнув, и покачал головой.

— А вы, с зачесанными назад волосами! Сразу видно, что вы работник учреждения! Подойдите, сыграйте пару партий, выиграйте денег, купите мяса, конфет, вернетесь домой — жена будет счастлива, дети рады! Чего же вы колеблетесь?

— Я не умею играть в шахматы, просто пришел посмотреть, — с улыбкой покачал головой человек с зачесанными волосами, его лицо выглядело немного смущенным.

Владелец ларька несколько раз выкрикнул, но никто не подошел, чтобы решить задачу, и он начал терять терпение. Наконец, его взгляд снова упал на Чжан Цзюньфэна, и он с улыбкой спросил:

— Ну что, друг, решил? Стемнеет — я сворачиваюсь. Упустишь этот шанс — другого не будет.

Чжан Цзюньфэн по-прежнему изображал человека, который хочет сыграть, но боится проиграть, а не играть — жалеет.

— Ой, чего же колебаться?

— Всего два мао!

— Выиграешь — получишь вдвое больше, нельзя упускать такую возможность!

Говоря это, владелец ларька убрал с доски лист ивы, затем разгладил доску и, подняв голову, с улыбкой посмотрел на Чжан Цзюньфэна.

Прошло довольно много времени, прежде чем Чжан Цзюньфэн наконец решился и глупо кивнул:

— Хорошо, сыграю пару партий, попробую удачу.

Как только он это сказал, Чжан Цзюньфэн присел перед шахматным ларьком.

Владелец ларька слегка улыбнулся, в его улыбке мелькнула насмешка, а в глазах — хитрость. Он быстро расставил фигуры для задачи.

Чжан Цзюньфэн сразу понял, что что-то не так, и сказал:

— Я хочу сыграть ту же задачу, что и раньше.

Владелец ларька хитро улыбнулся и ответил:

— Хорошо.

Он быстро расставил фигуры, как в предыдущей задаче.

Чжан Цзюньфэн внимательно уставился на задачу, быстро вспоминая в уме схему, которую только что видел. Но что-то казалось неправильным. Он присмотрелся и нашел изъян. Оказалось, владелец ларька намеренно поставил одну фигуру не на то место. Хотя ошибка была всего на одну клетку, ее было трудно заметить без внимательного взгляда, но она решала исход всей партии.

Чжан Цзюньфэн взял эту фигуру и поставил ее на правильное место.

Владелец ларька слегка опешил, в его глазах мелькнул странный блеск. "Этот человек не прост", — подумал он. "Нужно действовать осторожно".

Чжан Цзюньфэн достал из кармана мятый один юань и, глядя на владельца ларька, глупо спросил:

— Если я поставлю этот один юань, сколько я получу, если выиграю?

— Независимо от того, сколько ты ставишь, ты ставишь одну сумму, а выигрываешь две. Ставишь один юань, выиграешь — получишь два юаня.

Владелец ларька говорил быстро, как пулеметная очередь, брызгая слюной.

— Ты ведь это имеешь в виду?

Чжан Цзюньфэн, присев, немного подвинулся вперед, почесал затылок, выглядя простоватым, и продолжил:

— Если я проиграю партию, я дам тебе один юань. Если я выиграю партию, ты дашь мне два юаня.

— Верно, ты совершенно прав. По твоему виду и не скажешь, что ты глупый! Хе-хе-хе...

Владелец ларька открыто хвалил, но втайне насмехался, а в душе уже терял терпение. Он хотел поскорее выиграть деньги у этого простофили и пойти поужинать со своими сообщниками.

Чжан Цзюньфэн стиснул зубы, принял решение и с глупой улыбкой кивнул:

— Хорошо, давай!

В этот момент Чжан Цзюньфэна кто-то толкнул сзади. Он обернулся и увидел молодого человека. У него были завитые волосы, длинные бакенбарды, а глаза бегали, как у вора. Чжан Цзюньфэн его не знал.

Только он подумал, что этот человек имеет в виду, как услышал ругань владельца ларька за спиной:

— Ты, черт возьми, не играешь, так зачем лезешь вперед?

— Хочешь, чтобы я тебя покалечил?

Тот человек, казалось, был ошеломлен и опустил голову, не произнеся ни слова.

Будь то для поддержания порядка или он помогал Чжан Цзюньфэну, в любом случае, Чжан Цзюньфэну было приятно это слышать.

Повернувшись, он уставился на шахматную задачу, снова вспоминая в уме схему, которую использовал владелец ларька.

— Красные ходят первыми, черные вторыми, брат, пожалуйста, сделай первый ход?

Владелец ларька с улыбкой поторопил его, сделав приглашающий жест. В его улыбке мелькнула самодовольная усмешка.

Внезапно Чжан Цзюньфэн снова обнаружил, что одна фигура была перемещена, тоже на одну клетку. Если бы у него не было феноменальной памяти, он бы этого не заметил.

"Пока я отвернулся, он снова подменил фигуры! Какой хитрый владелец ларька!"

"Хм, даже если ты Сунь Укун, ты не сбежишь из ладони моего Будды Татхагаты", — мысленно выругался Чжан Цзюньфэн, поставил перемещенную фигуру на место и, изображая простоватость, пробормотал:

— Эта фигура должна быть здесь.

Увидев это, лицо владельца ларька слегка изменилось, правый глаз дернулся дважды, и в глазах мелькнул едва заметный зловещий блеск.

Решение задачи началось.

Мозг Чжан Цзюньфэна быстро работал, вспоминая схему, которую он запомнил. Каждый ход он прокручивал в уме дважды, и только убедившись, что все правильно, делал шаг.

Нельзя было винить его в чрезмерной осторожности, ведь он не мог позволить себе проиграть. Этот один юань был всей его надеждой на то, чтобы "заставить курицу нести яйца".

Такой медленный темп все больше раздражал владельца ларька.

— Всего несколько фигур, а он думает так долго, разве это необходимо?

Но как бы владелец ларька ни торопил его, какие бы провокации ни использовал, Чжан Цзюньфэн, словно не слыша, оставался невозмутимым и действовал по-своему.

В состоянии раздражения владелец ларька неизбежно допускал мелкие ошибки.

Каждый раз, когда Чжан Цзюньфэн выигрывал, он ставил на кон всю сумму. Таким образом, после четырех партий первоначальный один юань Чжан Цзюньфэна превратился в 81 юань.

К этому времени уже стемнело, зажглись уличные фонари, рынок давно закрылся, а зевак, наоборот, стало больше. Чжан Цзюньфэн пересчитал деньги, разгладил их, сложил по номиналу и, встав, собрался уходить. Но владелец ларька схватил его за руку.

Правая рука владельца ларька была сильной, он крепко схватил запястье левой руки Чжан Цзюньфэна, в которой тот держал деньги. Это создавало впечатление человека, который повидал многое в жизни и не был обычным.

— Брат, ты выиграл деньги и хочешь уйти? Это не очень хорошо, правда?

В глазах владельца ларька появился зловещий блеск, он больше не скрывался, пристально глядя на лицо Чжан Цзюньфэна, и выдавил злобную усмешку.

Хотя его лицо было бесстрастным, от него веяло холодом, скрытой угрозой, отчего по спине пробегал мороз.

По правилам владельца ларька, он не отпускал игрока, пока не выжал из него все деньги.

Чжан Цзюньфэн много лет вращался в деловых кругах в прошлой жизни и встречал самых разных людей. Сейчас он понимал, что, выиграв деньги, ему будет трудно уйти невредимым.

У таких уличных игроков, ставящих шахматные задачи, обычно есть один-два или три-четыре сообщника, которые смешиваются с толпой зевак.