Глава 13. Семья Цяо

Чжу Фэйсян долго разглядывал Чжао Хэтая, пытаясь понять, что в этом человеке такого особенного, что сам Лю Чэнлун, богатейший человек провинции, относится к нему с таким почтением.

Наконец, машина въехала на территорию частного поместья. Это был огромный особняк с просторным двором площадью почти тысячу квадратных метров. На лужайке была размечена вертолетная площадка.

Как только машина остановилась, к ним подошел пожилой мужчина во фраке, похожий на дворецкого из средневекового европейского замка, и услужливо открыл дверь.

— Пожалуйста, проводите нас к старине Цяо, — вежливо попросил Лю Чэнлун.

— Разумеется, господин Лю, — ответил дворецкий, слегка поклонившись, и проводил их внутрь.

Чжу Фэйсян остался ждать в машине, завидуя тем, кто вошел в дом.

По дороге Чжао Хэтай любовался пейзажем. Хотя его собственная вилла была достаточно роскошной, она не шла ни в какое сравнение с этим поместьем. Очевидно, что для обладания таким домом одних денег было недостаточно — требовался еще и определенный статус.

— Господин Лю, прошу вас немного подождать. Хозяин скоро будет, — сказал дворецкий, проводив гостей в гостиную.

Вскоре появился импозантный мужчина средних лет. Лю Чэнлун поспешно встал ему навстречу.

— Люди пришли? — с улыбкой спросил Цяо Фэй.

— Да, конечно, — ответил Лю Чэнлун и, указывая на Чжао Хэтая, представил его: — Это господин Чжао.

Чжао Хэтай кивнул в знак приветствия.

Улыбка Цяо Фэя мгновенно померкла. Он явно не ожидал увидеть такого невзрачного молодого человека.

— И это все? — недоверчиво спросил он, придя в себя.

— Брат Цяо, не стоит недооценивать господина Чжао. Он очень способный человек, — поспешил заверить его Лю Чэнлун.

Цяо Фэй смерил Чжао Хэтая презрительным взглядом. Ему было трудно связать образ этого худощавого юноши с понятием «мастер».

— Лю Чэнлун, я не ожидал, что ты так меня подведешь. Найти такого… Я разочарован, — сказал он, тяжело опускаясь в кресло. Все его дружелюбие испарилось, и он снова стал похож на властного хозяина поместья.

— Брат Цяо, позвольте объяснить… Господин Чжао действительно…

Не успел Лю Чэнлун договорить, как в комнату вбежала служанка.

— Господин, прибыл мастер Сян Цзычжэнь, которого вы приглашали.

— Скорее пригласите его! — воскликнул Цяо Фэй, а затем, передумав, добавил: — Нет, я сам его встречу.

Он сделал пару шагов к выходу, но вдруг остановился и, обернувшись, холодно бросил: — Лю Чэнлун, ты недальновиден, но сегодня ты увидишь, что такое настоящий мастер.

Лю Чэнлун смущенно закусил губу, провожая Цяо Фэя взглядом.

Вскоре Цяо Фэй вернулся в сопровождении пожилого мужчины в одежде мастера боевых искусств.

— Мастер Сян, прошу вас, присаживайтесь, — радушно предложил Цяо Фэй.

Сян Цзычжэнь сел и, высокомерно оглядев Чжао Хэтая и Лю Чэнлуна, спросил:

— Господин Цяо, кто эти люди?

— Это мой друг, Лю Чэнлун. Влиятельный человек в городе Цзяндун. А этот… — Цяо Фэй немного замешкался, — …его Лю Чэнлун пригласил помочь.

— Помочь? — нахмурился Сян Цзычжэнь. — Думаю, в этом нет необходимости. Я один справлюсь. Какой прок от этого… слабака?

— Мастер Сян совершенно прав, — поддакнул Цяо Фэй, а затем, обращаясь к Чжао Хэтаю, высокомерно заявил: — Чжао Хэтай, верно? Раз уж тебя привел мой друг, я не буду тебя прогонять. Просто посиди и посмотри, как работает настоящий мастер. Не волнуйся, после этого я дам тебе пятьсот тысяч.

Лю Чэнлун едва сдерживал гнев, но ничего не мог поделать. Положение Цяо Фэя было выше его собственного, а о репутации Сян Цзычжэня в Мире боевых искусств он был наслышан. Если честно, он и сам начал сомневаться, стоило ли приглашать Чжао Хэтая.

— Молодой человек, пятьсот тысяч за то, чтобы посмотреть представление, — это легкие деньги. Тебе сегодня повезло. Но запомни: не вздумай потом хвастаться знакомством со мной, — строго предупредил Сян Цзычжэнь.

— А ты кто такой? — прямо спросил Чжао Хэтай.

Сян Цзычжэнь опешил, а затем расхохотался. — Ты даже меня не знаешь, а называешь себя мастером? Похоже, ты просто мошенник!

Теперь не только Цяо Фэй, но и Лю Чэнлун изменились в лице. В Мире боевых искусств имя Сян Цзычжэня было известно каждому. Возможно, Чжао Хэтай хотел вывести его из себя, но провоцировать таким образом одного из лучших мастеров было крайне глупо.

— С чего бы мне тебя знать? Ты слишком высокого мнения о себе, — холодно усмехнулся Чжао Хэтай и, обращаясь к Лю Чэнлуну, сказал: — Раз уж я здесь не нужен, я пойду.

Он повернулся, чтобы уйти, но Сян Цзычжэнь преградил ему путь.

— Стой! Невоспитанный мальчишка! Ты думаешь, можешь приходить и уходить, когда вздумается?! — взревел он, чувствуя, что его достоинство оскорблено.

Чжао Хэтай не собирался обращать на него внимания. Как Небесный Владыка, он не видел смысла препираться с невежественными смертными.

Но тут вмешался Цяо Фэй.

— Ты слишком самоуверен! Сян Цзычжэнь — твой старший, и ты должен относиться к нему с уважением, даже если ты мастер. Хотя, судя по всему, ты просто никчемный слабак.

Чжао Хэтай резко остановился и, обернувшись, холодно произнес: — Старший? Он этого не достоин.

Чжао Хэтай усмехнулся про себя. Он был Небесным Владыкой в прошлой жизни, да и в этой ему не составило бы труда расправиться с Сян Цзычжэнем. Называть такого бездарного слабака своим старшим было бы слишком большой честью.

Лица Сян Цзычжэня и Цяо Фэя потемнели от гнева. Почувствовав, что атмосфера накаляется, Лю Чэнлун поспешил вмешаться.

— Брат Цяо, мастер Сян, все не так, как вам кажется. Господин Чжао не мошенник, он действительно кое-что умеет, — сказал он и рассказал о том, как Чжао Хэтай спас его, надеясь, что это изменит их мнение о нем.

Но, услышав рассказ, оба расхохотались.

— Ха-ха-ха! И это ты называешь мастерством? Лю Чэнлун, у тебя и правда нет никакого представления о настоящих мастерах, — насмешливо произнес Цяо Фэй.

— От обывателя ничего другого и не ждешь. Но выдавать такие жалкие трюки за мастерство — это уже слишком, — язвительно добавил Сян Цзычжэнь.

Лю Чэнлуна, влиятельного человека, задело, что его назвали обывателем. — Если ты такой мастер, то покажи мне, «обывателю», на что ты способен, — с раздражением сказал он.