Глава 1: Перерождение (1)

За огромными каменными стенами простиралась выжженная земля. В воздухе витал запах гниющей плоти и горечи от обуглившихся останков. У подножия крепостных стен громоздились горы белых костей, разбитых в крошку, наглядно демонстрируя жестокость бесчисленных сражений. На горизонте быстро приближались тёмные силуэты. Часовой, патрулирующий стену, лишь прищурился, и по всей крепости разнёсся пронзительный сигнал тревоги.

— Тревога! Тревога! Вторжение бронированных жуков класса C! Вторжение бронированных жуков класса C!

Мёртвая тишина в городе внезапно сменилась оживлением. Глаза мехов, стоящих на площади, вспыхнули светом. Пилоты мехов, отдыхавшие в задней части своих машин, мгновенно поднялись, ругаясь, забрались в кабины. Обернувшись, они увидели, как инженеры по энергии мехов, ответственные за их обслуживание, подняли руки и бросили им в руки нормированные, обработанные энергетические камни.

Пилоты мехов, садясь в кабины, бросали энергетические камни в запасные отсеки. По их многолетней привычке, после каждого боя в энергетическом отсеке всегда оставались камни. Если у кого-то камни заканчивались, они сначала запрашивали новые у инженера по энергии мехов, чтобы быть готовыми к экстренным миссиям.

— Что происходит? Эти запасные энергетические камни рассчитаны только на час использования?

— Слишком мало, как мы будем сражаться?

— В последние дни Раса жуков вторгается слишком часто, энергетические камни расходуются быстрее, чем ожидалось. Приходится их снова резать и обрабатывать.

Объяснение инженера по энергии мехов соответствовало действительности, но пилоты, готовившиеся к бою, всё равно были недовольны. С одной стороны, энергетические камни определяли боеспособность меха, с другой — если они, пилоты, не достигнут ожидаемого эффекта в уничтожении жуков, то вся тяжесть ляжет на хрупкую, прекрасную девушку.

— В таком случае Тяньлай снова придётся нелегко.

— Говорят, вчера, когда Тяньлай спускалась со стены, она уже едва держалась на ногах.

— Чёрт возьми, эти жуки что, клонированные? Чем они питаются, почему их никогда не становится меньше?

— Всем заткнуться! Если есть время болтать, лучше поскорее уничтожьте побольше бронированных жуков, пока мехи ещё работают, и облегчите бремя Тяньлай.

— Ой, капитан, мы всё знаем! Тяньлай — наша богиня, мы и без ваших слов будем изо всех сил ей помогать.

— Ха-ха, капитан всегда любил Тяньлай. В прошлый раз, когда он встретил Тяньлай в ресторане, его лицо долго оставалось красным.

— Правда? Я не видел, как жаль!

Десятки мехов уже поднялись в воздух. Их громкие голоса перешли на внутреннюю связь мехов. Капитан отряда мехов, которого сильно поддразнивали члены его команды, в ярости прорычал, чтобы они прекратили нести чушь по боевому каналу.

Мехи с оглушительным рёвом вылетели из крепости. По сравнению с надвигающейся волной бронированных жуков класса C, они были лишь десятками парусников в чёрном океане.

На вершине самой высокой башни города, где восемь окон от пола до потолка были распахнуты, стоял молодой человек, с тревогой глядя в сторону приближающихся бронированных жуков.

— Щелк.

В дверь вошёл мужчина с погонами генерал-полковника на плечах. Он был немолод, но на его лице играла нежная улыбка. Увидев молодого человека у окна, он на мгновение нахмурился, но тут же это выражение исчезло, и он обеспокоенно произнёс:

— Вэньвэнь, что ты там стоишь? Подойди сюда скорее, если тебя увидят внизу, они снова начнут болтать всякую ерунду.

Молодой человек обернулся, его хвост, собранный сзади, описал в воздухе полукруг. Увидев генерал-полковника, он улыбнулся, а заметив женщину позади него, на его лице появилось извиняющееся выражение.

Лицо молодого человека было немного худым, он выглядел очень уставшим, под глазами были тёмные круги. Когда его взгляд встретился с взглядом генерал-полковника, в нём мелькнула нежность:

— Генерал-полковник Ван, я в порядке.

У женщины, следовавшей за генерал-полковником Ваном, было очень выразительное лицо: светлая кожа, чёткие черты, а её влажные глаза словно умели говорить. Если бы до вторжения Расы жуков эта женщина занималась актёрской деятельностью, то с вероятностью в восемьдесят процентов стала бы очень популярной.

Уголки губ молодого человека слегка приподнялись. Это была очень застенчивая девушка, которая никогда не жаловалась с тех пор, как её выбрали двойником Тяньлай. Хотя Тяньлай много раз отказывалась, все, кто знал о ситуации, серьёзно говорили, что это необходимая мера, ведь Тяньлай — последняя надежда человечества на планете.

За пределами городских стен официально началась битва между мехами и бронированными жуками. Бронированные жуки — это жуки с самой высокой защитой в Расе жуков. У них тела размером с небольшой грузовик, покрытые бронёй, сравнимой с бронёй бронетранспортёра. Даже лазерные пушки меха-воинов должны были поражать одно и то же место два-три раза, чтобы пробить броню. И даже пробитие не означало, что они обязательно погибнут.

Слабым местом бронированных жуков была их голова, но по сравнению с телом она была слишком мала, размером всего лишь с голову взрослого человека, и время от времени она втягивалась внутрь панциря.

Опытные меха-воины могли убить одного бронированного жука примерно за три выстрела, в то время как менее опытные меха-воины часто требовали пять-шесть выстрелов, чтобы разбить голову бронированного жука, что приводило к бессмысленной трате энергетических камней.

— Вы, мелкие сопляки, цельтесь точнее! Эти бронированные жуки не очень агрессивны, но если они ударят по стене, стена обязательно будет повреждена.

— Есть, капитан!

В Расе жуков есть жуки-коррозийники, способные разъедать стальные конструкции. Когда Раса жуков вторглась на планету, многие известные межзвёздные оборонительные сооружения были полностью поглощены жуками-коррозийниками. Некоторые внешние материалы оборонительных сооружений даже обеспечили жукам-коррозийникам достаточно пищи, что привело к полному краху обороны человечества и стремительному поражению.

Поэтому, когда человечество опомнилось и вновь организовало оборону, эти старые, когда-то презираемые крепостные стены, наоборот, стали самой прочной защитой, однажды спасшей почти половину людей, не погибших в первых волнах атак Расы жуков.

Обнаружив, что атаки жуков-коррозийников на стены неэффективны и вместо этого меха-воины воспользовались возможностью уничтожить большую часть атакующих жуков-коррозийников, великая Королева жуков отправила бронированных жуков, чтобы они своими твёрдыми телами и огромным количеством дюйм за дюймом разрушали каменные стены.

Вокруг этой крепости многие подобные крепости были прорваны бронированными жуками, и люди в них становились пищей, их ждала ужасная участь. Эта же крепость смогла продержаться так долго и принять беженцев из других мест именно благодаря присутствию Тяньлай.

Подробнее