Человек с душевной раной

— Брат Му, что случилось?

Когда Му Вэньшуан смотрел на Лу Юйнин, его взгляд часто был немного омрачен.

— Цзо Сюань всегда восхищался тобой, я, как его учитель, это знаю.

«Он хочет замолвить слово за своего ученика?» — подумала Лу Юйнин.

Она улыбнулась.

— Цзо Сюань — самый способный из этих детей. Неужели брат Му не верит в него? Я сказала, что устрою им состязание, чтобы определить порядок. Для Цзо Сюаня это самый справедливый вариант.

— Но он не сможет победить Чи Бая!

Лу Юйнин с недоумением посмотрела на него.

— Чи Бая? Как это?

Неужели Чи Бай, как и его учитель Ши Янь, скрывал свою истинную силу?

Му Вэньшуан не ответил прямо на ее вопрос.

— Ты знаешь о Фушане?

Фушан… Место, где в последний раз видели ее учителя Цзи Юаня?

— Тысячи лет назад там располагалось одно из ответвлений демонического клана. Позже некоторые бессмертные секты уничтожили его. Однако недавно в Фушане снова обнаружили демоническую ауру.

«Вот оно что, — подумала Лу Юйнин. — Дядя Му намекал, чтобы я тайно расследовала дело о демонической ауре в Фушане».

Может быть, то, что учитель отправился туда преподавать, и его последующее исчезновение тоже связаны с этим?

— Какое отношение это имеет к Чи Баю?

Выражение лица Му Вэньшуана стало серьезнее.

— Он родился в Фушане. И когда он вступал в секту, тень, которую он победил, была демоном!

Демоном?

Лу Юйнин была потрясена.

— Тогда почему Врата Фуань приняли его?

— Потому что у него объединенная духовная жила, сочетающая все пять элементов. Его плоть и кровь особенные, их можно использовать для питания и укрепления. Если бы его оставили скитаться в мире смертных, это могло бы привести к беде.

Лу Юйнин опустила глаза. Как она могла забыть об этой причине?

Му Вэньшуан продолжил:

— Поэтому, хотя все эти годы он изучал только искусство врачевания, на самом деле ци пяти элементов в его теле давно смешалась, но он не умеет регулировать дыхание. Когда его учитель Ши Янь это обнаружил, было уже поздно. Поэтому сейчас Чи Баю лучше не использовать свою духовную силу. Если он это сделает, боюсь, это будет опасно для его жизни.

Лу Юйнин кивнула. Похоже, нельзя позволять Чи Баю легко вступать в бой.

Му Вэньшуан внимательно посмотрел на стоявшую рядом женщину и тихо сказал:

— Поэтому, если Чи Бай действительно хочет стать твоим личным учеником, постарайся согласиться. Не обращай внимания на Цзо Сюаня.

Лу Юйнин потеряла дар речи. Разве так должен говорить учитель?

— Я могу разделить испытания: отдельно по врачеванию и владению мечом. Тогда я смогу взять двух личных учеников. Как тебе?

Лу Юйнин повернулась к Му Вэньшуану.

Тот быстро отвел взгляд.

— Можно!

Трое наблюдавших издалека стояли, скрестив руки на груди.

— Из нас пятерых, братьев и сестер по учению, они двое действительно подходят друг другу, ха, — сказал Бу Цюшань. — Но почему тогда Юйнин стала дао-спутницей этого бессердечного Цзюнь Яня?

Му Ляньлянь вздохнула.

— Эх, редко встретишь равного себе, без душевных ран, да еще и красивого и нежного. Вот и согласилась. Кто же знал, что потом произойдут такие непонятные вещи? В этом нельзя винить старшую сестру Лу. До истории с И Шан этот Цзюнь Янь был известен всему миру как благородный муж. Кто бы мог подумать, что он окажется таким бессердечным?

Бу Цюшань кивнул, потом нахмурился.

— Тоже верно. Но кого ты имела в виду под человеком с душевной раной?

Му Ляньлянь закатила глаза, не желая ему отвечать.

Ши Янь тихо вздохнул в стороне.

— Насколько я знаю, это всегда была безответная любовь со стороны брата Му.

＊

Юноши и девушки один за другим продемонстрировали свое владение мечом перед Лу Юйнин. Когда настала очередь Чи Бая, она остановила его.

— Как твои успехи в искусстве врачевания?

Чи Бай поднял голову и серьезно ответил:

— Хотя я не достиг и десятой доли мастерства учителя, но уже могу немного лечить людей.

Лу Юйнин бросила ему красный плод.

— Я концентрирую ци меча. Хотя я немного занималась врачеванием, я все еще новичок в этом деле. Тебе не очень подходит учиться у меня.

Чи Бай на мгновение замер, затем его глаза широко распахнулись.

— Но… я как раз хотел учиться у вас владению мечом, тетя Лу! Я… я!

Видя, что его глаза вот-вот покраснеют, Лу Юйнин добавила:

— Но шанс еще есть. Завтра я спущусь с горы и отправлюсь в город Фушан. Если ты сможешь пойти со мной и пройдешь мои испытания, я смогу научить тебя конденсировать ци меча.

— Фушан? — недоверчиво переспросил Чи Бай.

— Да, Фушан!

Цзо Сюань шагнул вперед.

— Тетя Лу, я тоже хочу пойти! Можете взять и меня?

Глаза остальных детей тоже загорелись.

Лу Юйнин обвела их взглядом.

— Тогда вам придется пройти состязание на мечах!

— Это состязание связано с выбором личного ученика? — спросила Цзянь Юй.

Лу Юйнин покачала головой.

— Нет, это просто отбор для поездки с горы!

Дух соперничества способствует взаимному росту. Лу Юйнин твердо верила в это и считала, что эти дети весьма сообразительны.

Естественно, победил Цзо Сюань, причем с явным преимуществом. Однако Лу Юйнин заметила, что скорость его ударов мечом все еще нуждается в улучшении.

Она лично подошла, чтобы поправить его стойку, но неожиданно Цзо Сюань напрягся, а кончики его ушей слегка покраснели.

«Что происходит? — подумала Лу Юйнин. — Я всего лишь слегка коснулась его плеча и руки сзади».

Она относилась к нему как к ребенку, поэтому не придала этому значения, посчитав его слишком чувствительным.

— В следующий раз, нанося удар, обязательно смотри на цель перед собой, целься в уязвимое место противника и только потом атакуй, понял?

Цзо Сюань напряженно кивнул.

— Понял!

Лу Юйнин отступила на шаг назад и увидела, как Цзо Сюань невольно выдохнул с облегчением.

Следующие несколько ударов Цзо Сюаня были хуже предыдущих. Хотя он все еще значительно превосходил остальных детей, было очевидно, что его душевное равновесие нарушено.

Лу Юйнин слегка нахмурилась. Что-то не так!

— Хорошо, на сегодня все. Больше тренируйтесь. Завтра Цзо Сюань и Чи Бай отправятся со мной с горы.

— Да! — хором ответили ученики.

Цзо Сюань ушел очень поспешно. А вот Чи Бай задержался в конце группы, словно не хотел уходить.

Лу Юйнин окликнула его:

— Чи Бай!

Юноша обернулся, на его лице было написано колебание.

Лу Юйнин подошла к нему.

— Ты хочешь что-то сказать?

Чи Бай робко спросил:

— Я… я хотел спросить, тетя Лу, зачем вы едете в Фушан?

Лу Юйнин промолчала, слегка поджав губы.

Чи Бай, увидев выражение ее лица, тут же пожалел о своем вопросе.

— Это моя вина, ученик не должен был спрашивать!

Лу Юйнин усмехнулась.

— Ничего страшного. Я еду в Фушан, чтобы найти своего учителя. И заодно расследовать кое-какие другие дела.

Чи Бай больше ничего не сказал. Лу Юйнин посмотрела на него мгновение, затем спросила:

— Ты родом из Фушана?

Чи Бай вздрогнул, в его глазах мелькнул страх.

— Я… я тогда был маленьким, помню только большое дерево хуайшу, а больше… ничего!

Видя его смятение, Лу Юйнин не стала больше расспрашивать.

— Возвращайся!

Чи Бай поклонился.

— Да, ученик прощается!

Лу Юйнин погрузилась в раздумья: Фушан, учитель, дерево хуайшу, Чи Бай, демоническая аура…

Какая между всем этим связь?

＊

Ученики Врат Фуань обычно спускались с горы двумя способами: летели на мечах или использовали специальные летающие лодки секты.

Такая лодка вмещала двух-трех человек и требовала духовной силы для управления, что было довольно утомительно. Тем не менее, Лу Юйнин выбрала лодку.

— Если в Фушане что-то случится, обязательно сообщи в секту, не будь как глава секты!

Лу Юйнин беспомощно кивнула.

— Знаю, брат Бу. По сравнению с учителем, я гораздо надежнее.

Бу Цюшань холодно фыркнул.

— Ты тогда в одиночку ринулась сражаться с Повелителем Демонов, мы даже подойти к тебе не могли, и ты еще говоришь о надежности? Ты не представляешь, как долго мы горевали из-за тебя.

Взгляд Лу Юйнин потемнел.

— На самом деле, я тогда думала, что Цзюнь Янь придет мне на помощь!

Все присутствующие замолчали…

Лу Юйнин обвела всех взглядом.

— Ладно, я пошла. Если что, свяжусь с вами, не волнуйтесь!

Двое юношей последовали за ней и запрыгнули в лодку, похожую на сухой лист.

Лу Юйнин похлопала по борту лодки и тихо пробормотала:

— Кто это сделал? Такая уродливая!

Бу Цюшань снова вспылил:

— Не нравится — оставь! Я услышал, что ты спускаешься с горы, и поспешил сделать ее, а ты еще и недовольна!

Глаза Лу Юйнин смеялись. Она больше не обращала на него внимания, направила духовную силу в лодку, и та взмыла в небо.

Му Ляньлянь с трудом сдерживала смех.

— Брат Бу, почему ты такой обидчивый?

Бу Цюшань потерял дар речи…