Часть 3. Сюжет (2)

Как бы то ни было, занятия в этот день были только до полудня, а во второй половине дня всем разрешалось заниматься своими делами. Видя, как те трое мальчишек тянут ее играть вместе, Линь Цянь с улыбкой отказалась. Шутки ли, играть с ними в детские игры?

Она уже давно вышла из этого возраста.

Как только она вышла за ворота, весь шум мгновенно стих. Тишина, как всегда, окутала все вокруг, словно весь храм, кроме этого двора, был безжизненным.

Но не успела Линь Цянь как следует прочувствовать эту тишину, как издалека донесся уже знакомый голос Чжун Ли:

— Цяньэр, я так и знал, что тебе не понравится играть со старшими братьями. Ты все-таки сбежала.

Линь Цянь подняла голову и увидела приближающуюся фигуру Чжун Ли в сером даосском одеянии. Подойдя ближе, он протянул ей белый пластиковый пакет.

Хотя пакет был прозрачным, Линь Цянь не могла разглядеть, что внутри, но почему-то у нее возникло ощущение, что она знает, что там.

— Цяньэр, я купил тебе немного одежды, пока было время. Пойдем, примерь, подойдет ли она тебе, — Чжун Ли взял ее за руку и повел обратно в комнату.

Полуденное солнце палило нещадно. Если поднять голову, то в глазах начинало рябить.

Линь Цянь поджала губы, глядя на идущего впереди мужчину, и наконец тихо спросила:

— Учитель, почему ты так добр ко мне?

Они ведь почти незнакомы.

Даже если между ними есть связь учителя и ученицы, они все равно знакомы всего два дня.

Откуда эта очевидная доброта, это тепло, с которым он относится к ней?

— Почему? — словно застигнутый врасплох вопросом Линь Цянь, Чжун Ли остановился, наклонился, чтобы их взгляды встретились, и, отпустив ее руку, ласково погладил ее по голове.

С ее короткой стрижкой ощущения были, прямо скажем, не очень приятными.

Но Чжун Ли не спешил убирать руку. Он нежно провел пальцами по ее лбу.

— Потому что мне не нравится, когда ты выглядишь такой обиженной и озлобленной.

От автора: Чуть не забыла установить время! Моя дисциплина пошатнулась. Извиваюсь, я очень стараюсь, честно! Каждый день прихожу. Вы тоже должны быть послушными и старательными, добавлять мою работу в библиотеки и хвалить меня, тогда я буду воодушевлена и неутомима. Подняв голову и расправив плечи! Пусть все мы будем неутомимы, мухахаха.

9. Необходимый навык героини №1

Обиженная и озлобленная? Неужели это так заметно? Она ведь… старалась это скрывать.

Это слово заставило Линь Цянь забыть о предыдущем вопросе. Она молча пошла за Чжун Ли в комнату.

В комнате все было так же, как и утром. Одеяло было аккуратно сложено в прямоугольник на кровати. В комнате царила безжизненная тишина.

Чжун Ли окинул взглядом комнату и посмотрел в глаза Линь Цянь, которые казались темными от переполнявших ее эмоций. Ничего не сказав, он жестом предложил ей сесть, а сам достал вещи из пакета.

Три комплекта одежды, все нижнее белье, ярких цветов, из хлопка.

После того, как Чжун Ли галантно вышел за дверь, чтобы Линь Цянь могла переодеться, она развернула каждый комплект и начала примерять.

Все три комплекта словно были сшиты на заказ. Размер идеально подходил, и даже цвета гармонировали с ее кожей.

Переодевшись, Линь Цянь посмотрела на себя в зеркало. В ней появилась детская живость.

Линь Цянь скривила губы, молча примерила все три комплекта, тихо позвала Чжун Ли, сказала, что одежда подходит, аккуратно сложила ее обратно в пакет, поставила его на стол и снова надела свое мешковатое серое одеяние.

— Цяньэр… — тихо позвал Чжун Ли, глядя на то, как она старательно складывает одежду.

Линь Цянь повернулась к нему, беззвучно улыбнулась, снова отвернулась и продолжила складывать одежду. Убрав все обратно в пакет и поставив его на стол, она наконец села рядом с Чжун Ли, слегка подняла голову и с видом крайнего любопытства спросила:

— Учитель, сегодняшний урок был очень интересным, но неужели в этом мире действительно существуют демоны? Учитель, ты можешь показать мне настоящего демона?

— Демоны, конечно, существуют. Но обычно они не появляются перед людьми. Люди и демоны изначально сосуществуют в этом мире, не вмешиваясь в дела друг друга. Демоны обладают физической силой и мощью, которых нет у людей, и живут очень долго. У людей же всего несколько десятков лет жизни, и то при условии, что они здоровы. Если человек заболеет, его жизнь может оборваться в любой момент.

В этом смысле люди гораздо слабее демонов. Но у людей есть то, чего нет у демонов, — способность к просветлению, которой демоны завидуют. То, на что демону могут потребоваться десятилетия практики, человек может постичь за несколько лет!

Из-за человеческой проницательности и человеческой слабости многие демоны, не желающие тратить долгие годы на совершенствование, обратили свой взор на людей.

Убийства, безжалостные убийства. Из-за демонов численность людей резко сократилась!

Именно в таких обстоятельствах появилась профессия даоса!

Демоны вредят людям!

Даосы используют свои методы, чтобы ловить демонов!

Между людьми и демонами установился опасный и хрупкий баланс.

И мы — те, кто поддерживает этот баланс. Но, Цяньэр, раз уж ты вступила на этот путь, тебе неизбежно придется столкнуться с разными демонами. Хотя демоны и отличаются от людей, среди них есть и хорошие, и плохие. Нельзя считать, что каждого встреченного демона нужно уничтожить.

Даосская школа учит сохранять доброту в сердце. Но злых демонов нельзя оставлять безнаказанными. Знай, что твоя минутная слабость может привести к гибели многих людей.

Чжун Ли нежно погладил Линь Цянь по голове, неслышно вздохнул и подхватил тему, заданную ею.

Многие люди? Это слово…

Хех!

Линь Цянь саркастически улыбнулась, но промолчала, терпеливо слушая Чжун Ли. Чувствуя, как ему нравится гладить ее по голове, она потерлась о его ладонь, беззвучно ласкаясь.

Люди — существа, способные ко всему привыкнуть. То, что вчера казалось ей неловким, сегодня уже стало почти привычным.

— Хех, Цяньэр, не торопись. Раз уж ты вступила на даосский путь, ты обязательно увидишь демонов. Но сейчас, даже если я разрешу тебе спуститься с горы и пойду с тобой, я не смогу полностью защитить тебя. Ты увидишь демонов, как только освоишь первый защитный талисман. Тогда я сделаю для тебя исключение и возьму с собой.

Чувствуя неявную ласку Линь Цянь, Чжун Ли перестал вздыхать, в его глазах появилось тепло и радость. Он терпеливо уговаривал ее.

Разве Чжун Ли, с его проницательностью, не понимал, почему Линь Цянь так себя ведет? Но он не сердился. Небольшая хитрость — это нормально для ребенка.

— Учитель, договорились! — Линь Цянь подняла голову, в ее глазах блеснули искорки. Она протянула руку Чжун Ли. — Давай ударим по рукам!

— Хорошо, Цяньэр. В пакете две книги по даосской практике, которые я выбрал для тебя. Во второй половине дня ты можешь почитать их. Если что-то будет непонятно, спрашивай меня. Я буду здесь с тобой.

— Угу, — ответила Линь Цянь и подошла к пакету.

Аккуратно сложенная одежда снова смялась, но Линь Цянь не обратила на это внимания. Достав всю одежду, она увидела две книги на дне пакета.

Книги явно были не новыми. На обложках были надписи: «Введение» и «Самосовершенствование».

Обложки пожелтели от времени. Линь Цянь достала книги и пролистала их. Страницы тоже были желтоватыми, но, к счастью, текст был написан не на древнекитайском. Хотя иероглифы были традиционными, они не были слишком сложными, и Линь Цянь смогла их понять.

Бегло просмотрев обе книги, Линь Цянь выбрала «Введение» и начала внимательно читать, разбирая каждое слово.

Все иероглифы на первой странице «Введения» были ей знакомы, но, собранные вместе, они почему-то казались непонятными.

Но…

Перечитав страницу несколько раз, Линь Цянь почувствовала, как все тревоги отступают, а ее сердце наполняется спокойствием, словно ничто больше не могло ее потревожить.