Глава 1 (Часть 1)

Зеро никак не мог отделаться от ощущения, что с окружающим миром что-то не так.

Он не мог точно сказать, что именно его беспокоило, но странное чувство дежавю не давало ему покоя.

Учитывая череду странных событий последних дней, он начал подозревать, что это просто игра воображения, вызванная перенапряжением.

Он прибыл на эту странную планету три дня назад.

Поначалу его поразило, насколько местная цивилизация похожа на земную, но за эти дни он успел убедиться, что это сходство лишь внешнее.

— По крайней мере, на Земле химические заводы не строят прямо в центре города.

Приняв человеческий облик, Зеро остановился у ворот химического завода. Заброшенное здание возвышалось среди сверкающих небоскребов, а из его высокой трубы все еще валил черный дым. Эта нелепая картина вызвала у него неприятное ощущение, словно холодные пальцы пробежали по коже.

Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от этого чувства, и поспешил за человеком, который шел впереди.

Три дня назад, когда он только попал в это странное место, рядом с ним был Космос. Присутствие друга вселяло уверенность, и даже странности этой планеты не казались такими пугающими. Вместе они могли справиться с любой неожиданностью.

Встреча с товарищем на чужой планете так взволновала Зеро, что воспоминания о первых днях немного стерлись… Кажется, тогда в городе было больше «людей»… Или нет?

Хотя их было немного, и он не был уверен, можно ли их вообще назвать людьми, но создатели этой цивилизации определенно существовали.

Однако за последние дни эти фигуры в странных масках, так похожие на людей, стали попадаться все реже.

Этот факт не мог не вызывать тревогу.

Зеро прикусил губу, обдумывая ситуацию, но от этого ему стало только хуже. Он тихо вздохнул.

Он прибыл сюда с какой-то миссией.

Эта внезапная задача была настолько важной и срочной, что его буквально затянуло в пространственную трещину через браслет на руке.

Выбравшись из этой ловушки, он увидел огромную серо-голубую планету, окруженную ромбовидным барьером. На одной из граней барьера был изображен гигантский крест.

Кажется, на этом кресте что-то было…

Зеро помнил, как он полетел к нему. Чем ближе он подлетал, тем больше становился крест, а сам Зеро казался рядом с ним совсем крошечным.

И в тот момент, когда он задумался, его поглотил яркий красный свет.

Последующие события Зеро помнил довольно хорошо. Он проходил через двери с какими-то странными цифрами наверху, бродил по залам, заполненным изящными, но жутковатыми восковыми фигурами, и наконец, в закрытой со всех сторон комнате, увидел черную тень.

Он помнил, как кричал на эту тень, требуя что-то отпустить. С этого момента в его памяти образовался провал.

Тень своими словами и действиями, которые вызывали у Зеро отвращение, спровоцировала его на атаку. Но каждый выпущенный им луч света лишь ослаблял силу, исходящую от браслета.

Даже не будучи самым сообразительным, Зеро понял, что тень намеренно истощает его силы. Поэтому он перестал атаковать.

Тень лишь усмехнулась, сказала что-то еще и бросила его на эту странную планету.

Единственное, что отчетливо сохранилось в его памяти, — это последняя фраза тени:

— У тебя есть семь дней.

Прошло уже три дня.

У него не было ни единой зацепки, и он даже не помнил, кого должен был спасать.

Он был очень рад встретить на этой планете Космоса, даже несмотря на то, что тот был схвачен Голзаном и вот-вот должен был быть брошен на землю. При этом редкие прохожие, похожие на людей, никак не реагировали на происходящее.

Зеро, конечно, обрадовался, но все же первым делом бросился к Голзану и ударил его. Однако Космос все равно был отброшен на улицу и упал, придавив собой проезжающую машину и двух прохожих, которые не успели увернуться. Зеро был настолько потрясен ужасной сценой, что не мог пошевелиться.

Космос, похоже, тоже не ожидал такого развития событий. Он сжал кулаки и, превратившись в форму Короны, с помощью Зеро уничтожил Голзана.

После взрыва монстра на улице остались лежать останки погибших. Глядя на красное тело Космоса в форме Короны, Зеро вдруг подумал, что оно словно окрашено кровью жертв.

Местные жители, казалось, были равнодушны к гибели своих сородичей. Они не проявляли никакого интереса ни к гигантам, ни к монстрам.

И без того немногочисленные, они молча разошлись, и вскоре на улице воцарилась тишина.

В конце концов, Космос наклонился и похоронил останки погибших.

— Эта планета называется Родламель. Ее экосистема и история развития цивилизации очень похожи на земные.

Так объяснил ситуацию Космос, приняв человеческий облик, чтобы сэкономить энергию. Но Зеро больше волновал другой вопрос.

— Космос, ты тоже прибыл сюда, чтобы кого-то спасти?

Космос, казалось, на мгновение задумался, а затем уверенно кивнул.

— Да, чтобы спасти друга, с которым мы нашли общий язык.

— Вот как…