Глава 5. Поступление в школу Цзинъу (Часть 2)

Школа Цзинъу переживала тяжелые времена. Кроме старых учеников, желающих обучаться боевым искусствам больше не было, а значит, школа лишилась источника дохода. Щедрое пожертвование Синь Ханя могло помочь Цзинъу преодолеть трудности, но принять его или нет, зависело от намерений молодого человека.

— Прошу, возьмите благовония, — ученик протянул Синь Ханю курительные палочки. Согласно традиции, пришедший на церемонию прощания должен был зажечь три палочки, трижды поклониться, после чего семья покойного отвечала поклоном. Только тогда ритуал считался завершенным.

— Подождите, прежде чем я зажгу благовония, мне нужно кое-что сказать.

Нун Цзиньсунь понимающе кивнул. Он и раньше подозревал, что у юноши, сделавшего столь щедрое пожертвование, есть скрытые мотивы.

— Что вы хотели сказать, господин Синь? Говорите прямо, — произнес Хо Тинъэнь. Он не чувствовал в Синь Хане враждебности, но и понять его истинные намерения не мог.

— Еще в Англии я слышал о прославленном мастере Хо. Его победы над английскими и русскими силачами принесли ему всемирную известность. Я давно мечтал стать его учеником и, продав все свое имущество, вернулся на родину, чтобы учиться у мастера Хо боевым искусствам.

Синь Хань перечислил все достижения Хо Юаньцзя, и ученики школы Цзинъу почувствовали гордость. Хо Тинъэнь проникся к нему еще большей симпатией.

— У меня есть к вам просьба. Могу ли я, несмотря на кончину мастера Хо, все же стать его учеником и совершить обряд поклонения? — с искренностью в голосе спросил Синь Хань.

— Но как же это возможно? Мой отец… — Хо Тинъэнь хотел было отказать, но Нун Цзиньсунь остановил его.

— Почему нет? Этот юноша проделал долгий путь из-за границы, даже продал все свое имущество. Неужели ты отправишь его обратно? — Нун Цзиньсунь покачал головой, считая, что Хо Тинъэнь слишком категоричен.

— Но…

— Никаких «но». Раз уж юноша так искренен, ты можешь принять его в ученики от имени своего отца. Пусть он остается в школе Цзинъу и обучается боевым искусствам.

Синь Хань готов был расцеловать старика. Все шло как нельзя лучше. Теперь он станет соучеником Чэнь Чжэня!

Он не был глупцом и, воспользовавшись ситуацией, тут же поклонился. — Приветствую вас, старший брат.

Хо Тинъэнь посмотрел на деньги в своей руке и вспомнил о любимой женщине, которую нужно было выкупить. Раз уж этот юноша так чтит память его отца, то принять его в ученики от имени отца вполне уместно.

— Хорошо. Сегодня я принимаю тебя в ученики от имени своего отца. Ты станешь последним учеником Хо Юаньцзя. Оставайся и учись кунг-фу. Эти деньги будут платой за обучение.

— Последний ученик Хо Юаньцзя, Синь Хань, совершает обряд поклонения, — Нун Цзиньсунь, как друг Хо Юаньцзя и единственный старший здесь, принял чай ученичества.

Синь Хань с уважением трижды поклонился портрету Хо Юаньцзя, зажег три палочки благовоний. Он делал это от чистого сердца. Хо Юаньцзя был не только национальным героем, но и человеком, чье стремление к боевым искусствам заслуживало уважения.

— Приветствую вас, братья и сестры, — после церемонии Синь Хань официально стал учеником школы Цзинъу. Соученики приняли его тепло и отвели в отведенную ему комнату.

Синь Хань был общительным человеком и быстро завоевал расположение всех в школе. Хо Тинъэнь и Нун Цзиньсунь также были к нему благосклонны.

Узнав о ране на ноге Синь Ханя, Хо Тинъэнь дал ему лекарство из школы Цзинъу. Через два дня рана почти зажила, и Синь Хань начал помогать своим соученикам встречать гостей, прибывших издалека, чтобы почтить память Хо Юаньцзя.

На третий день после его поступления в школу Цзинъу пришел глава школы Ницзяцюань из провинции Хэбэй.

— Брат А Бяо, этот мастер Ни — друг нашего учителя? Почему он выглядит таким враждебным? — тихо спросил Синь Хань, стоя в толпе.

— Какой он друг? Это просто трус, который хочет воспользоваться смертью учителя, чтобы бросить вызов нашей школе и прославиться. Ладно, ты тут постой, а мне нужно идти встречать гостей, — ответил А Бяо, скривив губы.

— Это тот, кто прислал вызов несколько дней назад. Явно задумал недоброе, — вздохнула ученица Сяо Хуэй, ее глаза были полны тревоги.

— Смотри в оба, малец, и учись, как старший брат проучит его, — сказал кто-то, похлопав Синь Ханя по плечу.

Этого человека звали А Сян. Синь Хань, знавший сюжет фильма, помнил, что он был предателем в школе Цзинъу, и поэтому не испытывал к нему симпатии. Он лишь кивнул, не говоря ни слова.

Синь Хань не обращал внимания на разговор Хо Тинъэня и мастера Ни. Он то и дело поглядывал на вход, потому что знал: Чэнь Чжэнь вот-вот вернется.