Глава 13: Приходи сражаться

На следующий день после обострения старой болезни Чжао Хэ Линь Сянжу благополучно вернулся.

Ван был очень рад, считая его великим мудрецом, и назначил его шан дафу.

Линь Сянжу также специально нанёс визит Минь Чэнлину, чтобы поблагодарить его за признание и покровительство, и назвал его благодетелем.

Как Болэ выбирает коня-тысячелиственника, так и Линь Сянжу был скакуном, которому суждено было проявить себя. Но благодаря всего одному слову (Минь Чэнлина) он бесплатно получил репутацию Болэ. Это можно считать неожиданным приобретением.

Не говоря уже о приветствиях и благодарностях, всё царство Чжао ликовало, но Линь Сянжу во время всеобщего веселья был полон беспокойства. Он рассказал обо всех своих тревогах Минь Чэнлину, и тот полностью согласился с ним. Сразу же он захотел найти Чжао Хэ, чтобы напомнить ему усилить оборону и предотвратить внезапное нападение циньской армии.

Чжао Хэ не придал этому значения. Минь Чэнлин пришёл в ярость:

— Война ценит скорость, неужели ван не знает такой простой истины?

— Я могу поверить тебе, но... на этот раз ты снова должен выступить поручителем. Осмелишься?

Хотя Минь Чэнлин не имел ни малейшего представления об этой битве, но раз Линь Сянжу был великим мудрецом, он подумал, что всё должно пройти гладко. Почему бы не рискнуть?

— Хорошо, чем поручишься?

— Если ошибёшься, пообещай мне кое-что.

— Если я окажусь прав, ван пообещает мне кое-что?

— Хорошо!

— Ван хорошо подумал? У меня ничего нет, и мне нечего бояться. Если я захочу заполучить земли Чжао, что ван тогда сделает?

— Ха-ха-ха! — Чжао Хэ рассмеялся надменно. — Эти земли... если ты сможешь ими управлять, то почему бы и нет?! — Сказав это, он снова провёл своей изящной рукой по губам Минь Чэнлина. — К тому же, ты не совсем ничего не имеешь (у тебя есть я), ты ведь Чжуфу царства Чжао!

— Скрепим клятву рукопожатием!

...

Тем временем циньский генерал Бай Ци убеждал циньского вана воспользоваться моментом и внезапно напасть на Чжао. После заключения пари Чжао Хэ быстро собрал высших сановников, чтобы усилить оборону приграничных городов. Как только Цзя Янь, командующий Шичэном, получил приказ, он тут же отправил младшего генерала разведать обстановку за рекой Цзехэ. Неожиданно Бай Ци использовал этот план против них, создав видимость полномасштабного наступления, чтобы ввести младшего генерала в заблуждение. Получив разведданные, Цзя Янь воскликнул: "Мой ван мудр!", но чтобы захватить инициативу в войне, он, с другой стороны, оставил город пустым и пошёл в полномасштабное наступление, не испытывая ни малейших подозрений...

На рассвете Бай Ци нанёс внезапный удар, затопил реку Цзехэ, утопив двадцать тысяч чжаоских солдат, и захватил Шичэн. В «Исторических записках» говорится: «Цинь напал на Чжао, взял Шичэн... убил двадцать тысяч человек».