Глава 7: Пещера Бессмертного

Не попадал, всё равно не попадал.

Десяток ударов подряд — он не мог даже коснуться края одежды Е Линтяня.

— Если смеешь, не прячься! — не выдержав, в сердцах выкрикнул Командир Ван.

Время шло, потери росли. Обе стороны продолжали ожесточенную схватку. Каждую минуту кто-то погибал или получал ранения, ситуация была патовой.

Наконец, Старый Монстр Цзинь не выдержал шквальных атак Чжу Сяо, с криком боли был взорван ударом кулака Чжу Сяо, и его плоть разлетелась по земле.

Предсмертный крик Старого Монстра Цзиня стал последней каплей, окончательно сломившей уверенность нападавших из Деревни Цянь Юнь. Неизвестно, кто первым крикнул: «Бежим!», но жалкие остатки войск Деревни Цянь Юнь, бросая шлемы и доспехи, бросились в безумное бегство, будто боялись, что родители не даровали им двух лишних ног.

Как только нападавшие из Деревни Цянь Юнь сбежали, отряд чиновников, приведенный Командиром Ваном, стал главной целью разъяренных жителей Деревни Ляоюань.

Командир Ван, который так и не смог одолеть Е Линтяня, был настолько измучен его дразнящими маневрами, что едва не выплюнул кровь.

Он никогда не видел такого скользкого парня! Почему он просто не мог его ударить?

— Командир, бегите! Братья больше не выдерживают! — кто-то в отчаянии закричал, и только тогда Командир Ван осознал, что обстановка на поле боя кардинально изменилась.

Старый Монстр Цзинь мертв, а все люди из Деревни Цянь Юнь сбежали.

— Этот бесполезный хлам! — выругался Командир Ван, неясно, кого именно он ругал.

Чжу Сяо, отомстив за давнюю вражду, увидев, что Е Линтянь сковал Командира Вана, обернулся и, словно тигр в овечье стадо, принялся безжалостно истреблять конницу.

В чистом поле конница была грозной силой, но у ворот деревни, в таком труднодоступном месте, её преимущества были полностью утрачены. Один за другим они погибали от его рук.

— Стой, стой, Чжу Сяо! Остановись! Я готов обменяться секретом! — видя, как меняется ситуация, Командир Ван громко закричал.

— Ван Бяо, ты думаешь, я поверю всему, что ты скажешь? За столько лет я уже на собственной шкуре познал твои волчьи амбиции, — холодно произнес Чжу Сяо.

Значит, этого командира зовут Ван Бяо. Е Линтянь внимательно посмотрел на него. Неужели у него действительно есть какой-то секрет?

— Послушать ведь не помешает, верно? Что, если мы заключим сделку? — Ван Бяо, не зря считавшийся красноречивым, даже в такой момент пытался убедить Чжу Сяо.

Чжу Сяо окинул взглядом Е Линтяня и, заметив в его глазах легкий интерес, протянул руку: — Ладно, посмотрим, что ты можешь сказать.

Ван Бяо был старым лисом. Выражение лица Чжу Сяо не ускользнуло от него, и он начал гадать о таинственной личности Е Линтяня.

Можно сказать, что если бы не внезапное появление Е Линтяня, то даже несмотря на то, что они оба были на первом уровне Стадии Тренировки Ци, при схватке двое против одного исход был бы непредсказуем.

— О? Секрет? Какой секрет? Расскажи, — Чжу Сяо остановился и жестом приказал Ду Цзяну и остальным окружить оставшуюся конницу.

Деревня Ляоюань тоже понесла тяжелые потери. Это была победа ценой тысячи убитых врагов и восьмисот своих потерь. Да Чжу погиб, правая рука Ду Цзяна тоже была ранена. Тех, кто еще мог сражаться, осталось всего три-пять человек.

Перед воротами деревни кровь лилась рекой.

Но пока Чжу Сяо был жив, никто другой не осмеливался двигаться.

— Давай отойдем поговорить, — Ван Бяо, увидев шанс, таинственно произнес.

— Не нужно, говори здесь, — Чжу Сяо знал, что этот человек коварный и хитрый, и мог снова выкинуть какие-нибудь трюки, поэтому сразу прервал его.

— Это дело чрезвычайно важное. Изначально я планировал пригласить Старого Монстра Цзиня сделать это вместе, но, как оказалось, этот хлам был настолько бесполезен. Если мы будем сотрудничать, то полученное разделим пополам, — Ван Бяо говорил, подмигивая и морщась, и Чжу Сяо тоже почувствовал искушение.

Чжу Сяо подумал: «Неудивительно, что этот Старый Монстр Цзинь так торжественно явился. Оказывается, дело в каком-то секрете.»

Его прежнее колебание и уход теперь казались вполне разумными.

Возможно, это действительно из-за какого-то секрета?

— Молодой господин, пойдемте со мной, — Чжу Сяо почтительно обратился к Е Линтяню, и глаза Ван Бяо бешено запрыгали.

«Молодой господин?! Этот старый хрыч назвал его молодым господином? Кто этот человек?»

«Неужели есть и другие, кто следит за этим секретом?»

Мысли Ван Бяо лихорадочно метались, но в данный момент он был словно рыба на разделочной доске, и только обманув эту группу, он мог спасти свою жизнь.

Трое отошли в угол. Ван Бяо тихо сказал: — Я получил известие, что в глубине горного хребта, за вашей деревней Ляоюань, вот-вот появится Пещера Бессмертного.

Ходят слухи, что там сокрыты удивительные сокровища, потрясающие мир.

— Что? Потрясающие мир сокровища? — глаза Е Линтяня загорелись. Приключение в поисках сокровищ, такое чудесное событие – как он мог не пойти посмотреть?

Видя сильный интерес Е Линтяня, Ван Бяо в душе обрадовался и поспешно сказал: — Только пообещайте отпустить меня, и я расскажу вам маршрут к этой Пещере Бессмертного.

— Пещера Бессмертного? — Чжу Сяо нахмурился. Все, что называлось «пещерой» бессмертного, было не иначе как местом великих благословений и чудес. Понятно, что это не могла быть пещера слабого культиватора.

Единственное, что вызывало опасения, это то, что он не получал ни малейших известий о таком крупном событии. Похоже, это дело имеет огромное значение, но он не знал, хватит ли у него сил справиться с ним.

Все трое замолчали.

Все знали, что это возможность, вопрос лишь в том, смогут ли они ею воспользоваться.

— Ты говоришь правду? — серьезно спросил Чжу Сяо. — Если ты солжешь, я тебя не пощажу.

— Чистейшая правда. Иначе, как ты думаешь, зачем бы кто-то без дела бродил по этой глуши? — Ван Бяо кивнул, торжественно произнеся это.

— Ты сначала покажи маршрут, — сказал Е Линтянь.

Ван Бяо с усмешкой посмотрел на Е Линтяня: — Кто же носит с собой такие важные вещи? Конечно, я держу это в голове.

Е Линтянь безмолвно поджал губы, снова попав в неловкую ситуацию.

Чжу Сяо всё это время внимательно следил за выражением лица Ван Бяо и отчасти верил ему. Они знали друг друга десятилетия, и Ван Бяо никогда не действовал без явной выгоды.

— Как добраться до пещеры? Не играй в игры, иначе тебя ждет та же участь, что и Старого Монстра Цзиня, — пригрозил Чжу Сяо. Сейчас всё было под его контролем, и у него хватало уверенности говорить такие вещи.

— Пещера Бессмертного находится в двадцати ли за вашей деревней, в горах. Отсюда нужно обойти, затем… — Ван Бяо, словно зная дорогу, подробно рассказывал о местонахождении Пещеры Бессмертного, и Чжу Сяо слушал его, понимая всё до мелочей.

Все эти дороги он знал, просто никогда не думал, что там может скрываться Пещера Бессмертного.

— Это всё. Точное местоположение вам придется искать самим в том районе.

Чжу Сяо молчал. Неудивительно, что Ван Бяо, появившись, сразу же потребовал, чтобы все жители деревни ушли – оказалось, это было ближайшее место к Пещере Бессмертного.

Гора сокровищ впереди, остается только понять, удастся ли что-то получить.

К словам Ван Бяо нельзя было относиться ни полностью на веру, ни полностью скептически. Чжу Сяо подумал и сказал: — Хорошо, поверю тебе на этот раз. Ду Цзян, отведи его и держи под строгим присмотром, без ошибок.

Ду Цзян спросил: — А остальные?

Чжу Сяо окинул взглядом оставшихся. На поле боя осталось совсем немного людей. Деревня Ляоюань понесла тяжелые потери, и некому было присматривать за пленными. Скрепя сердце, он стиснул зубы и сказал: — Убить их всех! Вот что ждет тех, кто посягнет на Деревню Ляоюань!

Сердце Ван Бяо рядом с ним вдруг затрепетало, и его глаза постоянно моргали, неизвестно, о чем он думал.

Старики, женщины и дети из деревни вышли. Битва была жестокой, перед воротами деревни кровь лилась рекой. Все разрушенные стены, оторванные руки и ноги нуждались в уборке и восстановлении.

Только когда наступила глубокая ночь и всё вокруг стихло, Чжу Сяо тихо пришел в комнату Е Линтяня.

Чжу Сяо сжал кулаки и глубоко поклонился, благодаря: — За такую великую доброту слова излишни, но я благодарю молодого господина за спасение сотен жизней в Деревне Ляоюань.

Е Линтянь поспешно поднял старого старосту: — Что вы, что вы, староста оказывает мне слишком большую честь. Староста, ваш прорыв был естественным, когда пришло время. У меня нет никаких заслуг.

— Что вы, что вы! Если бы не наставления молодого господина, старик не смог бы постичь эту глубину и не прорвался бы сквозь пределы, достигнув второго уровня, — Чжу Сяо говорил очень искренне. Действительно, в критический момент, если бы не помощь этого молодого господина, Деревня Ляоюань давно бы обратилась в прах.

— Больше не будем об этом. Моим изначальным намерением было не вмешиваться. Чем меньше людей знает о моих действиях, тем лучше, иначе это не принесет вам пользы. Староста, как вы собираетесь поступить с Командиром Ваном? — спросил Е Линтянь, вспомнив один вопрос.

Е Линтянь был так осторожен, потому что опасался: если о его появлении узнают другие, этих простодушных жителей деревни ждет лишь резня. И еще более глубокая причина заключалась в том, что он все еще хотел понять, есть ли здесь путь назад, почему он переместился именно сюда, а не куда-то еще.

Чжу Сяо подумал и спросил: — Как молодой господин предлагает поступить?

Е Линтянь ответил: — Я не хочу вам вредить. Действительно, чем меньше людей будет знать, тем лучше. Если возможно, лучше заставить его замолчать навсегда.

Чжу Сяо подумал: «Молодой господин говорит слишком уклончиво. Убить так убить, зачем это «замолчать навсегда»?»

Что касается Ван Бяо, он сам склонялся к тому, чтобы уничтожить его, чтобы избежать последующей мести.

— Что вы думаете о том, что он сказал про Пещеру Бессмертного?

— Можно сходить посмотреть. Если будет слишком опасно, то откажемся. Хорошие вещи нужно уметь и получить живым, — Чжу Сяо внутренне содрогнулся и кивнул. — Я тоже так думаю. Тогда я пойду и всё подготовлю.

Обменявшись мнениями с Е Линтянем, Чжу Сяо удалился. В деревне его ждало еще слишком много дел.

Чжу Сяо ушел, Е Линтянь оперся на подоконник, за которым по-прежнему сияла луна.

Эта битва продолжалась почти полдня. Хотя Деревня Ляоюань и победила, это была горькая победа. И еще неизвестно, не предпримет ли Деревня Цянь Юнь, чьи остатки сбежали, контратаку.

Но это были не те вопросы, о которых ему нужно было беспокоиться.

Е Линтянь смотрел на луну в небе, задумчиво замерев.

Этот день полностью показал ему жестокость этого мира. Убивать людей, какое простое дело. Жизнь, лишенная всякой безопасности.

Каждый день приходилось думать, как сделать свою жизнь хоть немного безопаснее.

И Секта Сюань Юань, и противники там, которых нельзя избежать, которым рано или поздно придется противостоять.

Е Линтянь чувствовал, что он быстро адаптируется к этой среде. Все, что было в школе, казалось таким чужим и далеким.

— Смогу ли я вернуться? — пробормотал Е Линтянь, обращаясь к луне.

Неизвестно, сколько времени прошло, но ночная прохлада разбудила его. Он вспомнил о Пещере Бессмертного в горах за Деревней Ляоюань.

В этом мире только великая сила может обеспечить безопасность. Чтобы выжить, необходимо как можно быстрее повышать свою мощь, и нынешняя Пещера Бессмертного — это прекрасная возможность, которую нельзя упустить.