Глава 14

Когда луна опустилась, а небо озарилось первым проблеском рассвета, начался новый день.

Омытые утренней зарёй, Чжао Цзыюань и остальные отправились к управе.

Ближайшая управа находилась в уезде, в сотне ли от них, а это означало, что им придётся идти пешком с утра до вечера, голодая.

Хотя Шэнь Няньнянь была полна энергии, она всё же была ребёнком, и к полудню, когда солнце стояло высоко, её охватили жара и урчащий голод, и она уже не могла держаться.

Ноги стали тяжёлыми, голова кружилась, а живот постоянно урчал. Это было так неприятно (╯﹏╰).

Она подняла голову и посмотрела на дорогу впереди — длинную, без конца и края. Почему-то ей вдруг вспомнилась лапша.

Снова подняв голову, она взглянула на солнце в небе — оно было горячим и расплавленным, словно только что испечённая лепёшка.

Шэнь Няньнянь сглотнула слюну и взглянула на Чжао Цзыюаня, чьё лицо было покрыто потом, но выражение оставалось холодным. Он был одет в парчовый красный халат, летний ветер проникал в его рукава, и его худощавая, но статная фигура выглядела особенно привлекательно.

Шэнь Няньнянь секунду зачарованно смотрела на него, ей казалось, что он очень похож на хрустящую красную жареную курицу: под румяной кожицей скрывалось нежное мясо, откусив которое, невозможно остановиться.

Хм, но на самом деле ей было жаль кусать Юань-юаня. Каждый раз, когда он засыпал, она лишь тихонько прикусывала его плечо, чтобы почесать зубы. А вот если бы перед ней лежала жареная курица, это было бы совсем другое дело.

Дайте ей время, пока догорит одна благовонная палочка, и она сможет съесть трёх куриц, не выплюнув ни одной косточки.

Чжао Цзыюань явно заметил её взгляд, скользнул глазами, увидел её остекленевший взгляд, подумал полсекунды и спросил: — Что случилось?

— (﹃) Ничего... — ответила Шэнь Няньнянь. — Просто... хочется укусить...

Чжао Цзыюань странно посмотрел на неё, замедлил шаг и пошёл рядом.

Он молча шёл рядом с ней, не говоря ни слова. Шэнь Няньнянь не удержалась и придвинулась ближе, и они шли, прижавшись друг к другу.

— Ты голодна?

— ...Угу.

— Если голодна, ничего не поделаешь, придётся терпеть.

— ...Угу, — ответила Шэнь Няньнянь, сделав обиженное лицо.

Через мгновение.

Глядя на девочку, которая почти полностью прижалась к нему, Чжао Цзыюань нахмурился, явно недовольный.

Погода такая жаркая, а когда они прижимаются друг к другу, становится ещё жарче.

Через несколько секунд он медленно приоткрыл губы и спросил: — Ты так близко прижалась, хочешь меня укусить?

Шэнь Няньнянь сглотнула слюну и честно ответила: — ...Угу.

Чжао Цзыюань вздохнул. Через мгновение он закатал рукав и протянул ей руку к губам, сказав безразличным тоном: — Быстрее, только один укус, только почесать зубы, не грызть.

Шэнь Няньнянь замерла, её глаза наполнились звёздами. Она и подумать не могла, что её тайные укусы его плеча для почесывания зубов давно были раскрыты.

Она приподняла подбородок, положила голову ему на руку и, моргая, посмотрела на него: — Юань-юань, ты и правда самый лучший питомец на свете.

Чжао Цзыюань хмыкнул.

Ладно, лень исправлять. Всё равно, сколько бы раз он ни говорил, она всё равно будет считать его питомцем.

Получив молчаливое согласие Чжао Цзыюаня, Шэнь Няньнянь без стеснения открыла рот и, причмокивая, присосалась к его руке, потирая зубами.

Как же хорошо, когда во рту есть мясо.

Хоть и нельзя есть, но можно сосать.

Счастье o(*￣▽￣*)o! Кажется, живот уже не так сильно урчит. Мясо Юань-юаня, даже просто держа его во рту, обладает удивительным эффектом утоления голода и усталости!

Уголок рта Чжао Цзыюаня слегка дёрнулся.

Красоту, которую он сам создал, придётся поддерживать, даже со слезами на глазах.

Стоявшая рядом Шэнь Юю больше не могла этого выносить. Картина, как Шэнь Няньнянь сосёт тело "молодого красавца", сильно её раздражала. Её хрупкие нервы в этот момент окончательно сдали, и образы жареной рыбы, жареного мяса, жареного поросёнка, маринованных овощей и кислой редьки, таившиеся в глубине её сознания, хлынули наружу. В этот момент она хотела только одного: — Мать его, идиот! Мать его, идиот! Мать его, идиот! Я хочу есть, я хочу есть, я хочу есть!

Шэнь Лаоде взглянул на Шэнь Юю, которая била себя в грудь, затем на Шэнь Лаонян с застывшим выражением лица, и наконец перевёл взгляд на Шэнь Няньнянь, которая сосала "человеческую бутылочку".

Если они будут голодать и дальше, то вся их семья, возможно, действительно превратится в каннибалов.

Шэнь Лаоде решил временно остановить их путь и сначала найти еды.

Шэнь Лаонян присоединилась к команде по поиску еды, ведь Шэнь Лаоде был всего лишь хилым даосом, неспособным даже курицу связать, поэтому ему требовалась защита Шэнь Лаонян.

Ради безопасности "сестёр-цветов джунглей" Чжао Цзыюаня оставили в качестве телохранителя.

В глуши, в дикой местности, Шэнь Лаоде и Шэнь Лаонян обошли почти весь круг, но вокруг не было ни деревьев, ни даже диких кроликов. С трудом найдя плодоносящее дерево, они внимательно осмотрели его и увидели, что на нём осталось всего несколько плодов. Они сорвали их, насчитали около десятка свежих фруктов, но этого было недостаточно даже на зуб.

Дальше искать было бесполезно, поэтому супруги решили вернуться с тем, что нашли.

— Всего пятнадцать фруктов, — Шэнь Лаоде начал распределять свежие фрукты, — Берите, сколько хотите.

Всё равно их было так мало.

Хотя он так сказал, сам он взял только самый маленький, его жена тоже взяла маленький, а когда дошла очередь до Шэнь Юю, она схватила сразу пять. Она была так голодна, что ей хотелось запихнуть их все в рот.

Подумав, она всё же позволила разуму взять верх.

Она же должна быть идеальной старшей сестрой. Няньнянь ещё не ела, нужно оставить ей.

Поэтому она положила фрукты обратно, сдерживая голод, взяла только один и подвинула остальные фрукты к Шэнь Няньнянь.

Шэнь Няньнянь посмотрела на Чжао Цзыюаня: — Юань-юань, возьми.

Чжао Цзыюань тоже был очень голоден, но даже будучи голодным, он стеснялся отнимать еду у детей.

— Я не люблю фрукты, это всё твоё.

Шэнь Няньнянь хмыкнула, глядя на фрукты у себя в руке, и не могла их съесть.

Она уже не трёхлетний ребёнок. Все явно хотели есть, но притворялись, что не хотят. Она сразу это поняла.

— Няньнянь не сможет съесть так много.

Сказав это, она поровну разделила фрукты, которые держала, по три каждому: — Еда вкуснее, когда её едят вместе. Если есть так много в одиночку, можно стошнить.

Она серьёзно щёлкнула пальцами: — А теперь соревнование по поеданию фруктов! Тот, кто проиграет, должен позволить Няньнянь обнять себя!

Все не сговариваясь вспомнили боль, когда им ломали поясницу объятиями.

Прошлое было слишком ужасным, чтобы вспоминать.

После короткой паузы, Шэнь Лаоде, не в силах сопротивляться Шэнь Няньнянь, беспомощно сказал: — Тогда... давайте есть вместе.

Десять секунд спустя.

Превратившиеся в белок, все быстро догрызли фрукты. Шэнь Юю даже хотела сгрызть косточки, но, к счастью, Шэнь Няньнянь была внимательна и вовремя разжала ей рот, выхватив косточки.

Доев фрукты, все продолжили путь.

Чжао Цзыюань, занявший последнее место в поедании фруктов, спокойно принял наказание.

Настоящий мужчина, если надо обнять, значит обнять, чего бояться.

Как только он приготовился к тому, что ему сломают поясницу, Шэнь Няньнянь очень заботливо отменила его наказание, заменив объятие на ношение на спине.

— Мне кажется, все так добры ко мне, даже съев всего три фрукта, я всё равно очень счастлива, — тихо и нежно сказала Шэнь Няньнянь, прижавшись к его спине.

Чжао Цзыюань хмыкнул, что-то вспомнив, и продолжил: — Есть такое выражение — 'Кун Жун уступает груши'. Ты тоже узнаешь о нём позже, оно как раз о том, как уступают фрукты.

Она тут же заинтересовалась и пристала к нему, прося рассказать побольше.

Шэнь Няньнянь, которая уже вошла в режим обучения, очень нравилось учиться у Чжао Цзыюаня.

Чжао Цзыюань говорил по одному предложению за шаг, и так, идя, он провёл целый урок по идиомам.

Шэнь Лаоде и Шэнь Лаонян тащили Шэнь Юю за собой в качестве слушательницы, время от времени восклицая: 'Как же хорошо Няньнянь подобрала питомца! Он обеспечивает едой, жильём и обучением, это же полный комплекс услуг!'

Сопровождаемые просветительским уроком Чжао Цзыюаня, все наконец достигли цели. В тот момент, когда они увидели людей в уездном городе, Шэнь Лаоде даже захотел подбежать и обнять первого встречного жителя Хуаньчэна и поцеловать его.

Поскольку статус Чжао Цзыюаня был особенным, он закрыл лицо, чтобы предотвратить непредвиденные инциденты.

— Разве кто-то ещё захочет причинить тебе вред? Убийцы из соседней страны не должны быть настолько наглыми, чтобы осмелиться на публичное покушение средь бела дня, тем более на территории Великой Чжоу.

Шэнь Лаоде, узнав дорогу, повёл всех вперёд, указывая Чжао Цзыюаню встать за спиной Шэнь Лаонян.

Шэнь Лаонян была мастером боевых искусств. Хотя она много лет скрывалась в горах и не вступала в схватки с людьми, она никогда не забрасывала свои тренировки и теперь достигла такого уровня, что 'если она захочет убить, то никто не сможет избежать смерти'.

Поэтому Чжао Цзыюаню, несущему Шэнь Няньнянь на спине, было безопаснее всего прятаться за ней.

Чжао Цзыюань глухо хмыкнул и небрежно произнёс: — Осторожность — залог долгой жизни.

В тот день, когда его преследовали и он упал в горы, его тела не нашли, так что Пятый брат определённо не успокоится.

Если бы путь в горы не был таким извилистым и опасным, убийцы, вероятно, давно бы уже добрались до хижины в лесу.

Он только начинал свой путь, не имея поддержки со стороны материнского клана, и полагался на свою собственную силу. Хотя он одержал несколько побед на поле боя, у него не было влияния при дворе, не говоря уже о том, чтобы внедрить своих людей в таком маленьком уездном городе.

Если бы он раскрыл свою личность и 'оказался в пасти тигра', прямо под прицелом Пятого брата, это было бы неловко.

Хотя он не думал, что Пятый брат с его интеллектом мог бы обладать такой дальновидностью, чтобы разместить своих людей в таком отдалённом городке, как Хуаньчэн.

Пятеро подошли к воротам управы. Шэнь Лаоде, взявший колотушку и готовый ударить в большой барабан, ещё не успел этого сделать, как из управы вдруг появилась группа людей, вальяжно направляясь к выходу.

— Пятый принц направляется из Ванцзина на фронт и, проходя через Хуаньчэн, непременно остановится здесь на полдня. Прибывает знатная особа, мы должны быть предельно внимательны, встречая князя Дуаня, и не допустить ни малейшей ошибки.

Человек в одежде уездного начальника говорил это, идя вперёд, а за ним следовала толпа мелких приспешников.

Переступая порог, уездный начальник Хуан краем глаза заметил людей, стоявших у большого барабана снаружи управы. Ближайший мужчина держал в руке колотушку для барабана.

Сердце уездного начальника Хуана ёкнуло. 'О, чёрт возьми, как не вовремя! Именно сейчас кто-то пришёл бить в барабан и жаловаться на несправедливость. Разве это не преграждает мне путь?'

Если бы он ударил в барабан, ему пришлось бы войти в зал и рассматривать дело. А если он войдёт в зал, то не сможет встретить Пятого принца у городских ворот. Если он не встретит Пятого принца, его желание примазаться к принцу лестью провалится.

Ради процветания и успешной карьеры, в этот барабан нельзя бить, абсолютно нельзя.

— Эй, эй, ты, там, с обезьяньим лицом и острым подбородком, что ты делаешь? Ты что, хочешь ударить в барабан? Если ты посмеешь ударить в барабан, я тебя прикончу, веришь или нет?!

Уездный начальник Хуан в спешке заговорил на своём диалекте.