Глава 169. Дурная слава. (Часть 1)

Глава 169.

Дурная слава. (Часть 1)

Сюаньцзин. Центральная улица. Ресторан «Байшэн».

- Позвольте мне кое-что вам рассказать. Несколько дней назад секта Небесной Печати была атакована Красной Армией. Большинство глав секты были убиты и лишь нескольким удалось спастись. Это была кровавая бойня! Ужасающее зрелище! Этих выживших, так называемых Отмеченных Небом Учеников секты Небесной Печати, следует переименовать в отмеченных небом идиотов. Было ясно, как день, что командующий Юйчи Чжун собирается устроить им ловушку. А они притащили с собой ещё и своих лучших учеников. Поэтому их всех и убили! В ту ночь было облачно и ветрено. Лил сильный дождь…

- Старший Ю, в тот день не было дождя. Не мог бы ты не преувеличивать? – не выдержав, прервал рассказчика один из сидящих за столом людей.

Старший Ю был крепким стариком, поселившимся в Сюаньцзине очень давно. Никто не знал, откуда он родом. Этот старик прославился тем, что любил ходить по тавернам и рассказывать различные истории.

Этому человеку на вид было около семидесяти лет. Он ходил по городу и собирал сплетни, а потом рассказывал их по тавернам заинтересовавшимся слушателям. Судя по всему, это был его способ избежать одиночества.

Частенько он вёл себя несдержанно и грубо, своими словами оскорбляя людей. Но даже если эти люди были из великих семей, со стариком ничего плохого не случалось. Его никто не трогал.

Это наталкивало на мысль, что старик был не так прост, как выглядел.

- Преувеличивать? Когда это я, старик Ю, преувеличивал? Позвольте мне пояснить: в день падения секты Небесной Печати действительно не было дождя. Я говорил о страданиях, потоками выплёскивающихся из человеческих сердец! Это был шквал слёз, по объёму сравнимый с водой, наполняющей протекающую за городом реку!

Старик Ю был одет в традиционный серый халат. Голову прикрывала маленькая круглая шапка. В руках он держал медный гонг.

- Хватит тянуть. Переходи уже к следующей части! Как смогли выжить те главы дворов? И какова судьба Шангуаня Цзи, считающегося лучшим мастером боевых искусств Сюаньцзина? Почему он не разобрался с командующим Юйчи Чжуном? – нетерпеливо спросил сидящий за одним из столов крепкий мужчина.

Людям не терпелось узнать, кто же на самом деле лучший мастер боевых искусств Сюаньцзина, Шангуань Цзи или Юйчи Чжун.

- Раз уж речь зашла о Шангуане Цзи, нам следует начать с одного давнего инцидента, - подняв со стола чашу с напитком и сделав большой глоток, со вздохом сказал старик Ю.

Затем, взяв жаренный арахис, он закинул его в рот.

- Шангуань Цзи получил прозвище Огнеглазой Золотой Обезьяны на Турнире Пяти Великих Сект, который он выиграл. Говорят, когда его техника Девяти Ударов Небесной Печати достигла вершины мастерства, его глаза стали огненно-красными, а кожа – золотистой. Он стал быстрым, словно ветер и проворным, словно обезьяна.

Сделав небольшую паузу, он продолжил:

- Тогда, во время Турнира Пяти Сект, проходившем на пике Небесного Согласия, был определён статус и влияние пяти основных сил префектуры Тай. Воспользовавшись возможностью, секта Небесной Печати фактически захватила Сюаньцзин, став в нашем регионе главной силой. К сожалению, вскоре после этого старый мастер секты заболел. Секта Небесной Печати больше не могла противостоять остальным четырём силам. Хотя Огнеглазая Золотая Обезьяна силён, его силы было недостаточно, чтобы поддерживать секту. Поэтому в последние годы… ему пришлось столкнуться с многими трудностями и проявить недюжинное терпение. А всё потому, что некоторые члены секты Небесной Печати были недостаточно добродетельными…

- Хватит уже болтать! Мы просто хотим узнать, кто из глав дворов выжил, и почему Красная Армия в тот день понесла такие большие потери! – не выдержал выглядящий богатым молодой человек.

- Хе-хе-хе… если уж говорить об этом… - хитро улыбнувшись, старик Ю обвёл взглядом слушателей. Людей явно заинтересовала история, которую он рассказывал.

Видя, что его рассказ привлекает всё больше внимания, он чувствовал себя счастливым. Он понял, что не стоит слишком долго держать их в напряжении.

- Той ночью было темно и ветрено… Красная Армия поручила эту миссию своему лучшему отделу – Золотому Департаменту Наказаний. К слову сказать, руководит этим департаментом небезызвестный вам Чжоу Хантун, лучший мастер семьи Чжоу, которого ещё называют Железным Человеком Сюаньцзина. Он родился с очень прочной кожей, неуязвимой для колюще-режущего оружия и которую не берёт ни огонь, ни вода, и так называемой божественной силой. У семей Чжоу, Ю и Ван есть свои сильные мастера. Среди них самым могущественным считается Чжоу Хантун. Даже старший сын семьи Ю, Ю Жун, открыто признал, что не хотел бы стать его врагом. Но даже такой могущественный мастер боевых искусств, в сопровождении нескольких офицеров и пяти сотен солдат Золотого Департамента Наказаний…

- Что за чушь? Ты можешь не преувеличивать? Золотой Департамент в общей сложности насчитывает тысячу человек. В ту ночь генерал Чжоу взял с собой всего две сотни. Мой кузен – офицер в Департаменте! – возразил кто-то.

- Хорошо, хорошо, этот старик ошибся. Там действительно было около двух сотен солдат. И такой большой отряд, усиленный боевыми порядками, состоящими из мастеров боевых искусств второго и третьего уровня ци и крови, был уничтожен остатками секты Небесной Печати. Это была кровавая бойня. Кровь просто лилась рекой! Повсюду были разбросаны тела с оторванными конечностями и отрезанными головами…

Ему удалось завести толпу, и они начали просить его продолжить.

Все хотели знать, что именно произошло. Почему такой сильный мастер боевых искусств, как Чжоу Хантун, проиграл и потерял в придачу такое количество людей.

- Говоря об этом, стоит вспомнить о самом слабом и малоизвестном дворе секты Небесной Печати, - с улыбкой сказал старик Ю. – Дворе Ванцин.

За столиком в углу ресторана сидело несколько хорошо одетых мужчин и женщин. Они с интересом слушали рассказчика. Мало того, что эти люди были одеты в украшенные нефритом и расшитые жемчугом одежды, их окружала внушительного вида охрана.

Судя по всему, главным бы мужчина с аккуратными усиками. Слушая рассказчика, он время от времени улыбался.

- Не ожидал, что услышу такую новость, едва успев вернуться. Секта Небесной Печати верховодила здесь на протяжении многих десятков лет. Кто бы мог подумать, что по возвращении меня будет ждать такой сюрприз.

- Когда я была ребёнком, павильоны секты Небесной Печати можно было найти на любой улице города. В то время Сюаньцзин был переполнен людьми, одетыми в форму секты. Если мне не изменяет память, десять лет назад их форма была серо-белой. На рукава одежды были нанесены белые печати, обозначающие принадлежность к тому или иному двору, - сказала сидевшая с ним рядом женщина.

- Мир стремительно меняется. Век процветания всегда сменяется эпохой упадка. Такие циклы неизбежны. С этим ничего не поделаешь, - с сожалением сказал мужчина.

- Старший, ты вспомнил о деле Цин Линь?

- У меня возникли некоторые соображения по этому поводу, но всё давно прошлом. Не стоит об этом думать. На этот раз мы будем отдыхать и восстанавливаться. Не стоит беспокоиться о чём-то ещё, - беззаботно улыбнулся мужчина.

- Это хорошо. Новая политика достопочтенного губернатора включает в себя открытие школ, создание «Департамента по развитию промышленности», «Департамента литературного мастерства», «Департамента инженерии». Кроме того, они создали «Департамент надзора за обучением». Перечень нововведений очень большой. Старший, то, что вам поручено курировать одно из направлений показывает, что губернатор возлагает на вас большие надежды, - с серьёзным видом заявила женщина.

- Проблема в том, что придётся создавать совершенно новый отдел, не имея ни людей, ни денег. Это сложно. И где взять талантливых, образованных и в придачу добродетельных людей? – покачал головой мужчина.

- Почему бы нам не заняться во время отдыха поиском подходящих талантов? – с улыбкой предложила женщина.

- И то верно. Просто я много лет не возвращался в Сюаньцзин и не знаю, как там сейчас обстоят дела.

- И в чём здесь сложность? Нужно просто слушать и наблюдать. Постигнуть истину можно, выслушав мнение разных людей.

Встретившись взглядами, эти двое улыбнулись. Им не нужно было больше ничего говорить.

Повествование старика Ю, тем временем, приближалось к критическому моменту. Вокруг собиралось всё больше людей.

Бац!

В этот момент старик с силой ударил в медный гонг, отчего тот громко зазвенел.

- Тогда Ван Цинцин, главная ученица двора Ванцин, нанесла сокрушительный удар ладонью. Её огромная, словно нога слона, рука, придавила генерала Чжоу Хантуна. Затем Ван Цинцин спросила: «Знаешь, почему Сила Разрушительного Дождя, культивируемая сектой Ванцин, называется именно так?

- И почему же? – в один голос воскликнули слушатели.

- «Потому что моя, Ван Цинцин, техника Собирающего Облака Разрушительного Дождя настолько могущественна, что может соперничать с Девятью Ударами Небесной Печати!» - высоко подняв голову, воскликнул старик Ю.

- Отлично!

- Прекрасно! Держи награду!

Находясь под впечатлением от красочного рассказа старика, слушатели не скупились на вознаграждение.

Сделав небольшую паузу, старик Ю продолжил:

- Чжоу Хантун упорно сопротивлялся, но для Ван Цинцин он не был достойным противником. Хотя генерал Чжоу очень высок, его рост составляет приметно один чжан (3, 33 метра), он не так силён, как Ван Цинцин. Хотя Ван Цинцин не может похвастаться высоким ростом, удар её ладони сравним с силой одного слона и пяти быков. Её мощь ужасающа. Её невозможно остановить! Свирепо зарычав, она выполнила серию стремительных ударов, от которых росшие у подножия гор Чёрной Завесы деревья попросту взорвались. Она кулаком сломала надвое гигантское тысячелетнее дерево!

Пфу!

Сидевшая за соседним столиком женщина, услышав эту часть истории, не удержавшись рассмеялась.

Однако её смех был слишком тихим, чтобы его услышали. Тем более, голос рассказчика был чрезмерно громким.

Точнее, был один человек, который сидел достаточно близко, чтобы его услышать – мужчина в дорогой одежде.

Повернув голову, мужчина пристально посмотрел на женщину, которая, опустив голову, тихонько посмеивалась.

У неё были красивые раскосые глаза, белоснежная кожа, овальное лицо, прямой, словно выточенный из нефрита нос и вишнёвые губы.

Её очарование было приправлено нотками дерзости.

Всего один взгляд и мужчина был околдован.

- Старший? – сидящая с ним рядом женщина поспешно похлопала его по плечу. Проследив за его взглядом, она посмотрела на посмеивающуюся незнакомку.

Увидев очаровательное лицо с налётом дерзости, она невольно нахмурилась.

По её опыту, все женщины с подобной аурой были непростыми персонажами.

В эту эпоху смелость женщины означала абсолютную уверенность в себе. Такой искренний и преданный человек, как её старший, не смог бы покорить женщину с такой аурой.

Она прямо сказала об этом мужчине.

- Я всё понимаю, - взяв себя в руки, мужчина прикрыл глаза и кивнул.

Его звали Чжао Чжэн. Он был сыном одной из самых влиятельных семей столицы префектуры. В юности он некоторое время жил в Сюаньцзине, после чего с семьёй перебрался в столицу. Там он выучился, добился признания, и занял официальный пост. Он много лет проработал чиновником в различных министерствах.

И вот он вернулся в Сюаньцзин. Губернатор префектуры назначил его главой департамента по надзору за развитием промышленности.

И неожиданно по возвращении он увидел…

Даже с закрытыми глазами Чжао Чжэн продолжал видеть лицо сидящей за соседним столиком женщины.

Её улыбка и мимолётный взгляд оставили глубокий след в его сердце.

К этому времени вокруг столика старика Ю разгорелся спор. Кто-то начал возмущаться, утверждая, что рассказчик несёт чушь.

Люди разделились на два лагеря.

- Ван Цинцин из секты Небесной Печати – лучшая ученица двора Ванцин. Я однажды с ней встречался. Одна добрая и красивая. Терпеливо наставляет своих младших. Она славиться своим мастерством и скоростью, но совершенно не подходит под твоё описание, старик. По твоим словам, она мускулистая уродина, грудью разбивающая валуны и голыми руками ломающая тысячелетние деревья. Старик, даже если ты приукрашиваешь, нужно придерживаться какого-то здравого смысла.

- То там, то сям нахватавшись слухов, ты исказил факты. Старик Ю, это неправильно. Я тоже знаю Ван Цинцин. Она милая и нежная девушка, - сказал похожий на учёного мужчина, сидящий за соседним столиком.

- Что за чушь? В битве у гор Чёрной Завесы участвовал один очень скрытный ученик двора Ванцин. Его зовут Вэй Хэ. Он убил Ю Мусюань и остальных, и сильно ранил Чжоу Хантуна. Он в одиночку отравил и убил больше трёх сотен солдат. Затем он сразился с Чжоу Хантуном. Поскольку их силы были примерно равны, они оба отступили. Красная Армия создала оборонительные рубежи у гряды Чёрной Завесы, чтобы защитить Сюаньцзин от этого мастера ядов. Вот что произошло на самом деле. Не понимаю, как можно было настолько исказить факты? – поднявшись, возмутилась мускулистая женщина.

Услышав её слова, окружающие ещё больше заинтересовались произошедшим. Люди зашумели.

Даже сказочники не осмелились бы написать историю о том, как один человек отравил три сотни опытных воинов. А это были не просто опытные воины, а элита Красной Армии, которую возглавлял «железный человек Сюаньцзина».

Это было… просто немыслимо!