Глава 165. В лесу. (Часть 1)

Глава 165.

В лесу. (Часть 1)

В окрестностях Западной Горы, в тени густого леса.

Лишь незначительная часть учеников секты Ванцин решила последовать за своей наставницей, все остальные молча спускались с горы.

Ван Лин к этому времени уже успела наложить на свои раны лекарство, благодаря чему боль постепенно начала стихать. Она с грустью провожала взглядом покидающих её секту учеников.

Даже в свои самые худшие времена двор Ванцин обучал не меньше сотни учеников. Сейчас же не больше десятка изъявили желание остаться.

Даже Яо Ханьшэн…

- Простите, мастер, я… - Яо Ханьшэн был преданным человеком, но его семья жила в Сюаньцзине. Его жена, дети, родители… Каким бы преданным человеком он ни был, он не мог уйти с сектой Ванцин.

- Ты уверен? Что, если за тобой придут солдаты Красной Армии? -  понизив голос, спросила Ван Лин.

- Я принял решение. Я не могу бросить семью. Моему сыну всего пять лет... – виновато опустив голову, сказал Яо Ханьшэн. Он был готов даже смириться с призывом в армию, главное, чтобы ему позволили остаться с семьёй.

К слову сказать, таких, как он, было много. В этом и заключалась главная проблема сект.

Процветая, они становились привлекательными для семей среднего достатка.

Однако стоило им столкнуться с давлением со стороны более могущественных сил, как эти связи становились путами.

- ...Я понимаю, - рука Ван Лин непроизвольно сжалась, но сразу же бессильно разжалась.

Она посмотрела на молча стоящего в стороне Вэй Хэ и перед её глазами снова вспыхнула сцена в лесу, свидетелем которой она недавно стала.

- Простите, - прижав к груди кулак, Яо Ханьшэн поклонился тем, кто решил остаться в секте.

Посмотрев на Ван Лин, он на какой-то миг заколебался, но, в конце концов, всё же взял свои вещи и начал спускаться с горы.

- Простите, мастер.

- Обещаю никому не передавать технику Собирающего Облака Разрушительного Дождя.

- Мастер, берегите себя.

После минутного молчания, зачинщиком которого был Яо Ханьшэн, ученики один за другим начали уходить.

Поскольку они не хотели втягивать в проблемы секты свои семьи, это был их единственный выход.

Все они были членами семей, проживающих в Сюаньцзине. Была высока вероятность того, что их не убьют, если они уйдут. Самое больше, могли наказать.

А каким обычно было наказание для воинов третьего уровня ци и крови? Правильно, воинская повинность или, говоря простыми словами, служба в армии.

Многие мастера третьего уровня предпочитали этот путь побегу.

Хотя они не имели реального боевого опыта, уровень их ци был достаточно высок, чтобы после изнурительных тренировок и слаживания стать хорошими боевыми единицами.

Половина людей, только что сновавших по лагерю, исчезла, словно их внезапно унёс мягкий ночной ветер.

Остались только Ван Лин, Вэй Хэ и до сих пор не пришедшая в сознание Ван Цинцин.

Остальные оставшиеся были либо учениками, не имеющими в Сюаньцзине семьи, либо сиротами.

Только те, у кого не было других обязательств и привязанностей, решили остаться с сектой Ванцин до конца.

В общей сложности осталось двенадцать человек: десять женщин и дворе мужчин. Причём, пятерым из них было больше сорока лет.

Эти двенадцать человек занимались на горе культивированием, когда узнали, что Красная Армия напала на секту Ванцин. Они боялись, но им больше не на кого было положиться. Секта Ванцин была их домом.

Им некуда было пойти, поэтому они вынуждены были остаться.

Их наполненные страхом взгляды были направлены на Ван Лин. Они с трепетом ждали её указаний.

- Глава двора, что нам теперь делать? - негромко спросила женщина с самым высоким среди оставшихся уровнем культивации.

Длинные волосы женщины были завязаны в хвост. Её взгляд был очень проницательным. В уголке глаза, присмотревшись, можно было заметить небольшой шрам. Её нельзя было назвать красивой, или хотя бы милой. Напротив, она выглядела свирепой и агрессивной.

Женщину звали Пань Жуи. Ей было больше пятидесяти лет. Среди оставшихся она была самой старшей и самой сильной.

Обычно все называли её сестрой Жуи. Ученики внутреннего двора частенько обращались к ней за помощью, когда им нужен был посредник в споре. Так что, эта женщина в секте Ванцин пользовалась немалым уважением.

Заданный ею сейчас вопрос занимал мысли всех оставшихся учеников.

- Я… я… - на самом деле, Ван Лин сейчас была растеряна не меньше остальных.

Атака Красной Армии была слишком неожиданной. Настолько неожиданной, что она была к ней совершенно не готова.

- Мастер, я знаю место, куда мы можем пойти и где будем в безопасности, - внезапно сказал Вэй Хэ.

- Что за место? – взяв, наконец, себя в руки, спросила Ван Лин.

По какой-то необъяснимой причине, увидев, как Вэй Хэ отрезал голову Ю Мусюань и отравил её солдат, она уверилась, что может на него положиться.

Хотя на обратном пути Вэй Хэ объяснил, что использовал хитрость, а не силу, поскольку не смог бы в бою уничтожить такое количество противников, она была шокирована. Одно дело, если б он отравил несколько человек, но несколько десятков… Это было слишком пугающе.

Это было уже не отравлением, а настоящим мором!

Ван Лин не знала, как теперь относиться к этому ученику, которого раньше считала вполне обычным.

- Двигаясь отсюда на запад, нам придётся пересечь два небольших горных хребта. Затем, двигаясь на север, мы, миновав двадцать ли доберёмся до гряды Чёрного Покрова. За этими горами начинается ядовитая завеса, внутри которой обитает огромное количество ядовитых насекомых и диких зверей. Я думаю, это самое подходящее место для укрытия, - спокойно сказал Вэй Хэ.

- Ядовитая завеса? Ты знаешь способ через неё пройти? – серьёзным тоном спросила Ван Лин.

- Да. Я ходил туда за редкими лекарственными травами, когда занимался изучением лекарств и ядов, поэтому хорошо знаком с этим местом. Если мастер секты мне доверяет, я вас туда отведу, - сказал Вэй Хэ.

Спокойствие и невозмутимость Вэй Хэ добавили Ван Лин уверенности. Задумавшись всего на мгновенье, она кивнула.

- Хорошо. Я тебе доверяю. Веди нас.

Вэй Хэ не ожидал, что убежище, подготовленное им для себя и второй сестры, пригодится так быстро. Вот только… его сестра всё ещё была с Чжэнь Ци…

Когда он об этом подумал, его лицо омрачилось.

Он надеялся, что Чжэнь Ци знает о постигшей секту Небесной Печати беде и не станет поступать необдуманно.

Естественно, у него был способ связаться с Чжэнь Ци, иначе он не позволил бы ей так часто забирать вторую сестру.

Но сейчас для этого было неподходящее время.

- Всё уже готово? - громко спросил Вэй Хэ.

Ван Лин кивнула.

- Да. Ядра обоих мясных полей уже извлечены. Золотые билеты, вяленое мясо и всё, что можно унести в руках, тоже собрано. Каждый возьмёт столько, сколько сможет унести. Но что мы потом будем есть?..

- Не волнуйтесь. За хребтом Чёрной Пелены водится много диких зверей. Правда, они довольно свирепы, так что нужно быть осторожными. Как найдём подходящее место, заложим мясные поля, - улыбнулся Вэй Хэ.

- Отлично, - кивнула Ван Лин.

– Тогда можем выступать. Боюсь, Красная Армия прибудет сюда с минуты на минуту, - сказал Вэй Хэ.

- Хорошо, - снова кивнула Ван Лин.

Их диалог для учеников секты прозвучал странно. Складывалось впечатление, словно Ван Лин считала Вэй Хэ главным.

Пань Жуй и остальные заметно занервничали. Их взгляды то и дело перемещались от Вэй Хэ до Ван Лин и обратно.

- Мастер, следите, чтобы никто не отстал. Если возникнут какие-то вопросы, спрашивайте без стеснения.

Возглавив небольшой отряд, Вэй Хэ прыгнул вперёд и ускорившись, направился на запад.

Ван Лин подхватила Ван Цинцин и вместе с Пань Жуи и остальными последовала за ним.

В мгновение ока отряд растворился в глубине леса.

Ван Лин несла Цинцин на спине, стараясь ступать как можно легче. После приема лекарств и кратковременного отдыха она немного восстановила свои силы.

Возможно, она сейчас ещё была неспособна сразиться с мастером одного с ней уровня, но путешествовать могла.

Хотя раны Цинцин были очень серьезными, после того, как она извлекла из них метательные ножи и дротики, и наложила повязки, запустился процесс ускоренной регенерации. Это был ещё один эффект, получаемый мастерами внутренней силы на уровне Укрепления Основ.

Раны быстро зарубцевались, кровотечение остановилось. Заблокированные меридианы Ван Лин аккуратно разблокировала своей внутренней силой.

После восстановления, на которое уйдёт несколько месяцев, она сможет вернуться к нормальной жизни.

Сердце Ван Лин переполняли самые разнообразные эмоции. Глядя на высокую и мускулистую фигуру Вэй Хэ, она сама не зная почему, чувствовала себя уверенно и спокойно.

Это было чувство, которое она прежде никогда не испытывала.

Их небольшой отряд стремительно нёсся по густому лесу на запад.

Никто из них не замечал кружащего в небе над головой фиолетового сокола, зоркие глаза которого были наполнены ненавистью. Он пристально наблюдал за мчащимися по лесу людьми.

Через некоторое время сокол, развернувшись, нырнул вниз и пролетев сквозь ветви деревьев, приземлился на руку крепкого мужчины.

Несколько раз закричав, он захлопал крыльями. Словно что-то говорил на своём соколином языке.

Внимательно выслушав сокола, мужчина обернулся к стоящим позади него людям и опустившись на одно колено, сказал:

- Господин, согласно информации, полученной от любимого сокола старшего Ю, убийца молодой госпожи Ю направляется на запад, к хребту Чёрной Пелены. Скорее всего, он планирует скрыться от преследования за ядовитой завесой.

Стоявшие позади него в темноте люди, которых возглавлял Чжоу Хантун, молча выслушали его доклад.

- Мы успеем их перехватить? – спросил один из офицеров департамента Наказаний.

- Да. У мастеров третьего уровня ци и крови, из которых преимущественно состоит их отряд, скорость передвижения не слишком высокая. Кроме того, они идут не налегке. Наши элитные мастера легко смогут их догнать до того, как они достигнут ядовитой завесы, - уверенно заявил мужчина.

- Господин… - офицер департамента Наказаний хотел что-то сказать, но Чжоу Хантун остановил его взмахом руки.

- Вы слишком медленные. Я пойду вперед, перехвачу преступников.

Он посмотрел на сияющую в небе серповидную луну.

- Давненько я никого не убивал в такой час. Говорите, он мастер ядов?

Небрежно бросив стальной хлыст своему помощнику, он снял доспех, наручи, шлем и поножи. Оставшись в одном лишь сером боевом облачении, он начал разминаться.

- Господин, не слишком ли это рискованно? – засомневался его помощник.

- Не волнуйся. Думаешь, я никогда не сражался с мастерами ядов? – Чжоу Хантун холодно усмехнулся. – Так, приготовьтесь к быстрому маршу. Они не должны от нас уйти!

Сказав это, он несколько раз присел. Потом выполнил наклоны влево и вправо.

Бум!

В земле появилось две вмятины, когда мужчина, превратившись в смазанную тень, помчался через лес.

Вскоре фигура Чжоу Хантуна растворилась в тусклом свете луны. Его скорость сейчас была намного выше, чем, когда он сражался с главами девяти дворов секты Небесной Печати.

…

В густом лесу клубился молочно-белый туман, сквозь который просвечивали тени устремляющихся к небу деревьев.

Казалось, туман излучает чистейший белый свет, на фоне которого деревья выглядели какими-то жуткими чудовищами.

Капли росы, покрывающие опавшую листву, излучали слабое белёсое свечение, из-за чего казалось, будто земля покрыта белыми светящимися точками.

Чем ближе они подходили к хребту Чёрной Пелены, тем более странным становился простирающийся до самого подножия гор лес.

Внезапно остановившись, Вэй Хэ резко обернулся. Пристально всмотрелся в лесную чащу.

К сожалению, окутывавший лес белый туман не позволял что-либо разглядеть.

- Что случилось? – спросила следовавшая позади Пань Жуи.

Когда они с Вэй Хэ остановились, все остальные ученики секты Ванцин последовали их примеру.

Ван Лин тоже обернулась, видимо, что-то почувствовав.

- Нас кто-то преследует. Очень быстрый, - спустя мгновение сказала она.

- Я разберусь с преследователями. Продолжайте двигаться вперёд. Помните: как доберётесь до ядовитой завесы, положите под язык пилюлю, что я вам дал, - проинструктировал своих спутников Вэй Хэ. Затем, прислонившись ухом к земле, внимательно прислушался.

- Он не останавливается на отдых. Его шаги тяжелы. Не волнуйтесь, нас преследует всего один человек. Идите. Я разберусь с ним и вас догоню.

- Но… - начала было Ван Лин, но Вэй Хэ её перебил.

- Никаких «но», - строго посмотрев на наставницу, сказал он.

Некоторое время Ван Лин молчала.

- Хорошо, - наконец, сказала она. – Будь осторожен. Без тебя нам будет сложно выжить за хребтом Чёрной Пелены.

- Не волнуйтесь, мастер, - поднявшись с земли, Вэй Хэ достал из поясной сумки пару тонких шёлковых перчаток. Аккуратно их надел.

Их странный разговор не мог не привлечь внимания Пань Жуи и остальных. Они удивлённо переглянулись, но сейчас было неподходящее время для вопросов, поэтому никто ничего не сказал.

Но было ясно, что глава секты внезапно начала прислушиваться к мнению Вэй Хэ.

- Вперёд! – решительно скомандовала Ван Лин.

Человек, способный так быстро достичь вершины уровня Укрепления Основ, точно не был обычным.

Она понимала, последовав за Вэй Хэ с тяжело раненной дочерью на руках, только станет для него обузой. Как и следующие за ней ученики секты, ещё даже не прорвавшиеся на уровень внутренней силы.

Поэтому самым правильным решением было быстро уйти.

Отряд двинулся в путь. Вскоре они растворились в густом лесу, затянутом белой дымкой тумана.

Вэй Хэ остался один. Судя по выражению его лица, он совсем не нервничал. Размяв шею, он двинулся в обратном направлении.

Поскольку преследователь был один, не было смысла прятаться. Кроме того, ему больше не нужно было скрывать свою силу.

Поэтому он собирался любой ценой добиться успеха.

Он видел только одну причину столь настойчивого преследования их Красной Армией. Кому-то очень не хотелось, чтобы они выжили…