Глава 1. Опасность (Часть 1)

01.06.2022. 06:46. Понедельник.

Погода: ясно, 37°.

Обратный отсчёт до Гаокао: 7 дней.

—

Снова заблудилась.

Пятнадцатый раз за полмесяца, что она перевелась в эту школу.

Лу Югэ, держа в одной руке баоцзы, а в другой — два стаканчика соевого молока, стояла на перекрёстке, окутанном лёгкой белой дымкой. Её чёрно-белые глаза смотрели на дорогу.

За те две недели, что она училась в этой школе, независимо от прогноза погоды — будь то солнце, дождь или пасмурно, — это место всегда было туманным.

А сегодня видимость была особенно плохой.

Нормальный человек в такой ситуации, даже если бы не стал звонить в полицию или выкладывать видео в интернет, либо поддался бы любопытству и попытался разобраться, в чём дело, либо инстинкт самосохранения заставил бы его держаться подальше.

Но Лу Югэ не сделала ни того, ни другого. Она стояла, словно не испытывая ни страха, ни любопытства.

Девушка ловко переложила соевое молоко и баоцзы в одну руку, а свободной достала из кармана маленький блокнот и с трудом, одной рукой, открыла последнюю страницу.

На странице была нарисована от руки простая карта с отмеченными поворотами. Рядом аккуратным почерком было написано: «Цюй Сяожань +», что указывало на автора карты.

Судя по карте, ей нужно было пройти два перекрёстка, каменный мост, ещё один перекрёсток, а затем пройти прямо ещё триста с лишним метров.

И на таком простом маршруте она умудрялась блуждать пятнадцать дней подряд. Дело было не в том, что Лу Югэ страдала топографическим кретинизмом, а в том, что в этом месте люди теряли ориентацию, словно попадали в ловушку — куда бы они ни шли, в конце концов, они возвращались сюда.

Каждый раз ей приходилось доставать эту наспех нарисованную карту, чтобы найти дорогу.

Все эти странные события Лу Югэ принимала как должное, даже не задаваясь вопросом «почему?».

Сейчас она находилась на втором перекрёстке, а значит, ей нужно было повернуть… налево.

Лу Югэ убрала блокнот в карман. На её пухлом личике не было никаких эмоций. Она повернула налево и пошла на север.

Хрупкая фигурка быстро исчезла в белом тумане. Стихающие шаги делали перекрёсток особенно тихим, словно время остановилось. И в этот момент прямо посреди дороги появились люди.

Они появились буквально из ниоткуда, как по волшебству. Секунду назад перекрёсток был пуст, а в следующую — полон людей.

Выглядели эти люди странно: в такую жару они были закутаны с ног до головы. Выражения их лиц тоже были необычными:

Кто-то выглядел испуганным и напряжённым, кто-то — осторожным и осмотрительным, а кто-то — возбуждённым и жестоким… Но всех их объединяло одно: появившись, они тут же начали настороженно осматриваться, словно ожидая, что из тумана выскочит что-то и перегрызёт им глотки.

— Это вход в новый данж? — спросил один из них.

— Осторожно! В описании сказано, что вход в этот данж запутывает, легко потерять ориентацию, — предупредил идущий впереди.

— Я купил предмет для определения местоположения.

— Болван! Если это не предмет, полученный от босса этого данжа, то он бесполезен.

— Слышал, это школьный данж? — спросил мужчина с фигурой, похожей на дыню, и маленькими глазками-бусинками. Когда он говорил, то напоминал навозную муху, источая отвратительный запах. — Там много школьниц, да?

Услышав это, ведущий с отвращением посмотрел на него, но голос его остался спокойным и мягким: — Это данж для первопроходцев, там одни боссы. Всем быть начеку…

Туман сгущался, словно хотел поглотить и голоса, и самих людей.

Тем временем Лу Югэ, которая продолжала плутать, конечно же, ничего не знала о том, что происходило на перекрёстке.

С помощью карты она наконец добралась до школы, хотя предупредительный звонок уже прозвенел.

— Скоро Гаокао, а ты каждый день опаздываешь. Что будешь делать? — Охранник, мужчина средних лет, открыл ей дверь и хотел ещё что-то сказать, но, взглянув на растерянное лицо девушки, вздохнул и промолчал.

— Иди скорее.

Лу Югэ, на лице которой уже не было прежней отстранённости, мило улыбнулась и поблагодарила охранника.

Она протянула ему один из стаканчиков с соевым молоком и, подняв голову, с улыбкой произнесла: — Спасибо, дядя! Пейте, пока горячее.

Не дожидаясь ответа, она убежала.

Охранник смотрел вслед удаляющейся Лу Югэ, держа в руке тёплый стаканчик, и не мог сдержать улыбки. Он так хорошо узнал эту недавно переведённую ученицу именно потому, что в первый день её опоздания он открыл ей дверь.

На следующий день она принесла ему соевое молоко в знак благодарности, но всё равно опоздала. И так продолжалось каждый день.

Охранник, держа стаканчик, со сложным выражением лица посмотрел в сторону, куда ушла Лу Югэ, и вздохнул.

Он повернулся, чтобы закрыть дверь, как вдруг на него накатила волна белого тумана, окутывая и его самого, и ворота.

Через пару секунд из тумана раздался звук падения — «шлёп»…

Соевое молоко разлилось по земле, белая жидкость вытекала из стаканчика, ещё испуская пар, но охранника, который держал его в руках, нигде не было видно.

07:03.

В школе было четыре учебных корпуса. Класс Лу Югэ находился в корпусе справа от восточных ворот, рядом с беседкой.

Ещё не дойдя до корпуса, она услышала громкие голоса читающих учеников.

Лу Югэ не спешила в здание, а остановилась в беседке.

Она положила всё, что держала в руках, на скамейку, достала блокнот, открыла страницу с надписью «Охранник +» и ручкой, прикреплённой к блокноту, зачеркнула плюс и поставила минус.

Закончив, Лу Югэ убрала блокнот и подняла голову. Вокруг начал появляться лёгкий туман.

Раньше туман появлялся только у ворот школы.

Голоса, доносящиеся из учебного корпуса, становились всё громче. Классный руководитель, должно быть, уже был в классе. Учителя в их школе жили прямо в общежитии на территории.

Лу Югэ больше не раздумывала. Взяв баоцзы и соевое молоко, она побежала к учебному корпусу.

Её класс находился в корпусе «Цюшилоу».

В здании было пять этажей и крыша. Класс 3-4 располагался на четвёртом этаже. Лу Югэ без труда поднялась наверх и заглянула в заднюю дверь класса. Кто-то из учеников заметил её и с усмешкой сказал: — Его нет.

Лу Югэ подняла голову и мягко улыбнулась: — Спасибо! — После этого она выпрямилась и вошла.

Сегодня был последний учебный день перед Гаокао. После утренней самостоятельной подготовки они наденут форму, в последний раз примут участие в церемонии поднятия флага, выслушают напутственные речи классного руководителя и учителей-предметников, а ученики, живущие в общежитии, соберут вещи и окончательно покинут школу.

Судя по характеру классного руководителя, он должен был уже быть здесь.

Лу Югэ медленно села на своё место, опустив глаза, и начала раскладывать вещи.

— Малышка, почему ты опять опоздала? Хорошо, что Лао Фу ещё нет, — Цюй Сяожань, её соседка по парте, протянула ей красивый альбом выпускника и пристально посмотрела на неё. Когда Лу Югэ встретилась с ней взглядом, Цюй Сяожань отвела глаза и поддразнила: — Перевелась полмесяца назад, а опоздала уже пятнадцать раз. Невиданное дело!

Лао Фу — это прозвище классного руководителя 3-4 класса, совершенно лысого мужчины средних лет.

— «Невиданное дело» — из какого стихотворения? Кто автор? В каком веке он жил? — С передней парты раздались три фатальных вопроса. — Стихотворение выучила? А то сейчас пару строчек спрошу.

Цюй Сяожань: …

На её лице появилась маска страдания, типичная для двоечницы.