Глава 6: Противостояние

Юэ Юнь Жао выглянула из-за спины Старого Хоу. В её чарующих глазах мелькнул слабый блеск.

— Это Четвёртая сестра сама подставила лицо и велела мне ударить!

Чжоу Ши обиженно возразила:

— Как такое возможно? Я знаю кроткий нрав Вань'эр. Наверняка ты разозлилась, что она красивее тебя, и из зависти ударила её.

Юэ Жо Цин сурово произнесла:

— В ладоши одной рукой не хлопнешь. Как Четвёртая сестра могла сама подставить лицо, чтобы ты её ударила? Чем она тебя так обидела, что ты решила её погубить?

Юэ Юнь Жао видела обиженный вид Чжоу Ши, которая каждое слово обращала против неё. Учитывая её нынешнюю репутацию, даже если бы она была действительно ни при чём, ей бы никто не поверил.

— Вторая сестра, почему ты считаешь, что я хотела погубить Четвёртую сестру? Уж не потому ли, что ты сама так думаешь? — Юэ Юнь Жао скривила губы и устремила на неё свой соблазнительный взгляд.

Лицо Юэ Жо Цин помрачнело. Когда это Юэ Юнь Жао успела поумнеть?

— Отец, я думаю, Третья сестра именно хотела погубить Четвёртую сестру! Лицо Четвёртой сестры теперь так изуродовано, что, боюсь, даже после выздоровления останутся шрамы. Тогда выйти замуж за достойного человека будет невозможно. А если отдать её в наложницы знатной семье, боюсь, её сочтут уродливой.

— Если отец выдаст Четвёртую сестру замуж за человека из бедной семьи, придётся дать большое приданое, и тогда в той семье будут считать, что Резиденция Хоу просто избавилась от неё, заплатив за это! И уж тем более не будут к ней хорошо относиться! В любом случае, Четвёртая сестра пострадает. Если Третья сестра сделала это не для того, чтобы погубить Четвёртую сестру, то для чего?!

«Действительно, хорошо сказано», — Юэ Юнь Жао даже немного восхитилась этой Юэ Жо Цин. Дочь наложницы, даже не принадлежащая к поколению с иероглифом «Юнь» в имени! Но во всём стремится выделиться!

Услышав это, Чжоу Ши разрыдалась:

— Моя Вань'эр, почему твоя судьба так горька? Ты всегда была такой кроткой, как же ты умудрилась связаться с Юэ Юнь Жао? А я-то ещё относилась к Юэ Юнь Жао как к родной дочери, всегда сначала давала ей выбрать лучшие вещи, а потом уже отправляла их во дворы других мисс.

Юэ Жо Цин внутренне усмехнулась. Эта Чжоу Ши — настоящая актриса. Разве не она сама сначала прятала лучшие вещи, а потом отправляла их во двор Юэ Юнь Жао, чтобы та выбрала первой?

Юэ Юнь Жао шагнула вперёд.

— Чжоу Инян, я уже сказала, это Четвёртая сестра сама попросила меня её ударить. Может быть, Четвёртая сестра сама искала смерти? Сын префекта такой распутный и расточительный, Четвёртая сестра не хотела за него замуж, вот и придумала такой ход. И замуж за этого распутника выходить не надо, и меня подставить можно. Как Инян может говорить, что у Четвёртой сестры кроткий нрав? Явно же, она очень коварна, не так ли?

Она раз за разом называла её «Инян», чем привела Чжоу Ши в ярость. Та болезненная Бо Ши, войдя в Резиденцию Хоу, постоянно лечилась, и вот, три года назад, наконец, умерла. Хоу тут же возвысил её до статуса «равной жены». Как ни крути, она теперь госпожа!

— Ты! Врёшь! Как Вань'эр могла…

Чжоу Ши не успела договорить, как раздался звук «Па!». Юэ Юнь Жао, неизвестно когда приблизившись, дала ей пощёчину.

Увидев это, Юэ Цзинь пришёл в ярость и уже замахнулся на неё, но Старец Сюнь внезапно схватил его за руку.

Старец Сюнь улыбнулся:

— У Третьей Мисс рана на лице. Юэ Хоу так тяжело замахивается, неужели тоже хочет, чтобы Третья Мисс, как и Четвёртая Мисс, была обезображена? Быть таким отцом — это действительно достаточно жестоко!

— А ты кто такой? Какое тебе дело до дел моей Резиденции Хоу? — холодно бросил Юэ Цзинь, вырывая руку.

Чжоу Ши, прикрывая лицо, зарыдала ещё горше.

— Хоу, посмотри, она совсем обезумела! На глазах у стольких людей смеет бить меня, презренную наложницу! Мне, презренной наложнице, и жить не хочется!

Юэ Юнь Жао изобразила лёгкую обиду:

— Инян только что слышала, как Вторая сестра сказала, что в ладоши одной рукой не хлопнешь? Раз я ударила Четвёртую сестру, значит, это я первая начала. Но вы все видели — и одной рукой хлопнуть можно. Возможно, Четвёртая сестра сама всё подстроила, — она невинно потёрла ладонь.

Она продолжила:

— Я не знаю, почему отец так неправильно меня понял. Неужели отец верит всему, что говорят Чжоу Инян и Вторая сестра?

Лицо Юэ Цзиня снова изменилось. Судя по словам Юэ Юнь Жао, получалось, что он, глава семьи, полностью доверился словам наложницы и дочери наложницы!

В душе Юэ Жо Цин зародилось сомнение. Юэ Юнь Жао всегда была безмозглой пустышкой, почему сейчас она стала такой умной?

— Отец, характер Третьей сестры известен не только в Резиденции Хоу, но и во всём Городе Линьань. Кто осмелится её задевать? Уже хорошо, если она сама никого не трогает!

Этими словами она, казалось, снова вернула ситуацию в прежнее русло. Юэ Юнь Жао стиснула зубы от злости. Какой ублюдок так испортил репутацию этой матушки?

Взгляд Юэ Хэ обратился к Юэ Жо Цин, в его глазах был холод. Эта дочь наложницы весьма хитра.

— А что не так с характером Жао-Жао? В любом случае, он намного лучше, чем у некоторых глупцов, которые верят клевете подлых людей! Да, она прямолинейна и дерзка, но это называется истинный характер, как у меня!

Старец Сюнь усмехнулся:

— Старший брат, ты действительно умеешь приписывать себе заслуги!

Юэ Хэ бросил на него сердитый взгляд.

Во взгляде Юэ Жо Цин читалась явная ненависть. Намерения Старого Хоу были предельно ясны: он защищает Юэ Юнь Жао, и будет защищать до конца! Что бы другие ни говорили о проступках Юэ Юнь Жао, ей ничего не будет?

Юэ Жо Цин холодно усмехнулась. Она пришла сюда в том числе и для того, чтобы встретиться с этим Старым Хоу. Похоже, раз он не может быть ей полезен, его придётся устранить!

Юэ Юнь Жао тоже заметила жестокий блеск в глазах Юэ Жо Цин и невозмутимо сказала:

— Вторая сестра постоянно твердит, что я жестока, люблю создавать проблемы и позорю Резиденцию Хоу. Теперь об этом знает весь Город Линьань. Я знаю, что раньше совершала ошибки, но ведь это касается чести Резиденции Юэ Хоу. Пусть посторонние говорят обо мне что угодно, но почему моя семья говорит то же самое?

— Разве не следует приложить все усилия, чтобы хоть как-то спасти репутацию? Или Вторая сестра говорит это намеренно? Потеря чести Резиденции Хоу не принесёт Второй сестре никакой пользы. Как говорится, вместе процветаем, вместе и страдаем. То, что говорят обо мне снаружи, говорят и обо всей Резиденции Юэ Хоу.

— Ты сама натворила дел, а теперь хочешь, чтобы Резиденция Хоу спасала твою репутацию? — холодно спросил Юэ Цзинь.

Юэ Жо Цин почувствовала, что хотя слова Юэ Цзиня были упрёком в адрес Юэ Юнь Жао, на самом деле он задавался вопросом, почему слухи распространились так быстро?

Похоже, раньше она недооценивала эту Юэ Юнь Жао! То, как сейчас в Городе Линьань говорят о Третьей Мисс семьи Юэ, действительно вредит репутации Резиденции Хоу!

— Третья сестра, я не это имела в виду. Просто те поступки Третьей сестры… даже Наследная Принцесса их не одобряет. А в день Праздника Дочерей присутствовало так много знатных чиновников и господ, все видели своими глазами. Даже если Резиденция Хоу захочет скрыть, скрыть не удастся, — медленно произнесла Юэ Жо Цин.

— То, что случилось в день Праздника Дочерей, скрыть нельзя, но как насчёт дела Лю Инян? Неужели это слуги резиденции разнесли слухи? — Юэ Юнь Жао тихо хмыкнула, снова демонстрируя свой прежний избалованный и дерзкий нрав.