Глава 0: Сюэ Чжи

Красивая девушка-призрак прислонилась к павильону у Берега Реки Забвения. Тонкими пальцами она небрежно листала Книгу Жизни и Смерти.

За её спиной простиралось поле кроваво-красных Цветов Загробного Мира, багровых, словно адские красные лотосы.

— Что читаешь?

Тихий голос мужчины звучал приятно и завораживающе, как чистый фарфор, погружённый в воду.

— Жизнь!

— Мм?

Мужчина протянул палец и коснулся подушечкой её несравненно прекрасного лица.

— Посмотри на эту девушку. Она явно дочь наложницы, но обладает таким великолепием. Я думаю, она точно родственница Янь Вана, иначе как бы ей позволили получить читы и золотой палец! — свирепо произнесла девушка-призрак, подняв свои глаза феникса на мужчину перед ней, и внезапно замерла.

Мужчина был в белых одеждах, с белыми волосами. Одежды и волосы свободно развевались, не собранные и не связанные, легко колыхались, подчёркивая его фигуру, парящую в воздухе. Он казался божеством, сошедшим на землю.

Его кожа была подобна белоснежному лотосу с гор Куньлунь, а глаза — священным водам на вершине Тянь-Шаня.

В этом мрачном Загробном Мире она неожиданно увидела священное сияние…

— Ты…

Капля её слюны упала ему на руку.

Он не рассердился, а наоборот, улыбнулся:

— Посмотри сюда. Имя законной сестры, которую она наказывает, кажется, совпадает с твоим именем при жизни.

— Я как раз увидела это имя и решила посмотреть, почему у неё такая короткая жизнь. Не ожидала, что это связано с этой дочерью наложницы, — возмущённо подумала девушка-призрак. В её руке внезапно появилась кисть, и она собралась исправить Книгу Жизни и Смерти.

— Нельзя! — остановил её мужчина.

— Почему нельзя! Это совершенно ненаучно! Эта дочь наложницы изначально была никчёмной, трусливой и слабой. Как она могла, упав один раз в воду, стать такой блистательной? Она что, попаданка? — фыркнула девушка-призрак.

— У каждого своя судьба. В Книге Жизни и Смерти всё уже записано. Изменять нельзя, — медленно произнёс мужчина.

— А я всё равно изменю! — холодно хмыкнула девушка-призрак.

— Юэ Юнь Жао! За десять дней в Загробном Мире ты нарушила абсолютно все правила, — мужчина усмехнулся, проводя указательным пальцем по её розовым, как вишня, губам.

— Откуда ты знаешь? И кто ты вообще такой? — с любопытством уставилась на него девушка-призрак.

— Сюэ Чжи, Янь Сюэ Чжи. Все зовут меня Янь Ван, — мужчина тихо рассмеялся.

Девушка-призрак отлетела на три чжана* (*мера длины, около 3 метров):

— Янь Ван? Ты действительно Янь Ван? Тогда кто тот старый, уродливый, небритый Странный дядюшка, которого я видела в Зале Янь Вана!

Мужчина протянул руку, и нефритовый пояс, который девушка-призрак прятала за спиной, легко вернулся на его талию.

— Знаешь, что я Янь Ван, и всё равно смеешь у меня воровать? Вот моя истинная внешность! Ту старую личину я заказал у самого известного мастера Загробного Мира. Старость придаёт солидности, иначе новые духи не будут подчиняться.

Девушка-призрак хихикнула и указала на плачущего судью:

— А это его настоящая внешность?

— Да, Лу Пангуань родился таким уродливым.

— Такой уродливый, да ещё и плачет, разве не становится ещё уродливее? Почему он плачет? — девушка-призрак прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.

— Книгу Жизни и Смерти украли, как тут не плакать? — мужчина уже подлетел к ней. Лёгким движением руки толстая Книга Жизни и Смерти оказалась у него в ладони.

— Кажется, в Загробном Мире больше нет ничего интересного? — взгляд девушки-призрака стал ленивым, она скользнула им по сторонам, не смея смотреть прямо на Янь Сюэ Чжи.

Пальцы мужчины коснулись шеи девушки-призрака, затем плеча и внезапно остановились на её правом плече. На кончиках его пальцев засиял белый свет.

Свет был ослепительным. Девушка-призрак застыла. Когда мужчина убрал руку, на её правом плече красовался чарующе распустившийся Цветок Загробного Мира!

— А? Это?

— Раз уж в Загробном Мире больше нет ничего интересного, поторопись на перерождение, — легко произнёс мужчина и добавил: — Этот цветок — мой подарок тебе.

Мелкие духи, завидев её, шарахались в стороны. Она поплыла к Реке Перерождения. Пролетая мимо Лу Пангуаня, она бросила Изначальную Душу Злого Духа, украденную из Восемнадцати Уровней Ада, ему в шляпу.

За её спиной раздался душераздирающий рёв судьи!

Он сотряс весь Загробный Мир!