Глава 2 (Часть 2)

С момента своего основания Вечная Империя просуществовала уже тысячу лет. За столь долгий срок это королевство сумело устоять, и, несомненно, в его устройстве были свои преимущества. Однако неизменность социальной иерархии стала неизбежным следствием столь долгого существования.

Высшие слои общества, ломая голову, придумывали все новые способы, чтобы гарантировать, что каждый класс будет самостоятельно подавлять класс ниже себя. С течением времени эта система подавления сверху вниз становилась все более совершенной. Она проникла не только в устройство государства, но и в сознание его граждан. В культуре Вечной Империи культ аристократии укоренился особенно глубоко.

Аристократы — это благородные, изящные и таинственные существа, которым следует поклоняться, целуя тень, отбрасываемую ими на землю, позволяя этому чувству заполнить все естество.

Ведьмы, способные преодолеть классовые границы, сдав экзамен, были исключением в Вечной Империи.

Божественному Дворцу требовалось определенное количество ведьм для борьбы с монстрами, а ведьмовской дар — это вопрос таланта, и поиск только среди аристократов не мог удовлетворить потребности в боевой силе.

Поэтому Божественный Дворец объявил ведьм избранницами богов, чей статус не зависел от семьи, в которой они родились. Они — семена, посеянные богами. Сдав экзамен, избранницы богов могли получить привилегии аристократов.

В общем, служители богов в этом мире умели хвастаться.

Однако это кажущееся благо для простолюдинов имело свои условия. Для участия в экзамене на ведьму требовалось рекомендательное письмо от аристократа рангом не ниже виконта.

Независимо от таланта, без этого письма нельзя было даже получить допуск к экзамену.

Аристократическая семья Вечной Империи могла рекомендовать к экзамену только одну ведьму раз в двадцать лет, чтобы предотвратить злоупотребление этим правом.

Отец Моли, Си Сен, в свое время получил рекомендацию от семьи Крис и смог сдать экзамен, а затем отплатил им за эту услугу своей жизнью.

Теперь же дочь Си Сена была назначена будущей хозяйкой семьи Крис.

Конечно, это были лишь пустые обещания, ничем не подкрепленные. Судя по книге, если Моли не сдала бы экзамен, то не получила бы ничего.

Как известно, подобные заявления не имели никакой юридической силы в Империи и не защищались никакими договорами.

Жизнь аристократов тоже была нелегкой. В их интригах и расчетах даже наследники были всего лишь пешками.

Однако Моли, естественно, не смела перечить Фейну. Если бы она проявила к нему неуважение, это означало бы, что она не ценит вклад семьи Крис. В таком случае, зачем им вкладываться в нее и тратить свою драгоценную рекомендацию?

Тогда мечта Моли и все ее усилия пошли бы прахом.

Моли не была бунтаркой. Она очень, очень хотела стать ведьмой.

Поэтому, если бы у нее появился шанс получить рекомендацию, она была готова на все и даже не думала бороться за свободу выбора в браке.

Фейн прекрасно это понимал. Он то приближал ее к себе, то отдалял, вел себя двусмысленно, периодически заставляя Моли бояться, что она потеряет свой шанс стать ведьмой. Со временем это привело к тому, что в его присутствии она чувствовала себя как на тонком льду, задыхаясь от напряжения.

В конце концов, Моли больше не могла этого выносить. Она не была глупой и смутно догадывалась о неприязни Фейна, о том, что он не собирается выполнять свою часть сделки.

Невозможность сдать экзамен на ведьму приводила Моли в ужас.

Поэтому неудивительно, что эта девушка, страдающая социофобией, решила действовать и найти себе другого покровителя.

Ее интересовала не сам Эйвилли, а его власть и возможность получить рекомендательное письмо.

В воспоминаниях Моли, полученных Линь Мо, события последних двух недель перед смертью были размыты, словно окутаны туманом. Даже обычный человек подсознательно пытается забыть самые болезненные воспоминания, чтобы защитить себя.

Звание ведьмы не передавалось по наследству, и после смерти отца Моли стала обычной дочерью помещика, даже не баронессой. Что касается социального статуса, ее семья была лишь немного богаче обычных жителей Империи. Если бы у Моли не было ведьмовского дара, у нее не было бы даже шанса учиться в Божественной Академии.

В этом мире аристократическая иерархия делилась на герцогов, маркизов, графов, виконтов и баронов.

Эйвилли, наследник Священной Семьи Империи, действительно находился на вершине пищевой цепи.

В романе говорилось, что он не боялся даже императорской семьи, и это не было преувеличением. Получив воспоминания Моли, Линь Мо поняла, что Эйвилли производил еще более сильное впечатление, чем описывалось в книге.

По сравнению с ним покойная Моли Калайен действительно была ничтожной, как камешек на дороге.

Однако в этом мире был еще один человек, стоящий выше высшей аристократии и императорской семьи Вечной Империи.

И не только Вечной Империи. Везде, где раздавался глас богов, этот человек пользовался непререкаемым авторитетом.

Все аристократы мира были лишь пылью под его ногами. Потому что он был единственным божественным чудом, оставшимся в мире смертных после ухода древних богов, обладающим невообразимой силой.

Божественный Герцог Бай Мийе, которого называли последней слезой богов.

Линь Мо достала серебряную монету, щелчком отправила ее в воздух, а затем поймала, когда она упала на стол.

На монете были изображены маска и роза — символы Божественного Герцога Бай Мийе.

Под властью богов валюта разных стран, хоть и различалась, но, как правило, носила отпечаток символов Божественного Герцога.

Невероятно могущественный человек, чей образ был запечатлен на деньгах. Или, скорее, полубог, существующий в этом мире.

Боги ушли, исчезнув из этого мира, и Бай Мийе был живым доказательством их существования. Служители богов считали его воплощением истины, подтверждением реальности божественной власти.

По слухам, Божественный Герцог обладал не только потрясающей божественной силой, но и невероятной красотой, а также непостижимым умом.

Простые смертные были для него как муравьи. Он мог разрушить город или даже уничтожить целую страну.

Иначе говоря, в то время как остальной мир находился на уровне низкой магии, Бай Мийе выделялся, обладая силой, присущей миру высокой магии.

Однако, несмотря на все свои достоинства, Божественный Герцог Бай Мийе был известен своей жестокостью и кровожадностью…

Агнцы, живущие под властью богов, трепетали от страха, одни безумно поклонялись ему, другие в ужасе пресмыкались у его ног.