Глава 9 (Часть 1)

Когда Ши Чжоу увидел на стуле Белого Лан Юй с полузакрытыми глазами и едва дышащую, его сердце дрогнуло.

Внезапное появление Ши Чжоу, Белого Оленя с чистой душой, пробудило совесть Юнь Минцзи. Он опустил голову, глядя на свои руки, покрытые кровью, и на измученную Белый Лан Юй, плотно сжав тонкие губы.

Глаза Ши Чжоу наполнились гневом, на лбу вздулись вены. Он собрал Небесную силу в руке, направив ее на Юнь Минцзи, и сквозь стиснутые зубы спросил: — Это ты?!

Почему ты так поступил с ней!

В глазах Юнь Минцзи сгустилась мрачная чернота. Он не хотел признавать то, что только что сделал, но высокомерие Сокола-сапсана не позволяло ему притвориться раскаявшимся.

— Ну и что, что это сделал я?

Соколы-сапсаны едят Лан Юй, это естественно, — холодно произнес Юнь Минцзи.

Ши Чжоу задрожал от гнева, сорвал с колонны тканевую занавесь и шагнул вперед, накрыв ею Белый Лан Юй.

Затем он замедлил движения, осторожно поднял ее и отошел от Сокола-сапсана.

— Ты меня провоцируешь?

Юнь Минцзи взмахнул рукой, и мощный удар безжалостно обрушился на грудь Ши Чжоу.

Ши Чжоу отшатнулся назад, его спина ударилась о стену позади. Белый Лан Юй в его объятиях тоже слегка вздрогнула.

Боль усилила его желание сопротивляться. Ши Чжоу шагнул вперед, используя всю свою Небесную силу, чтобы противостоять Юнь Минцзи. На его лбу выросла пара белоснежных оленьих рогов.

— Белый Олень?

Юнь Минцзи вздрогнул, замедлил свою Небесную силу, чтобы отразить яростную атаку Ши Чжоу, и не стал продолжать нападение.

Последствий убийства Белого Оленя испугался бы любой.

— Хе-хе... Сокол-сапсан, если хочешь убить Белый Лан Юй, тебе придется пройти через мое тело!

В глазах Ши Чжоу вспыхнул неукротимый гнев, он был похож на разъяренного маленького льва.

Юнь Минцзи не обратил внимания, слегка приподнял подбородок и равнодушно посмотрел на Ши Чжоу: — Ого, не жалеешь жизни ради защиты. Но сможешь ли ты защитить ее не только сейчас, но и всю жизнь?

Соколы-сапсаны никогда не отпускали Лан Юй, с древних времен и до наших дней.

Ши Чжоу повернулся и ушел, оставив после себя слова: — Можешь не беспокоиться. Я обязательно сделаю все возможное, чтобы защитить ее.

Почему Сяо Бай оказалась в таком положении в зале? Не нужно и думать, наверняка этот Сокол-сапсан что-то подстроил. Ши Чжоу с чувством вины корил себя: если бы он заметил раньше, Белый Лан Юй не забрали бы.

В комнате позади голос Юнь Минцзи стал громче, по-прежнему высокомерный и властный: — Советую вам лучше покинуть дворец. Если продолжите здесь устраивать беспорядки, я буду преследовать вас до края света, пока один из нас не умрет.

*

Ши Чжоу как можно быстрее доставил Белый Лан Юй в Покои. Зажег свечу и только тогда смог разглядеть ее раны.

При ярком свете было видно, что ее спина сильно повреждена, кровь стекала по белой коже.

Белый Лан Юй закрыла глаза, ее ресницы слегка дрожали.

Тяжелое дыхание у ее ноздрей было подобно колыханию листьев, истерзанных ураганом.

Можно было представить, что сейчас она испытывает сильную боль.

Ши Чжоу крепко сжал кулаки, ногти впились в ладони.

С возмущением в сердце он сказал: — Что ты сделала не так?

Только потому, что ты Лан Юй?

Но это ведь было решено при рождении, почему так!

Белый Лан Юй слабо открыла глаза, подтянула ноги к себе, протянула руку и осторожно накрыла одеялом свою раненую спину. Длинные ресницы наполовину скрывали глаза, она молча смотрела в пол.

— Так нельзя продолжать. Позволь мне залечить твои раны, — доброжелательно сказал Ши Чжоу.

Белый Лан Юй махнула рукой, отказываясь, ее голос был едва слышен: — Ши Чжоу, это я тебя втянула, я...

Ши Чжоу вздрогнул, словно услышал в ее словах что-то другое.

— Не оставайся со мной. Однажды ты погибнешь.

Сокол-сапсан оставил на мне метку, и с этого момента я не принадлежу себе, — Белый Лан Юй протянула руку, слабое свечение обвилось вокруг ее ладони, охватив пальцы.

Словно облако, словно дым, словно чистая душа, оно нежно поднималось и собиралось.

Мягкий сгусток, подобный облаку, собрался у нее на ладони, постепенно соединяясь и уменьшаясь, превращаясь в белую полупрозрачную бусину, парящую над ладонью.

— Это мой Эликсир Конденсации Воды. В нем половина моей культивации, собранная из сущности Неба и Земли, Солнца и Луны, без единой примеси.

Используй его чистоту, чтобы противостоять скверне, и ты обязательно сможешь вернуться на Небесный Двор.

Жемчужина Конденсации Воды, словно обладая сознанием, услышав слова своей хозяйки, неохотно пульсировала на ладони. Позади мерцал свет свечи.

Ши Чжоу чувствовал себя сложно. Он протянул руку и поддержал ладонь Белого Лан Юй.

— Сяо Бай, я не из тех богов, что боятся смерти.

Ты мой друг. Я обещал защитить тебя, и я обязательно сдержу свое обещание!

Белый Лан Юй смотрела на Ши Чжоу. В его глазах отражался красный свет свечи, словно в них загорелся огонь.

Увидев его упрямство, Белый Лан Юй замолчала. Молчала долго.

Когда она подняла голову, в ее чистом взгляде появилась решимость убить. Это сильно отличалось от ее обычного вида. Голос ее тоже стал очень холодным: — Если мы хотим жить, Сокол-сапсан должен умереть.

Когда человека загоняют в угол, в самый рациональный момент он принимает решения, касающиеся не сути, а принципиальных вопросов.

Дыхание Ши Чжоу замерло на секунду. Увидев, как добросердечная Белый Лан Юй произносит такие слова, ему вдруг стало больно.

Поэтому он сжал кулаки и злобно сказал: — Тогда мы убьем его.

От боли у Белого Лан Юй не осталось сил говорить.

Ши Чжоу посмотрел, как она закрыла глаза и ее дыхание стало ровным, только тогда повернулся и вышел. Снаружи комнаты он поставил барьер.

Спи спокойно. Завтра все будет лучше.

*

Утром, когда небо только начало светлеть, в воздухе еще чувствовался холод, сконденсировавшийся за ночь в росу.

Ши Чжоу принес из Императорской кухни горячий сладкий кукурузный суп и хрустящую утку, чтобы навестить Белый Лан Юй.

— Тук-тук...

— Сяо Бай, это я, Ши Чжоу.

— Входите.

Ши Чжоу почувствовал облегчение. По ее голосу он догадался, что Белый Лан Юй неплохо восстановилась. Поэтому он тихонько толкнул дверь.

— Ши Чжоу, что же делать!

Вчера все провалилось. Как мы скажем Наложнице Тин?

Белый Лан Юй была в простом белом платье, с озабоченным лицом. Она сидела, облокотившись на стол, в унынии.

— Ничего страшного, возможностей еще много, — утешил Ши Чжоу, а затем напомнил ей: — Сейчас Сокол-сапсан все еще во дворце. В будущем нам нужно быть очень осторожными с ним.

Белый Лан Юй моргнула. Выражение ее лица не изменилось, казалось, она не придала этому значения.

Наоборот, она широко улыбнулась, и ее взгляд упал на еду в руках Ши Чжоу.

— Ши Чжоу, ты принес мне что-нибудь вкусненькое!

Увидев еду, Белый Лан Юй тут же оживилась и радостно подбежала к Ши Чжоу.

Увидев ее сияющий вид, Ши Чжоу уже не мог думать о том, что она говорила прошлой ночью, и больше не упоминал Сокола-сапсана, чтобы не испортить ей настроение.