Глава 11 (Часть 1)

Время было позднее.

— Директор Цяо, тогда я пойду, — Цзи Си повернулась и попрощалась с Цяо Цин: — Цяо Цин, увидимся на следующей неделе.

Цяо Цин, услышав, что придется ждать следующей недели, слегка надула губки и промолчала, выражая свое недовольство.

— Пойдем, проводим учителя, — сказала Цяо Чжиюй, взяв Цяо Цин за руку.

— Угу, — неохотно пробормотала Цяо Цин и тоже взяла Цзи Си за руку. Теперь они шли, держа Цзи Си с обеих сторон.

Спускаясь по лестнице, они почувствовали аппетитный запах еды.

Только тогда Цзи Си вспомнила, что ничего не ела с самого утра. Ее желудок был пуст почти целый день.

Она ужасно проголодалась.

На кухне тетя Ли готовила ужин.

Тетя Ли была давней домработницей в семье Цяо и всегда заботилась о Цяо Цин, поэтому, когда Цяо Чжиюй переехала с племянницей, она взяла тетю Ли с собой.

Тетя Ли была отличным поваром, она мастерски готовила любые блюда, как китайской, так и европейской кухни.

— Цяо Цин, урок закончился. Пойдем мыть ручки и кушать, — тетя Ли, расставляя блюда на столе, ласково улыбнулась девочке.

Вдыхая аромат еды, Цзи Си почувствовала, как ее желудок скрутило от голода. Она уже собиралась уйти, даже придумав, что съест: большую порцию гоцяо мисянь в забегаловке возле университета.

Но как раз когда Цзи Си хотела уйти…

— Поужинайте с нами, — остановила ее Цяо Чжиюй.

— Не стоит, — когда Цзи Си раньше работала репетитором, ей тоже предлагали остаться на ужин, но это было просто проявление вежливости со стороны нанимателей.

Нельзя же было на самом деле навязываться.

Услышав, что Цяо Чжиюй приглашает Цзи Си на ужин, Цяо Цин тут же схватила ее за край футболки и, глядя на нее своими большими круглыми глазами, сказала: — Бабушка Ли очень вкусно готовит.

Цяо Чжиюй улыбнулась. Насколько же сильно эта малышка привязалась к Цзи Си? Обычно она была ужасно привередлива в еде, а теперь сама нахваливает стряпню тети Ли.

Впрочем, Цяо Чжиюй должна была признать, что из всех репетиторов, которых она нанимала, Цзи Си действительно была самой терпеливой и умела находить подход к детям.

Неудивительно, что Цяо Цин так к ней привязалась.

Цзи Си не могла устоять перед умоляющим взглядом ребенка, полным надежды.

Отказать ребенку — все равно что разбить его любимый стеклянный шарик.

Цяо Чжиюй решила за Цзи Си, коротко сказав, обращаясь к обеим: — Идемте мыть руки и ужинать.

Цяо Цин улыбнулась и потянула Цзи Си в ванную: — Учитель, пойдем мыть руки.

Цзи Си, следуя за Цяо Цин, подумала: «Эта маленькая хитрюга, еще и действовать на опережение научилась».

Когда все блюда были почти готовы,

Цяо Чжиюй отодвинула стул и села за стол: — Приятного аппетита.

Цзи Си слегка кивнула и взяла палочки.

Красивый мраморный стол, изысканный набор посуды, даже ложки были тщательно подобраны.

Блюда были разнообразными, красиво оформленными и источали аппетитный аромат.

Цзи Си невольно вспомнила, как дома у них не было нормального обеденного стола, вместо него использовали старую деревянную доску, и ели из щербатых и потрескавшихся фарфоровых пиал.

Именно ради того, чтобы изменить эту ситуацию, она так усердно работала.

Иногда ей было тяжело, но она не жаловалась.

Цяо Чжиюй, сидя напротив Цзи Си, подняла голову и увидела, что та ест крошечными кусочками: — Не нравится?

— Нет, — Цзи Си тоже подняла голову.

Цяо Чжиюй заметила руки Цзи Си, выглядывающие из-под широких рукавов футболки. Они были слишком худыми.

— Не стесняйтесь, — тихо сказала Цяо Чжиюй, неторопливо накладывая еду в тарелку Цзи Си.

— Угу, — ответила Цзи Си.

— Цяо Цин, нельзя капризничать. Овощи тоже нужно кушать, — Цзи Си увидела, что Цяо Цин почти ничего не ест, особенно овощи, и не удивилась, что девочка такая худенькая.

Цяо Цин посмотрела на овощи в своей тарелке и покачала головой: — Не буду.

Оставив почти полную тарелку риса, Цяо Цин отложила палочки, решив, что наелась.

— Будь умницей. У тебя еще столько риса, — каждый раз, когда приходилось уговаривать Цяо Цин поесть, у Цяо Чжиюй начинала болеть голова. Уговаривать ребенка было гораздо сложнее, чем работать.

— Учителю очень нравятся овощи, — Цзи Си ела овощи, специально говоря: — Дети, которые хорошо кушают, еще милее. Учитель любит дружить с теми, кто не капризничает за столом.

Цзи Си действительно была голодна, и еда казалась ей особенно вкусной.

Услышав это, Цяо Цин тут же начала ей подражать, хватая палочками то же, что ела Цзи Си, и с набитым ртом говорила:

— Это вкусно, — сказала Цзи Си, беря еду палочками.

— Вкусно, — повторила Цяо Цин.

— И это тоже вкусно, — продолжила Цзи Си.

— Тоже вкусно, — снова повторила Цяо Цин.

Цяо Чжиюй, глядя на сидящих напротив Цзи Си и Цяо Цин, чуть не рассмеялась вслух. Они вели себя как два маленьких ребенка.

За столом воцарилась теплая атмосфера.

Видя, с каким аппетитом ест Цзи Си, у Цяо Чжиюй тоже разыгрался аппетит. Честно говоря, ей было гораздо приятнее ужинать здесь, чем в доме семьи Цяо.

В доме никогда не было так оживленно. Казалось, с появлением еще одного человека все изменилось.

Появилось ощущение дома.

Незаметно наблюдая за Цзи Си, Цяо Чжиюй невольно задумалась.

А потом опомнилась: «О чем я только что думала?..»

Цзи Си все еще уговаривала Цяо Цин поесть, и девочка ее слушалась.

Цяо Чжиюй заметила, что Цзи Си была нежной и заботливой только с детьми. Обычно она была довольно сдержанной и сосредоточенной на своих делах.

Например, на работе.

Например, когда рисовала.

— В будущем, после занятий, оставайся ужинать, — предложила Цяо Чжиюй. Добавить еще один комплект приборов не составляло труда, а Цяо Цин так нравится Цзи Си, что общение с ней пойдет ей на пользу, да и для психотерапии будет полезно.

Цзи Си молча посмотрела на Цяо Чжиюй. Она была удивлена. Ей казалось, что сегодня Цяо Чжиюй предложила ей остаться на ужин просто из вежливости.

Ведь когда в доме посторонние, ужинать вместе может быть неловко.

— Я могу включить ужин в твою оплату, — пояснила Цяо Чжиюй, видя, что Цзи Си не сразу согласилась. Она с улыбкой спросила: — Тетя Ли готовит на уровне шеф-повара ресторана. Разве учитель Цзи откажется от такого предложения?

От такого вопроса Цзи Си почувствовала себя польщенной, даже очень польщенной.

И каждый раз, когда Цяо Чжиюй называла ее «учитель Цзи», Цзи Си чувствовала себя неловко. Директор Цяо была начальницей ее начальницы.

— Согласна!

Это сказала не Цзи Си, а Цяо Цин, ответив за нее. Она посмотрела на Цзи Си и спросила: — Учитель, а что ты любишь кушать больше всего? Я попрошу бабушку Ли готовить это каждый день.

Увидев это, Цяо Чжиюй прямо сказала: — Тогда решено.

«Вот так, я еще ничего не сказала, а уже решено?» — подумала Цзи Си.

В итоге Цзи Си совершенно неожиданно для себя решила вопрос с ужинами по выходным.

— Не ешь одни овощи, рис тоже нужно кушать. Посмотри, какая ты худенькая, — Цзи Си погладила Цяо Цин по руке.

— Тебе ли ее учить? Посмотри на себя, — Цяо Чжиюй неожиданно мягко поддразнила Цзи Си, а затем добавила: — Ешь больше, и не только овощи.