Глава 8 (Часть 1)

В июне, после недели непрерывной солнечной погоды, в Бэйлине начался мелкий моросящий дождь.

Дата аттестации на перевод в штат приближалась, и Цзи Си не была на сто процентов уверена в своих силах. ZY Capital редко оставляли выпускников, большинство сотрудников приходили из инвестиционных банков или «большой четверки» аудиторских компаний, уже имея определенный опыт.

Цзи Си верила в то, что нужно делать все возможное и полагаться на судьбу. Она никогда не возлагала больших надежд ни на одно дело, всегда оставляя себе пути к отступлению. С другой стороны, стажировка в ZY Capital сама по себе была отличным стартом.

Жизнь Цзи Си сейчас была довольно простой: с понедельника по пятницу она работала по графику, в субботу и воскресенье днем занималась репетиторством с ребенком своей начальницы, а вечером шла в «Время».

Одна основная работа и две подработки, плюс внушительная почасовая оплата от Цяо Чжиюй, значительно снизили финансовое давление на Цзи Си. Уставала она, конечно, сильно, но ее это не пугало.

Выйдя из бизнес-центра, Цзи Си раскрыла большой зонт, полученный в качестве приза в лотерее в круглосуточном магазине. На зонте красовалась броская надпись «XX круглосуточный магазин».

Как обычно, Цзи Си направилась к станции третьей линии метро, которая находилась в двухстах метрах от офиса. Ей нужно было сделать три пересадки, и дорога до университета занимала около полутора часов в одну сторону.

Впрочем, ей скоро предстояло искать квартиру.

Не пройдя и нескольких шагов от компании, Цзи Си крепче сжала ручку зонта, напрягшись. Ей показалось, что кто-то идет за ней.

Дождь усилился, капли барабанили по грязной земле.

Шаги позади тоже стали громче.

Цзи Си ускорила шаг. К счастью, на перекрестке показалось свободное такси. Она махнула рукой, села на заднее сиденье и сказала: — К северным воротам Южного кампуса Университета Цинхуа.

— Хорошо.

Такси тронулось.

Цзи Си смотрела на стекло машины, по которому стекали капли дождя. Мир за окном был размытым и нечетким.

Только спустя какое-то время она смогла расслабиться, надеясь, что ей просто показалось, и она слишком остро реагирует.

Вернувшись в общежитие и приняв душ, Цзи Си легла на кровать с телефоном в руках и начала просматривать объявления о сдаче квартир в приложении. Варианты были либо с неудобным расположением, либо со слишком высокой арендной платой. Поиск жилья был делом непростым, но, к счастью, у нее было достаточно времени.

В последнее время Цзян Нянь слишком часто появлялась в «Времени». Каждый раз, когда Цзи Си приходила на работу, она видела там Цзян Нянь.

Кроме того, Цзян Нянь сменила стиль, выбрав более зрелый образ.

Цзян Нянь сказала, что хочет добиться Яо Жань, и на этот раз она действительно приложила усилия. Как бы поздно она ни работала в студии, после работы она всегда заходила в «Время» посидеть, проявляя завидное упорство.

— Босс Цзян, снова выпить? — Яо Жань увидела Цзян Нянь, сидящую за столиком, и подошла к ней.

— Босс Яо, давно не виделись. Где пропадала? — увидев Яо Жань, Цзян Нянь кокетливо откинула длинные волосы, открывая соблазнительную шею и плечи, и кокетливо улыбнулась.

Чтобы сблизиться с Яо Жань и найти больше общих тем, Цзян Нянь сказала, что ей примерно столько же лет, сколько и Яо Жань, и что она тоже владеет бизнесом.

Это было правдой лишь отчасти. Цзян Нянь была на пять лет младше Яо Жань.

— Сплавлялась по реке.

— Можно мне с тобой в следующий раз? — с надеждой спросила Цзян Нянь.

— Конечно, — улыбнулась Яо Жань.

Цзян Нянь без стеснения пригласила Яо Жань выпить вместе. Яо Жань нашла Цзян Нянь довольно приятной, поэтому не стала отказываться и села напротив.

Они чокнулись бокалами и, потягивая вино, болтали.

— Почему ты так любишь путешествовать?

— Раньше я не любила выезжать, но после развода стала часто ездить развеяться, и мне понравилось. Иногда, когда долго находишься одна, становится скучно, хочется куда-нибудь поехать.

Услышав, что Яо Жань развелась, Цзян Нянь немного удивилась, но не стала зацикливаться на этом: — Скучно одной, почему бы не найти себе кого-нибудь?

— Иногда бывает скучно, но чаще всего я чувствую себя свободной, — объяснила Яо Жань, посмотрела на Цзян Нянь и спросила: — У тебя, наверное, есть парень?

— Нет, у меня никого нет, я одна, — вдруг оживилась Цзян Нянь.

— Такая красивая, и одна?

Получив комплимент, Цзян Нянь расплылась в улыбке, не сводя глаз с Яо Жань: — Не встретила подходящего.

Они оживленно болтали, перекидываясь фразами, и выпили немало. К полуночи их лица раскраснелись.

— Почему ты все время смотришь на меня? У меня что-то на лице? — спросила Яо Жань, склонив голову.

— Потому что ты мне нравишься, — опьянев, Цзян Нянь не смогла сдержать своего желания пофлиртовать. Она подперла голову рукой, приблизилась к лицу Яо Жань и сказала с легким опьянением: — Мне очень нравятся женщины с такой аурой, как у тебя. Честно говоря, я даже хочу за тобой ухаживать.

— Что? — Яо Жань подумала, что ослышалась.

Цзян Нянь посмотрела ей в глаза, затем на губы: — Я сказала, что хочу за тобой ухаживать.

Яо Жань лишь рассмеялась, приняв это за шутку.

— Ты не веришь?

Смех Яо Жань подтвердил ее неверие.

— Я… — приблизившись к ее лицу, Цзян Нянь почувствовала пьянящий женский аромат, настолько соблазнительный, что ее сердце забилось чаще. Она не смогла сдержаться и, опустив глаза, поцеловала Яо Жань в губы, нежно целуя ее пару секунд.

Неожиданный поцелуй, нежный и страстный.

Ощущая мягкое и приятное прикосновение, Яо Жань, слегка опьяненная, невольно ответила на поцелуй, но тут же пришла в себя, решив, что, должно быть, сошла с ума. Ее поцеловала женщина, и ее сердце так быстро забилось.

Когда их губы разомкнулись, атмосфера изменилась.

Цзян Нянь хотела извиниться за свою импульсивность, но, получив ответный поцелуй, она сама чуть не потеряла голову.

— Могу я за тобой ухаживать? — тихо спросила она.

В июне «Время» отмечало свою вторую годовщину.

В вечер празднования все напитки в баре продавались со скидкой 30%, а для пар — 50%.

Еще до девяти вечера атмосфера в баре накалилась, стало гораздо оживленнее, чем обычно.

В субботу вечером Цзи Си тоже работала в баре. Посетителей было так много, что даже всем барменам, вышедшим на смену, было трудно справиться.

Цзи Си, без сомнения, была самым популярным барменом, у стойки всегда было многолюдно.

Пока Цзи Си работала, ее фотографировали и снимали на видео. Она не возражала, иногда даже смотрела в камеру и слегка улыбалась, считая это рекламой для бара.

Когда Цяо Чжиюй вошла в «Время», там уже было много людей.

Много, но не настолько, чтобы было тесно.

Чтобы избежать слишком большого скопления людей, Яо Жань ввела систему предварительного бронирования, контролируя поток посетителей. Она открыла бар не для заработка — у нее и так хватало денег, — главное, чтобы было весело и комфортно.

Цзи Си сосредоточенно готовила коктейль, когда внимание посетителей у стойки вдруг переключилось на что-то другое.

— Вон там, там, красавица…

— Настоящая королева, в моем вкусе.

…

Цзи Си посмотрела в ту сторону, и ее движения замедлились. Она увидела Цяо Чжиюй. Ее начальница, которая в офисе всегда носила рубашки, сегодня была в длинном платье с открытой спиной, облегающем ее соблазнительную фигуру.

Изящное лицо в сочетании со зрелой и элегантной женственностью.

Неудивительно, что она привлекала столько внимания.

Через несколько секунд Цяо Чжиюй тоже заметила Цзи Си у барной стойки. На ней был неформальный короткий топ, открывающий тонкую талию, а на плече красовалась все та же красивая и яркая татуировка.

Цзи Си улыбнулась, приветствуя ее.