Глава 3 (Часть 1)

В ту зиму снег шёл несколько дней подряд. Сугробы достигали нескольких чи (около 30 см), а с неба падали целые хлопья снега.

Цзян Юлань в коротких ботинках, проваливаясь в снег то по щиколотку, то по колено, вернулась домой. Увидев закрытую дверь, она, как ни в чём не бывало, принесла с веранды небольшой табурет и села под навесом.

Дедушка, нёсший вязанку хвороста, увидел Цзян Юлань:

— Юлань, пойдём ко мне. Твой дедушка уехал по делам и не успел тебя предупредить.

— Что случилось? — спросила Цзян Юлань, хотя и не понимала, о чём речь, но уже последовала за дедушкой.

На лице дедушки появилось беспокойство:

— Не знаю. Не волнуйся, через пару дней твой дедушка вернётся.

Цзян Юлань поняла, что дедушка не хочет говорить, и, опустив голову, больше не спрашивала.

Она продолжала ходить в школу, возвращаться домой, а потом начались каникулы.

Дедушка вернулся, а вместе с ним и её нечасто появляющаяся сестра — Ян Гуймин.

Две девочки разглядывали друг друга. Ян Гуймин, оказавшись в незнакомой обстановке, чувствовала себя неуютно, в её глазах читалась настороженность.

Через несколько дней вернулись родители Цзян Юлань. Она удивилась, но ничего не спросила.

Отец Цзян, уставший с дороги, поставил багаж и обнял дочь.

— Твоя бабушка умерла.

В то время Цзян Юлань училась в шестом классе. Так как родители были далеко, её воспитывали бабушка и дедушка.

Похороны состоялись, как и планировалось, но она не видела свою тётю (по отцу), а сестра Ян Гуймин всё время молчала.

Цзян Юлань слышала, что её отец попал в аварию.

Так две девочки оказались вместе в ту зиму.

— Почему ты живёшь у меня дома? — спросила Цзян Юлань.

Ян Гуймин посмотрела на неё:

— Моя мама ухаживает за папой. У меня ещё есть младшая сестра, она ещё маленькая, поэтому я приехала сюда.

Цзян Юлань стало её жаль. Она потеряла бабушку, а Ян Гуймин не могла вернуться домой.

— Я не хочу быть послушной, — добавила Ян Гуймин.

Лицо Цзян Юлань покраснело. Она спросила:

— Тебе нравятся снеговики?

Видя непонимающий взгляд Ян Гуймин, она продолжила:

— Загадай желание снеговику, может быть, оно сбудется.

Её глаза сияли, в них читалась искренность.

Ян Гуймин кивнула.

У Цзян Юлань на руках от мороза появились обморожения, поэтому она не могла трогать снег. Она смотрела, как Ян Гуймин лепит снеговика, и без умолку болтала.

Ян Гуймин посмотрела на маленького снеговика и немного расстроенно спросила:

— Он не слишком маленький?

Затем она повернулась к Цзян Юлань.

Цзян Юлань уже нашла украшения для снеговика. Глядя на него, она с улыбкой ответила:

— Мы вырастем, и каждый год снеговики будут становиться всё больше.

Цзян Юлань поднялась со снега и потянула Ян Гуймин за рукав:

— Загадывай скорее желание!

Ян Гуймин застыла на мгновение, а потом, сообразив, сложила руки вместе, подражая героиням из сериалов.

«В этом году папа обязательно поправится».

...

За зиму девочки подружились.

Ян Гуймин перевелась в другую начальную школу, где училась Цзян Юлань.

После этого каждый год на Новый год Ян Гуймин лепила снеговика, Цзян Юлань находила украшения для него, а потом Ян Гуймин молча загадывала новое желание.

Пусть боги не сочтут это за жадность, пусть спасут всех живых существ.

Тем летом, ближе к окончанию учебного года, школу Цзян Юлань неожиданно решили реконструировать. Для занятий выделили отдельное здание, изменилась обстановка в классах, а вместе с ней и рассадка учеников.

Тогда Цзян Юлань впервые оказалась рядом с Хэ Шуи.

Соседкой Цзян Юлань по парте была надменная девочка, а за ними сидели Хэ Шуи и Чэнь Вэньбо.

С седьмого класса к девятому из класса ушло довольно много учеников, и осталось всего двадцать с лишним человек.

Чэнь Вэньбо, немного взволнованный, ткнул Цзян Юлань в спину:

— Эй, какое у тебя место в рейтинге по итогам месячной контрольной?

Цзян Юлань обернулась к нему и непринуждённо улыбнулась:

— Восемьдесят первое.

В их классе осталось чуть больше двадцати человек, и половина из них вообще не училась, поэтому они всегда ориентировались на общий рейтинг по параллели.

Чэнь Вэньбо с интересом продолжил:

— У нас примерно одинаково. Я девяносто восьмой. Лао Сун говорил, что если попадёшь в первые сто двадцать мест по параллели, то сможешь поступить во Вторую среднюю школу, а первые тридцать мест — в Первую.

— Ага, если не получится в Первую, то Вторая тоже неплохо. Каждый делает, что может.

Чэнь Вэньбо учился с Цзян Юлань в начальной школе, поэтому они быстро нашли общий язык.

— Тогда давай будем друг друга контролировать. Как у тебя с химическими формулами?

— Я вырезала из домашних заданий все формулы и решения сложных задач, сделала из них тетрадь и каждый день их прорешиваю, потом вырываю страницу. Довольно эффективный метод.

Они хотели ещё что-то сказать, но в класс вошёл Лао Сун и отобрал у нескольких девочек на задних рядах книжки.

Цзян Юлань мельком взглянула. Ничего себе, это та, которую она читала в восьмом классе.

Лао Сун оглядел класс, по очереди бросая на всех предупреждающие взгляды. Однако это не возымело никакого эффекта. Он постучал книжкой по кафедре.

— Остался последний семестр, думаю, не нужно объяснять, что скоро экзамены Чжункао, — он сделал паузу и шлёпнул книжкой по кафедре. — В такое время ещё и такие книги читаете. В следующий раз увижу — сразу конфискую.

Лао Сун посмотрел на Цзян Юлань и, почти скрипя зубами, спросил:

— Опять твоя книга, да, Цзян Юлань?

— ... — Цзян Юлань почувствовала себя виноватой. — Да.

— И ты тоже поменьше читай! В голове одни глупости! — Лао Сун нахмурился, глядя на книгу на кафедре, и безжалостно прочитал название: — Ничего себе! «Властный президент влюбляется в невинную маленькую жену»! И что у тебя в голове творится?

Цзян Юлань готова была сквозь землю провалиться от стыда.

Но она уже исправилась, стала новым человеком! Теперь она читает только учебник по химии!

Она чуть ли не залезла под парту и пробормотала:

— Учитель, я знаю, что была неправа. У меня больше нет тех книг, я ничего не знаю, я невиновна.

Лао Сун внезапно повысил голос:

— Невиновна? Если бы ты их не покупала, они бы их читали? Это всё из-за тебя!

— Послушайте, как будто у всех деньги лишние. Нельзя же просто так взять и купить, что захочется. Не надо всю вину на меня сваливать. Я просто поделилась с одноклассниками, можно сказать, помогла им сэкономить, — возмутилась Цзян Юлань, но тут же пожалела о своих словах. Спорить с Лао Суном — всё равно что писать объяснительную на две тысячи слов.

Как и ожидалось, Лао Сун пришёл в ярость от того, что Цзян Юлань не раскаивается:

— Ко мне в кабинет! Немедленно!

— ...

Большинство одноклассников просто смотрели на это как на шутку, но, услышав слова Цзян Юлань, рассмеялись ещё громче, что ещё больше разозлило Лао Суна.

Цзян Юлань вздохнула. Вот же наказание.

Каждый раз, когда кого-то ловили за чтением романов, ей приходилось идти в кабинет директора.