Глава 2 (Часть 1)

— Ты пришёл на свидание вслепую, даже не зная, кто твой партнёр? Так сильно хочешь найти себе пару?

Хэ Шуи, услышав её слова, в которых слышалась и попытка прощупать почву, расплылся в улыбке. У него возникло желание подразнить её, и он уклончиво ответил:

— Угу, как и ты. Семья сильно давит.

— Подбираешь то, что другим не нужно?

По его ответу Цзян Юлань поняла, что он не знал, кто будет его партнёром по свиданию. От этой мысли, от мысли, что на её месте могла быть другая женщина, ей стало ещё хуже, и её голос невольно задрожал.

— Как можно назвать это «подбирать»? — Хэ Шуи с улыбкой посмотрел на неё. — Хотя ты действительно та, от которой отказались.

Цзян Юлань схватила со стола салфетку и бросила ему в лицо. Видя, как он поморщился от боли, она почувствовала некоторое удовлетворение.

— Ну и не нужно, мне не жалко! Пришёл он или нет, я всё равно собиралась сбежать!

Официантка принесла заказанные блюда, бросив взгляд на Хэ Шуи в чёрных брюках и футболке, подчеркивавших его длинные ноги.

Цзян Юлань решила не обращать на него внимания и съесть пару кусочков, прежде чем сбежать. Хотя она была рада увидеть его, но мысль о том, что он пришёл, не зная, что встретится с ней, вызывала у неё неприятное чувство, обиду, которая грозила перерасти в рыдания.

Нет ничего горше необоснованной ревности.

«Все эти годы я тайно ревновала его, — упрямо думала она, — и держала обиду в себе. Этот случай — ничто по сравнению с тем, что было».

— Ты любишь западную кухню?

Цзян Юлань ковыряла вилкой еду в тарелке. У неё защипало в носу, и голос задрожал:

— Нет.

Хэ Шуи понимающе кивнул и протянул ей телефон:

— Пойдём отсюда. Поедим в другом месте.

Цзян Юлань, моргая своими большими глазами, полными слёз, посмотрела на него:

— А?

«Я же собиралась сбежать! Что он задумал? Он серьёзно относится к этому свиданию?» — думала она, но при этом не испытывала отторжения, а скорее небольшое предвкушение.

Хэ Шуи уже встал, чтобы расплатиться. Цзян Юлань, наконец, пришла в себя, схватила телефон и сунула его в карман, боясь, что он снова его стащит.

Хэ Шуи приехал на машине. Он открыл пассажирскую дверь:

— Садись.

Цзян Юлань колебалась, стоя на месте и молча глядя на него.

Хэ Шуи, немного удивлённый, с улыбкой спросил:

— Что-то не так?

Цзян Юлань опустила голову и нервно теребила подол платья. Она была подписана на Чжэн Вэнь в социальных сетях. Каждый раз, когда они ездили в командировки, Чжэн Вэнь публиковала фотографии из машины, отмечая место, куда они ехали. На фото всегда была одна и та же машина, за рулём — Хэ Шуи (иногда в профиль, иногда только часть тела, иногда только рука), на заднем сиденье — их одноклассники, а на пассажирском сиденье — всегда Чжэн Вэнь.

Хотя машина сейчас была другая, Цзян Юлань чувствовала себя некомфортно. Её это задевало.

— Ничего, просто я не люблю сидеть спереди.

Цзян Юлань открыла заднюю дверь и села.

— Поехали скорее, пока я не передумала.

Хэ Шуи, видя её реакцию, задумался, но ничего не сказал и плавно тронул машину с места.

— Кем ты сейчас работаешь? — спросил он, глядя на дорогу.

— Писателем.

Хэ Шуи улыбнулся:

— Почему не работаешь по специальности?

— Уволилась, — равнодушно ответила она, глядя в окно на проплывающие мимо знакомые здания.

— М? Почему?

— Потому что захотела вернуться домой. Устала быть вдали от дома.

Хэ Шуи улыбнулся. Её ответ был уклончивым, но верным. Разве он сам не устал мотаться по свету и не хотел осесть дома?

Все люди одинаковы: где бы они ни были, их сердца тянутся к дому, и в конечном итоге все возвращаются домой.

Цзян Юлань показалось, что здания за окном становятся всё более знакомыми. Неужели это их старая школа?

Хэ Шуи припарковал машину и хотел открыть ей дверь, но, обернувшись, увидел, что Цзян Юлань уже выскочила наружу. Он усмехнулся. Кажется, она совсем не изменилась.

— Помню, в старшей школе ты любила есть малатанг возле школы.

Цзян Юлань, которая с энтузиазмом шла вперёд, оглядываясь по сторонам, вдруг погрустнела. Не она любила его есть, а он. Поэтому она часто ходила туда в надежде встретить его.

Но это уже в прошлом. Если она не расскажет, никто об этом не узнает.

— Интересно, работает ли ещё та забегаловка? — Цзян Юлань потёрла руки, согревая их своим дыханием. — Давай поищем её.

Хэ Шуи посмотрел на её сияющие глаза и с улыбкой ответил:

— Я был там пару дней назад. Она всё ещё работает.

— Правда? Тогда пошли.

Забегаловка с малатанг всё ещё была на прежнем месте, только вывеска стала новой. Хозяйка тоже осталась прежней, только немного постарела.

Что ж, прошло одиннадцать лет, никто не остаётся прежним.

Хозяйка, увидев их, приветливо улыбнулась:

— Что будете заказывать? Выбирайте сами, через десять минут будет готово.

Цзян Юлань почувствовала, как нахлынули воспоминания. Она взяла миску и щипцы, кивнув хозяйке.

Она выбрала то, что любила раньше. Хэ Шуи уже сделал свой выбор. Он взял у неё миску и, передавая хозяйке, сказал:

— Немного острого, пожалуйста.

— Хорошо! Вы, молодые, наверное, пара? Вон там есть столик для двоих.

Цзян Юлань, которая уже с энтузиазмом взяла тарелки и палочки, услышав слова хозяйки, застыла на месте. Она быстро огляделась. В забегаловке было немноголюдно, и из молодых пар были только они...

— Хозяйка, мы не пара.

Хозяйка замялась, внимательно посмотрев на них:

— Извините, девушка, я, кажется, ошиблась.

— Ничего страшного.

Цзян Юлань сердито посмотрела на Хэ Шуи, который ответил за неё. Почувствовав её взгляд, он сказал, стоя у столика:

— Иди сюда, садись.

Цзян Юлань подошла и села.

Она вспомнила, как в старшей школе почти каждый раз, когда приходила сюда, встречала Хэ Шуи. Но тогда они никогда не сидели за одним столиком, как сегодня.