Глава 1. Часть 1

— Здравствуйте, что вам угодно?

— Госпожа Нань, благовония «Умиротворение души», которые я купил в прошлый раз, оказались очень хороши. Я хотел бы приобрести ещё немного.

— Господин Мэн, вот ваши благовония.

— Благодарю вас.

………………

— Смотрите, какие благовония я недавно купила.

— Какие необычные! Где вы их приобрели?

— Последние пару дней я все никак не могла уснуть, и вот купила их в новой лавке благовоний на углу. Они называются «Умиротворение души». Странное название, но они действительно помогают.

— О чём вы говорите? — с любопытством спросила Мин Цзы, подходя ближе. — Что за благовония?

— Кстати, Мин Цзы, ты ведь тоже последнее время плохо спишь? — сказала одна из девушек. — Лавка находится прямо на углу. Можешь купить и попробовать. Называются «Умиротворение души». Название, конечно, странное, но они довольно эффективны.

— Хорошо, — Мин Цзы улыбнулась и кивнула. Внезапно дверь распахнулась, и вошедший мужчина строго обратился к ней: — Госпожа Мин Цзы, вас вызывает господин Ямамото.

Улыбка медленно исчезла с лица Мин Цзы. Она попрощалась с подругами и последовала за мужчиной.

— Хлоп! — Ямамото Шида швырнул документы на стол перед Мин Цзы. — Мин Цзы! Сколько тебе ещё времени нужно, чтобы прийти в себя?!

Мин Цзы стояла на мягком ковре, опустив голову и не смея произнести ни слова.

— У меня сейчас много дел, мне некогда заниматься тобой, — Ямамото Шида обошёл рабочий стол и сжал плечо Мин Цзы. — Я нашёл для тебя психотерапевта. Ты же жаловалась на бессонницу.

— Спасибо, отец, — Мин Цзы улыбнулась ему.

Надвигались сумерки. Мин Цзы собрала вещи и вышла из кабинета. Кто-то вошёл, чтобы доложить о работе, и она услышала гневный голос отца: — Вы даже с этой шайкой бандитов на Фэнхуаншань справиться не можете! Какая от вас польза Империи?!

Понурив голову, она вышла из ярко освещённого здания с небольшой сумочкой в руках и направилась к лавке на углу.

Война была близко, и отец не раз предупреждал её, чтобы она не выходила без необходимости.

Вокруг высились дома, у входа в магазины висели вывески, а у небольших уличных лавок сидели люди, ужинавшие на свежем воздухе.

Мин Цзы не понимала, почему эту прекрасную улочку нужно разрушать огнём и мечом, захватывать её.

Му Нань Цзэ сидела в кресле и читала книгу. Рядом стояла чашка с чаем, от которой в лучах заходящего солнца поднимался лёгкий пар.

Мин Цзы толкнула деревянную дверь лавки и сразу почувствовала тонкий аромат. Он был ненавязчивым, но ощутимым, успокаивающим её смятённые чувства. Мин Цзы прониклась симпатией к этому месту.

Услышав звук открывающейся двери, Му Нань Цзэ отложила книгу и неторопливо поднялась, чтобы встретить посетительницу.

Из прихожей вышла женщина в нежно-розовом ципао. Длинные, слегка вьющиеся волосы ниспадали на плечи, а в ушах поблескивали жемчужины.

Мин Цзы, увидев прелестное лицо, на мгновение замерла, а затем вежливо кивнула.

— Здравствуйте, что вам угодно? — мягко спросила Му Нань Цзэ с приветливой улыбкой.

— Вы хозяйка лавки? — спросила Мин Цзы. — У меня в последнее время бессонница, и я хотела бы купить благовония «Умиротворение души».

— «Умиротворение души»? — улыбка Му Нань Цзэ стала загадочной. — Вам кто-то их порекомендовал?

Мин Цзы кивнула.

— А слышали ли вы легенду о благовониях «Умиротворение души»? — Му Нань Цзэ оперлась на стол, подчеркнув изящные изгибы фигуры.