Глава 1. Возвращение

Глава 1. Возвращение

Я — облако в небесной синеве,

Случайно отразившееся в сердце-озере твоем.

Не удивляйся ты,

И радоваться нет нужды —

В одно мгновенье растворится след.

Мы встретились средь моря в час ночной,

У каждого из нас был путь лишь свой.

Запомнишь — хорошо,

Но лучше позабудь тот свет,

Что озарил на миг пересеченье наших троп!

— Эпиграф

Сяосюэ взглянула на настенные часы. Стрелки показывали ровно 18:00. Она по привычке постучала в дверь соседнего кабинета.

— Войдите.

Из-за двери донесся глубокий, притягательный голос.

Толкнув дверь, она снова увидела его стоящим в лучах закатного солнца. Тень его была вытянутой, худой и одинокой, словно засохшая лиана.

Совсем не похож на того влиятельного Генерального Лу, гремевшего в деловых кругах. Четыре года прошло, а от нее по-прежнему не было никаких вестей, и это ожидание стало для него самым горьким.

— Генеральный Лу, вам принести еще кофе?

— спросила Сяосюэ.

— Не нужно, можешь идти домой,

— Лу Цзыцянь оторвался от своих мыслей и повернулся от окна.

— Ох, тогда, может, вызвать вам машину?

— Не надо, я поеду на метро.

— Тогда я пойду. До завтра, Генеральный Лу.

— Хорошо.

Был как раз час пик, и в вагоне метро было не протолкнуться.

Лу Цзыцянь прислонился в углу и отрешенно смотрел в окно. Его безупречный костюм бросался в глаза. Входящие и выходящие пассажиры бросали на него удивленные взгляды. Две девушки рядом зашептались: «Смотри, какой красавчик!»

— Вау, супер!

Только почему такой шикарный, а едет в метро?

— Наверное, у машины сегодня ограничение по номеру. Рискнешь спросить его номер телефона?

— Да ладно, он даже не смотрит на нас.

Услышав их разговор, давно погребенные воспоминания снова всплыли перед глазами. Она, щипая себя за щеки и надув губы, говорила: «Ты не можешь быть таким красивым, иначе я буду казаться очень некрасивой рядом с тобой». Боль от воспоминаний снова перехватила дыхание. Он растерянно поднял голову и огляделся, но увидел лишь разочарование.

От Гомао до Цзяньгомэнь на метро всего две остановки, около 10 минут езды. Но Лу Цзыцянь добрался домой только в 23:45.

Он провел почти шесть часов, бесцельно катаясь в метро, надеясь на чудо.

Устало рухнув на диван, он мысленно прошептал: «Ваньцин, где же ты?»

Стоя в лучах утренней зари, глядя на величественный хребет Каракорум вдалеке и слушая доносящиеся из недалекого монастыря звуки чтения сутр ламами, Гу Ваньцин ощущала в сердце покой и умиротворение.

Она медленно закрыла глаза, вдыхая чистый, свежий воздух. Уголки ее губ слегка приподнялись. «Какой сегодня чудесный день», — подумала она.

— Учитель Гу, Ама зовет вас пить чай!

— крикнул Данба, выглянув из юрты.

— Хорошо, иду!

— радостно отозвалась Ваньцин и, повернувшись, вошла в юрту.

Данба уже поел и теперь собирал рюкзак, готовясь идти в школу.

Ваньцин с улыбкой потрепала его по голове и села у очага, принимая из рук Амы чашку с дымящимся суюг-чаем.

Она сделала легкий глоток, и замерзшее тело сразу согрелось, но язык обожгло так, что стало больно. Ваньцин поспешно высунула язык и стала обмахивать рот рукой.

Данба расхохотался. Ама, ища холодную воду, сказала на ломаном китайском: «Не торопись, осторожно, горячо».

Глотнув холодной воды, Ваньцин тут же снова превратилась в ледышку и невольно поежилась.

Данба указал на нее пальцем: «Ама, учитель Гу такая неуклюжая!»

Ама улыбнулась и кивнула. Ваньцин, притворившись сердитой, вскочила и погналась за Данбой: «Ты смеешь называть меня неуклюжей? Ну, погоди у меня!»

Веселый смех наполнил юрту, пронесся сквозь утренние лучи солнца и растаял в лазурном небе.

Четыре года и семь дней. Казалось, она уже пустила здесь корни. Данба и Ама стали для нее самыми близкими людьми.

Если бы не они, подобравшие ее тогда из снега, она, вероятно, давно бы уже покоилась в этих горах.

Именно они помогли ей отпустить всю боль и понять, что даже лишившись всякой опоры и защиты, нужно смело идти вперед.

Теперь все, что когда-то ранило до глубины души, превратилось для нее в благословение в глубине сердца.

Когда Данбе было два года, его отец, Абба, отправился в горы за лечебными травами, попал под лавину и погиб.

Ама одна растила его до сих пор. Он был всей ее надеждой.

Поэтому он учился невероятно усердно. Сегодня был день награждения лучших учеников начальной школы округа Али, и он получил звание «Образцового ученика». Все трое были несказанно рады.

Хотя в школе, где учились Ваньцин и Данба, было всего два учителя — она и директор, и всего 25 учеников, церемония награждения прошла очень торжественно.

На мероприятие лично прибыли руководители из окружного Бюро образования. Под бурные аплодисменты Данба получил грамоту из рук награждающего, и сияющая улыбка расцвела на его детском лице.

После церемонии награждения руководитель Бюро образования вызвал Ваньцин на отдельный разговор.

— Учитель Гу, у Бюро есть одно предложение, хотели бы узнать ваше мнение.

— Что такое? Говорите.

— Вы знаете, какая у нас ситуация со школьным образованием в последние годы. Финансирование — большая проблема. Большинство пастухов живут очень бедно, дети не могут платить за обучение, им не хватает еды и теплой одежды.

К счастью, есть благотворительная организация, которая регулярно проводит сборы пожертвований, что позволяет нам держаться на плаву.

Сейчас они просят направить местного учителя в Пекин, чтобы вместе с ними провести крупную акцию по сбору средств.

Мы подумали и решили, что вы подходите лучше всего. Не могли бы вы согласиться поехать?

Пекин. Такое знакомое и одновременно чужое название. Все воспоминания, казалось, нахлынули разом.

Ваньцин на мгновение замерла, а потом улыбнулась: «Я поеду».

Ваньцин собирала вещи в чемодан. К ней подошел Данба и, опустив голову, робко спросил: «Когда ты уедешь в Пекин, ты вернешься?»

С тех пор как он узнал, что она едет в Пекин, Данба ходил сам не свой.

Ваньцин отложила одежду, взяла его за руку и усадила на овечью шкуру. Она улыбнулась: «Конечно, вернусь. Ведь здесь Данба и Ама, разве нет?»

— Правда?

— На лице Данбы, омраченном тревогой, тут же появилась улыбка.

— Конечно. Ты же знаешь, учитель никогда не обманывает Данбу.

— Угу, я пойду скажу Аме!

— Данба быстро выбежал наружу.

Рано утром Ваньцин хотела уехать незаметно, но обнаружила, что Данба и Ама встали еще раньше нее.

Данба достал деревянный пистолет, который долго хранил, и протянул Ваньцин: «Абба говорил, что это пистолет, он может защитить меня и Аму. Теперь я дарю его тебе».

Ваньцин с трудом сдержала подступившие к глазам слезы. Она взяла пистолет и через силу улыбнулась: «Хорошо. С пистолетом Данбы я ничего не буду бояться». Это был его самый ценный подарок, а он отдал его ей. «Когда вернусь, обязательно куплю ему много игрушек», — подумала Ваньцин.

Выпив суюг-чай и взяв с собой вяленую говядину, специально приготовленную Амой, Ваньцин села в автобус, идущий в Лхасу. Она смотрела в окно на молча плачущих Данбу и Аму.

Время словно вернулось в лето 2007 года. В то утро, когда она прощалась с тихой горной деревушкой, сидя в старом, разбитом микроавтобусе и махая рукой матери, с которой они были опорой друг другу 17 лет, она видела сквозь блестящие слезы, как сильно дрожала ее хрупкая фигура.

Сидя в мчащемся поезде и глядя на свое сильно загоревшее отражение в окне, Ваньцин слегка улыбнулась и мысленно спросила: «Цзыцянь, ты в порядке?»