Короче говоря, это был кулон с силой возвращения в прошлое. Когда она направила в него ману, слабое свечение кулона начало усиливаться, а губы девушки задрожали, когда она заговорила.
— Но даже если я вернусь в прошлое, ничего не изменится. Я не могу отличить правильное от неправильного, не могу отличить верных от предателей, я невежественна в управлении и дипломатии, не могу понять настроения людей... Я глупая, неспособная даже правильно выразить свои чувства.
Кулон окутал ослепительный свет, по комнате пронёсся сильный ветер. Окружающая мана быстро притягивалась к нему, словно засасываемая в водоворот.
— И поэтому...
Ирея подняла голову. Её слёзы, на мгновение остановившиеся, снова потекли, когда она медленно подошла ближе. Она вложила кулон мне в руку.
— ...Заниель. Пожалуйста... останови эту трагедию.
— Что ты...
Я попытался отказаться, но кулон прилип к моей руке, словно обладал собственной волей. Ошеломлённый, я посмотрел на Ирею, мои зрачки дрожали. Она всё ещё плакала, выглядя такой же жалкой, как и всегда.
— Прости меня. Мне так жаль.
Словно сломанная музыкальная шкатулка, она повторяла свои извинения снова и снова. Затем, внезапно, она подняла дрожащую руку и коснулась моей щеки. Её прикосновение было мягким, но рука слегка дрожала.
Кровь из раны на моем лбу испачкала её бледную руку, но она не обратила на это внимания. Вместо этого она наклонилась и быстро поцеловала меня в губы.
Когда поцелуй закончился, она подняла голову и подарила мне дрожащую, кривую улыбку. Подобно семени одуванчика посреди бури, это была улыбка, которая могла исчезнуть в любой момент.
— Пожалуйста... спаси меня.
Зрелище было жалким и печальным. Я протянул руку, чтобы вытереть её слёзы, но в этот момент яркий свет кулона вспыхнул, словно взрыв.
С оглушительным ревом крепость рухнула, и наши тела разлетелись в стороны. Я закричал, протягивая руку, но не смог до неё дотянуться. Ирея уплывала всё дальше и дальше.
В то же время стрелка часов на кулоне начала вращаться назад.
* * *
— Ах!..
Я открыл глаза и жадно вдохнул воздух. Сердце билось так сильно, что мне пришлось схватить себя за грудь и долго восстанавливать дыхание.
Когда мои мысли успокоились, а дыхание выровнялось, я услышал смех неподалёку.
Повернув голову, я увидел группу молодых женщин, беседующих в саду внутреннего двора. Судя по их одежде, это были служанки Императорского Дворца.
Что это?
Сильное чувство тревоги заставило меня сглотнуть. Императорский Дворец был разрушен потусторонними существами, а этот обширный сад превратился в руины — я видел это своими глазами.
Служащие дворца, неспособные защитить себя, были первыми, кто погиб. И всё же сцена передо мной была спокойной и мирной, как будто ничего не произошло.
Что же происходит? Пока я смотрел на сад, служанки, почувствовав моё присутствие, обернулись. Испугавшись, они быстро поклонились и убежали.
Неужели?..
В моей голове эхом отозвались слова Иреи о возвращении в прошлое. Неужели она говорила правду? Пока я пытался разобраться в своих хаотичных мыслях, послышались быстрые шаги.
Повернувшись к источнику звука, я увидел Ирею, идущую ко мне. Её длинные розовые волосы развевались за спиной. Её лицо было искажено гримасой недовольства, и она шла прямо на меня.
В моей памяти вспыхнул образ плачущей Иреи, умоляющей меня остановить трагедию. Мне нужно было кое-что подтвердить, поэтому я быстро открыл рот.
— Принцесса Ирея. Что происходит...
Но вместо ответа я получил пощёчину. Ошеломлённый, я застыл на месте, а Ирея сузила глаза, её брови нахмурились от раздражения.
— Почему ты так на меня смотришь? Если ты заставил меня ждать, то вполне естественно, что ты понесешь наказание.
Мои мысли были спутаны. Почему меня только что ударили? Перебирая воспоминания, я вдруг понял.
Сегодня был день, когда меня назначили наставником Иреи. В этот самый день она ударила меня в коридоре, заявив, что я заставил её ждать.
Не имело значения, что я не опоздал. Истинная причина, по которой она ударила меня, заключалась в том, что она пришла раньше, а меня там ещё не было.
— Ха-а...
Я горько усмехнулся. Её реакция, идентичная прошлому, подтвердила мои подозрения — я действительно вернулся в прошлое. И только я один помнил события будущего.
Слёзы, сожаления и мольбы Иреи, просившей меня остановить трагедию, больше не существовали. Ирея, стоящая передо мной, была той же высокомерной и эгоцентричной женщиной, которую я слишком хорошо знал.
Если это так...
На этот раз я займусь её воспитанием как следует. Чтобы предотвратить ужасы будущего, мне нужно превратить Ирею в компетентного и справедливого правителя.
В прошлом я бы склонил голову и извинился, но не сейчас. Око за око. Ирея должна усвоить этот урок на собственном опыте.
Убедившись, что никто не смотрит, я закатал рукава и размял запястье. Ирея, заметив моё странное поведение, посмотрела на меня с подозрением.
— Что ты делаешь? Собираешься бунтовать? Ты не понимаешь своего положения? Даже будучи сыном Демара Мальрейга, я могу...
Моя ладонь соприкоснулась с мягкой щекой Иреи. Несмотря на то, что я не ударил её сильно, её хрупкое тело покачнулось от удара.
— Ч-что?..
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Ирея издала тихий, растерянный звук. Прижимая руку к щеке, она посмотрела на меня широко раскрытыми, дрожащими глазами.
Избалованная Принцесса, выросшая в роскоши, которую никогда не ругали, не говоря уже об ударах, должно быть, была совершенно шокирована. Сам факт того, что её ударили, вероятно, был для нее непостижимым.
— Принцесса Ирея.
Опустив закатанные рукава, я встретился с ней взглядом. Шорох ткани, скользящей по моей коже, эхом разнёсся в тишине.
— С сегодняшнего дня я ваш наставник и учитель. Поэтому отныне...
Её широко раскрытые глаза начали наполняться слезами, когда в них отразилось моё холодное, безразличное выражение лица.
— Я не потерплю от вас никакого неуважения.
Спокойной, но твёрдой улыбкой я дал ей это понять. Ошеломлённое выражение лица Иреи говорило о внутренней борьбе, но ничего не поделаешь.
Чтобы предотвратить трагедию будущего...
Я должен был преподать этой женщине урок, чего бы это ни стоило.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|