Глава 11. 011 (Часть 1)

Глава 11. 011

— Сегодня за мой счёт! Пейте сколько влезет!

— Ура!

Днём в баре «Пастух» было гораздо оживлённее, чем утром. Вращающиеся разноцветные огни отбрасывали яркие блики. С потолка над барной стойкой свисала туша двухголовой ящерицы, подвешенная на крюке. Бармен с фиолетовыми волосами аккуратно снимал с неё кожу.

Женщина в обтягивающем кожаном костюме сидела за столиком напротив туши, закинув ногу на ногу и демонстрируя всем своим видом высокомерие. В одной руке она держала бокал, другая небрежно лежала на спинке дивана.

— За старшую сестру Сашу!

— За старшую сестру Сашу!

— Ха-ха-ха! Хорошо!

Осушив бокал пива залпом, женщина с грохотом поставила его на стол, встала, оперлась ногой о столешницу. Металлические украшения на её бровях холодно блестели в свете ламп.

— Завтра я со своей командой отправлюсь вглубь Чёрной улицы и разделаюсь с Белоголовой, которая обосновалась там много лет назад!

— Вот это наша Саша! Ждём хороших новостей!

— За старшую сестру Сашу!

— За королеву Сашу!

Атмосфера в баре накалялась. С руки висящей в воздухе ящерицы слез последний кусок кожи, и туша с глухим стуком упала на пол.

В тот же момент дверь бара распахнулась.

Резкий запах бактерий заставил всех замолчать. Улыбки застыли на лицах, все повернулись к двери.

Из тёмного коридора тянуло пылью. Вывеска «Бар «Пастух»» мерцала над дверью.

В тени стояла маленькая фигура, похожая на тонкий силуэт. Но то, что он держал в руках, выглядело неуместно.

Все взгляды устремились на этот предмет, от которого исходил сильный запах высокоуровневой бактерии.

— …Эй, как думаешь, какого она уровня? — спросил один из посетителей, толкая локтем соседа.

— Не знаю… Но, кажется, не хуже Белоголовой… Да это же Белоголовая!

Только когда дверь с глухим стуком ударилась о стену, силуэт в дверном проёме двинулся с места.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Лоу Му вошёл в бар.

Не обращая внимания на горящие на нём взгляды, он уверенно подошёл к стойке. Его маленькое лицо выражало безразличие к окружающему миру.

Остановившись у барной стойки, он разжал кулак, в котором сжимал белые волосы, и бросил голову на стол.

— Ты сказал, что для того, чтобы стать охотником на бактерий, не нужны ни документы, ни взносы. Я запомнил.

Брошенная голова повернулась на столе и остановилась, глядя на бармена.

Белоголовая, монстр, которого боялись все охотники города, смотрела на него полузакрытыми глазами. Белки её глаз были неестественно белыми, и казалось, что она вот-вот откроет их и обрушит на всех свою ужасающую силу.

Генри, вынужденный смотреть на это вблизи, покрылся холодным потом. От головы предположительно третьего уровня исходила такая аура, что у него зашевелились волосы на затылке, и он не знал, куда деть руки.

Этот мальчишка… просто взял и принёс её сюда?

Без специального пакета, без консервирующей жидкости, даже без защитного символа?!

Кто же он такой?..

Под испуганным взглядом Генри мальчик протянул руку к стойке.

— Я доказал, на что способен, — он поманил рукой. — Теперь можешь выдать мне удостоверение охотника?

— Ты…

Генри не успел ничего ответить, как над плечом Лоу Му появилась чья-то рука. Бокал с грохотом опустился на стойку.

— Малыш, кто тебе помог убить эту тварь?

Рука легла на плечо Лоу Му.

— Скажи сестричке, и она купит тебе конфет.

В её голосе, мягком и нежном, как шёлк, слышалась угроза. Женщина посмотрела на Лоу Му и медленно наклонилась…

Запах алкоголя ударил в нос. Рука на плече сжалась сильнее, причиняя боль.

— Какой устрашающий тон.

Несмотря на гнетущую ауру, Лоу Му улыбнулся.

— Сестричка хочет угостить меня конфетами или ножом?

В его голосе слышались игривые нотки.

— Хм? Это зависит от того, как ты себя поведёшь, малыш.

Длинный чёрный ноготь коснулся подбородка мальчика. Женщина хотела приблизиться, но краем глаза заметила холодный блеск.

Лоу Му выхватил кинжал из-за пояса женщины и направил его на неё.

Не поднимая глаз, он метнул кинжал в её сторону. Лезвие рассекло воздух, и это резкое движение заставило женщину отступить.

— Но я не хочу плясать под твою дудку.

Кинжал ловко вращался в его пальцах. Лоу Му медленно повернулся к женщине и улыбнулся, но эта улыбка была холодной, как лёд, и заставляла содрогаться.

Он молча смотрел на неё, пока она не подняла руки в знак капитуляции.

— Ладно, верю, что ты сам убил Белоголовую, — сдалась женщина.

— Благодарю за доверие.

Лоу Му бросил кинжал обратно.

Женщина поймала его, убрала в ножны и больше ничего не сказала.

Лоу Му снова повернулся к барной стойке. На этот раз на его лице появилась улыбка, соответствующая его возрасту, которая резко контрастировала с его недавней жестокостью.

В глазах ребёнка светилась детская наивность, смешанная с хитростью.

— Дядя сам сказал, что не нужно ни денег, ни документов. Надеюсь, ты не будешь нарушать своё слово.

.

Темнеющее небо загнало солнце в угол. Стаи морских птиц пролетали между зданиями и исчезали в багровом закате.

День клонился к концу.

【Задание «Станьте охотником на бактерий первого уровня» выполнено. Следующее задание будет доступно через сутки.】

【Дзинь! Награда за задание: карточка (ждёт активации). Добавлена в инвентарь.】

【Дзинь! Награда за задание: банка с Энергетиком. Добавлена в инвентарь.】

【Дзинь! Награда за задание: предмет для копирования x2. Добавлен в инвентарь.】

— Удостоверение охотника? Хм, ничего особенного.

Прозрачная пластиковая карточка отражала багровый свет заката, окрашивая фотографию и надпись в кроваво-красный цвет.

Лоу Му шёл по тротуару, держа карточку в руке и разглядывая этот ключ, открывающий ему дверь в другой мир.

На светофоре впереди загорелся красный свет.

Он остановился.

Витрины магазинов по обеим сторонам улицы зажглись огнями. Начался час пик, и машины, словно стадо антилоп гну, пересекающих реку, двигались плотным потоком.

Городские улицы наполнились жизнью. Среди высоких зданий выделялось одно, с яркой вывеской «Город игрушек».

В витрине соседнего магазина сидели куклы, а в стекле отражался Лоу Му в своей старой одежде.

Пусть у него и сменилась «начинка», и в его облике теперь было больше уверенности, а меньше робости, эта одежда всё равно делала его похожим на бедного сироту из приюта.

Лоу Му пошевелил пальцами ног в рваных ботинках и улыбнулся.

— Похоже, я знаю, куда потратить эти пятьдесят тысяч.

Голова Белоголовой открыла ему дверь в другой мир, а щедрая награда решила его финансовые проблемы.

— Нужно будет поблагодарить эту головушку.