Если мужчина заговорит, это будет хорошей возможностью узнать больше об этом мире.
Ожидание лапши затягивалось. Услышав детский голос, здоровяк повернулся и опустил скрещенные на груди руки.
— Не стоит в твоём возрасте интересоваться такими опасными вещами, — сказал мужчина, указывая на шрам на шее, похожий на сороконожку. — Вот, видишь? Это цена любопытства, которую я заплатил в детстве.
Видя, что мальчик никак не реагирует, а лишь смотрит на него своими ясными глазами, мужчина запнулся и проглотил то, что собирался сказать.
— Я, дядя, охотник на бактерий.
Подумав, он продолжил:
— Пусть и всего лишь первого уровня, самого низшего, но эта профессия даёт мне неплохой доход и определённое положение в обществе…
Время шло. Мужчина говорил без умолку, пока хозяйка не принесла ему тарелку дымящейся лапши.
— Но вся эта слава достаётся ценой жизни, — добавил здоровяк. — Так что не вздумай идти по моим стопам, малыш, если есть другой выход!
— Эй, хозяйка, ну ты и несправедливая! — возмутился здоровяк, глядя на свою лапшу. — Этому мальчишке пять кусков говядины положила, а мне всего два!
— Только ты и заметил, — хозяйка выплюнула шелуху от семечек. — Тьфу! И не стыдно тебе, Чжао Лаосань, с ребёнком тягаться?
Пока они препирались, Лоу Му отложил палочки.
В белой фарфоровой миске не осталось ни кусочка лапши, лишь немного бульона.
— Я наелся, спасибо за угощение.
Лоу Му бросил взгляд на перевёрнутую табличку с ограничением по времени ужина и положил под миску купюру в 30 юаней.
Его слова прервали спор хозяйки и здоровяка.
Вокруг уличных фонарей за окном кружились светлячки. Две дороги, уходящие в темноту, казались бесконечными. В тишине ночи откуда-то издалека доносились звуки барабанов и древнее песнопение.
Лоу Му замер на полпути, собираясь встать.
Он посмотрел в окно. Из темноты появились люди в белых одеждах и масках, изображающих лица плакальщиков. Размахивая белыми ритуальными знаменами, они медленно приближались.
Их появление привлекло внимание хозяйки и здоровяка, которые наконец услышали звуки.
— А-а-са-а…
Торжественное и печальное песнопение разносилось в ночной тишине. Процессия с фонарями в руках медленно двигалась вперёд, словно призраки из потустороннего мира.
Женщина несла в руках чёрный кувшин, покрытый золотыми надписями. Вокруг разлетались красные частицы, а крышка кувшина слегка подрагивала, словно что-то пыталось выбраться наружу.
— А-а-са-а… а-а…
Хор голосов звучал как заупокойная песнь из другого мира. Таинственная процессия подошла к окну, и фигуры людей стали видны в свете фонарей.
Люди с фонарями запускали руки в мешки и бросали красные частицы, которые с тихим стуком ударялись о стекло.
В этой странной, похожей на шествие призраков, процессии Лоу Му первым делом заметил их тени.
Искажённые, медленно движущиеся, словно глубоководные медузы, шевелящие щупальцами.
Он посмотрел на хозяйку и здоровяка, но они, похоже, ничего не замечали.
Стоит ли им говорить?
Нет, это бесполезно.
Большинство людей верят только тому, что видят своими глазами.
Лампа над головой мигнула пару раз, вентилятор замедлил вращение, и в потемневшей комнате стало ещё душнее.
Но через мгновение всё вернулось в норму. Процессия уже прошла мимо, а странные тени исчезли.
— Не бойся, это просто местный ритуал изгнания бактерий, — сказала хозяйка, когда процессия скрылась из виду, успокаивая Лоу Му.
— Ритуал изгнания бактерий?
Если есть Фестиваль Бактерий, зачем их изгонять?
— Бактерии считаются здесь дурным предзнаменованием, поэтому каждый год перед Фестивалем Бактерий в нашем районе проводится такой ритуал.
Лоу Му заметил противоречие в её словах: — Если бактерии – дурное предзнаменование, то зачем тогда проводить Фестиваль Бактерий?
Хозяйка, похоже, не ожидала такого прямого вопроса от ребёнка и на мгновение задумалась, а затем грустно улыбнулась.
— Наверное, только в нашем районе бактерии считаются плохим знаком.
Глядя в окно на ночной город, хозяйка вздохнула.
— Чёрная улица, о которой говорил Чжао Лаосань, раньше называлась Первая улица Синло.
— Это был район, ближайший к семье Гало… и наш дом…
Её голос был тихим и печальным.
— Около девяти лет назад в городе появилась та бактерия…
Хозяйка смотрела в окно, и в её глазах отражался огонь. В её воспоминаниях над городом возвышалась огромная фигура, а крики людей всё ещё звучали в ушах.
Подняв голову, женщина с трудом сдержала слёзы. — Небоскрёбы рушились, людей на перекрёстках разрывало пополам, город был залит кровью… мои родители…
Слушая рассказ хозяйки, Лоу Му словно видел картины апокалипсиса.
За окном сверкнула молния, и тут же раздался раскат грома.
Долгожданный дождь наконец-то начался.
【Новое задание: следуйте по указанному маршруту и найдите бар «Пастух». Станьте охотником на бактерий первого уровня.】
Задание системы наконец-то появилось.
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|