[Интерфейс разблокирован.]
Статус
Имя
: Леон Хартвелл
Этап
: н/д
Гонка
: [Смертный] Человек
Уровень
: 1
Ум
: 1.93
Тело
: 2.34
Дух
: 1.03
"Что это?"
Леон был удивлен, увидев позади себя смутно знакомого студента, который пытался дотронуться до тумана, поднимающегося от его кожи. Многие молодые люди держались от Леона на расстоянии, но этот парень, который, как он догадался, тоже был студентом-медиком, подошел достаточно близко, чтобы дотронуться до него. Очень смелый, когда он может быть заразным.
“Извини", - сказал Леон, восстанавливая контроль над собой. Туман перестал подниматься от его кожи и начал отступать в желудок, где он дремал, - "Я пока точно не знаю”.
“Меня зовут Алекс”, - сказал парень, протягивая руку. Он был высоким, со светлыми волосами, и, скорее всего, он был британцем, судя по его акценту, - “Я был тем, чью рубашку вы порвали. Около половины из нас - студенты-медики, проходящие обучение у доктора Гудвина. Э-э, ну, он был нашим преподавателем. Университета больше не существует, так как он был в городе. В любом случае, ты нас здорово напугал, особенно меня. Но когда демонические порывы проявляются, я думаю, ты должен дать им выход, а?"
Алекс усмехнулся, подталкивая Леона локтем: "Это была моя любимая рубашка. Моя бабушка подарила ее мне перед смертью. Возможно, она бы долго не продержалась в апокалипсисе, но это ни к чему. В любом случае, приятно познакомиться с тобой… Хм, как, ты сказал, тебя зовут?”
“Э-э-э”, - сказал Леон, пытаясь переварить слово "рвота". Через мгновение он поморщился, когда понял, что должен представиться, -"Я Леон. Приятно познакомиться...”
“Хватит!”, - Закричал Доминик, подбегая к Леону, - “Это смешно. Неужели никто из вас не видит того, что вижу я? Этот маленький монстр только что использовал какую-то демоническую силу!”
Эрик схватил Доминика за плечо, но тот отмахнулся и продолжил приближаться, его рука потянулась к пистолету. Некоторые студенты что-то пробормотали друг другу и отступили назад, в то время как Эрик поднял бейсбольную биту, лежавшую рядом с ящиком из-под молока. На нем был слой засохшей крови; вероятно, она принадлежала Леону, поскольку демонические существа кровоточили не очень сильно.
“Перестань сходить с ума”, - крикнул Эрик, подбегая, чтобы встать между ними. Удивительно, но Алекс тоже подошел и встал позади доктора. В руках у него была банка равиоли, которую он случайно подобрал, а не настоящее оружие: “По-вашему, он похож на демона?”
“Это не обсуждается. Я тоже не хочу его убивать, но мы должны, по крайней мере, сдержать его, прежде чем демон возьмет верх и убьет нас всех. Что произойдет, если он превратится в демона, пока мы спим? Если ты не справишься с этой угрозой, это сделаю я.”
“Леон?” - Крикнул Маркус с фасада магазина, бросив свою тележку, полную походного снаряжения и, если глаза Леона его не обманывали, оружия. Много-много оружия, - “Что, черт возьми, происходит?”
Маркус схватил штурмовую винтовку с тележки и подбежал к Леону. Он направил оружие на Доминика прежде, чем тот успел вытащить свой пистолет, заставив теперь уже перепуганного мужчину поднять руки в знак капитуляции. Несколько студентов также подняли руки, в то время как другие нырнули в укрытие.
“Все, хватит!” - Крикнул Эрик, оглядывая проход, - “За пределами этого торгового центра водятся монстры, а вы хотите рисковать своими жизнями из-за пустяка? Что, черт возьми, с вами обоими не так?”
“Не смотри на нас, чувак”, - сказал Маркус, не опуская винтовку, - “Этот псих собирался наставить пистолет на моего приятеля. Ты хочешь, чтобы я просто стоял там и позволил какому-то психу убить его? Кроме того, я думаю, у меня есть запасная пуля”.
“Прости”, - прошептал Леон, чувствуя себя плохо. Он уже создавал проблемы, и не прошло и пяти минут с тех пор, как он проснулся, - ”На меня напали во время шоппинга, и все произошло само собой".
“Я не думал, что поход за продуктами может быть таким опасным”, - сказал Маркус, посмеиваясь, несмотря на то, что направил на кого-то заряженное оружие, - “Подожди, ты сказал, что был ранен?”
Маркус взглянул на свою забинтованную руку. Левое плечо было на перевязи, так как оно было сильно повреждено, но его правое плечо было просто забинтовано и зашито. Он мог пользоваться им свободно. Единственная проблема заключалась в том, что всякий раз, когда он это делал, было довольно больно.
“Они напали на тебя?” - спросил Маркус, снова направляя пистолет на Доминика. Еще несколько студентов нырнули в укрытие, - “В чем твоя проблема, чувак? Почему ты напал на моего друга?”
“Нет”, - сказал Леон, опуская ствол на землю. Он помахал студентам, столпившимся в проходе, и они заметили его сообщение через несколько секунд. Откинув простыню, они увидели труп демона, которого убил Леон, - “На меня напали, когда я проходил мимо склада для разгрузки товара в задней части магазина. Если бы они не пришли и не помогли мне, я бы точно был сейчас мертв”.
“Ну, если все в порядке, почему этот парень пытался наставить на тебя пистолет?”
Эрик почесал затылок: “Ну, Леон был укушен тем зомби на земле и...”
Маркус застыл на секунду, прежде чем его хмурое выражение вернулось к нему: “И что? По-твоему, он похож на демона?”
“Во что одет труп, малыш?” - спросил Доминик, все еще держа руки поднятыми, - “Он укладывал товар на полки, прежде чем превратился в эту тварь. Все знают, что ты превращаешься после укуса. Кроме того, заставь его показать тебе этот туман. Он вызвал его с помощью демонических сил после того, как его укусили, так что перестань направлять на меня эту чертову винтовку, пока не снес мне голову. В отличие от него, я еще не был заражен.”
“Демоническая магия? Вы принимаете какие-нибудь вещества для развлечения сейчас, когда наступает конец света, сэр?” - Маркус усмехнулся, взглянув на фрагмент плавающего текста перед Леоном, - “Что происходит с этим экраном? Чем больше вы, люди, пытаетесь объяснить, что происходит, тем больше я запутываюсь”.
Леон усмехнулся. “Позвольте мне объяснить с самого начала”.
***
Через десять минут после того, как Маркус пришел ему на помощь, Леону удалось объяснить все с минимальной путаницей. Ну, для человека, описывающего, как он чуть не умер, обрел магические силы и воспламенил свою жизненную энергию, это было минимально. Сначала они вернулись к девочкам, так что Мила большую часть рассказа задыхалась или откровенно обнимала его и плакала.
Также был достигнут предварительный мир, что означало, что Леон и остальная часть группы решили подождать до утра в офисе наверху. Они обсудили несколько путей эвакуации, но бегство в метро неизбежно было самым безопасным вариантом.
Птицы-демоны снаружи просто не давали возможности убежать пешком, и никто не хотел проверять, смогут ли они поднять целую машину. Кто-то предложил попробовать застрелить одного из них, чтобы проверить, действительно ли они жидкие, но никто не был достаточно храбр или глуп, чтобы добровольно отправиться на потенциальную самоубийственную миссию.
Итак, в конце концов, они пришли к выводу, что самым безопасным вариантом было хорошенько выспаться, дождаться, пока небо не станет светлым и не очистится от птиц-демонов, а затем броситься в ближайшее метро. Оттуда они могли спрыгнуть на рельсы и добираться пешком до каждой остановки, пока не убедятся, что птицы-демоны больше не патрулируют небо.
После окончания собрания все разделились на три группы. Эрик и его ученики предпочли спать под партами на главном этаже, Леон и его друзья выбрали то, что, по-видимому, было кабинетом босса, а Доминик спал за их дверью на случай, если Леон обернется. К счастью, она запиралась изнутри, и там не было окна, через которое Доминик мог бы выстрелить. Если бы он попытался вломиться ночью и прикончить Леона, ему пришлось бы поднять изрядный шум, прежде чем ему удалось бы проникнуть внутрь.
“Если мы убьем демона, то получим магические силы?” - спросила Оливия и ее глаза заблестели, - "Ты что, издеваешься надо мной?"
“Нет”, - сказал Леон, качая головой, - “Я убил демона, ударив его ножом в голову, и в следующий момент почувствовал, что меня окружает тепло. Думаю, что вы должны насытить себя аурой, чтобы получить доступ к Ци, но я не уверен, как убийство демонов связано с этим, если вообще связано.”
“Это все, что нужно было сделать?” - спросила Мила, выглядя скорее обеспокоенной, чем взволнованной, - “Ты уверен, что это не было вызвано чем-то другим? Скажи....”
Она смотрела на его демоническую руку.
“Нет”, - сказал Леон без колебаний, - “Нет абсолютно никаких шансов, что эта сила от укуса”.
“Как ты можешь быть так уверен?”
“Это было по-другому. Когда насыщенность моей ауры достигла предела, из моего "даньтяня" распространилась новая субстанция, называемая Ци. Это какой-то метафизический орган под моим пупком. По крайней мере, так это называлось в сообщении. Ци ни на что не была похожа, но она создавала своего рода внутреннее давление внутри моего тела. Например, если вы сжимаете запястье и останавливаете обратный отток крови, вы можете почувствовать, как растет давление?"
Видя непонимающие взгляды, которые друзья бросали на него, Леон решил продолжить свое объяснение: "В любом случае, когда Ци достигла моего плеча, две силы были в полном противостоянии друг другу. Этот жар в месте укуса казался разлагающим и злым, но Ци в моем теле придавала мне сил. Я понятия не имею, как объяснить это ощущение, кроме того, что оно создавало давление, но просто знаю, что это настолько естественно, что я забываю о нем и не обращаю внимания.”
Воцарилось молчание, в течение секунды, пока Маркус заговорил: “А что с твоей рукой? Ты думаешь, что ты… ты знаешь?”.
Леон покачал головой. Его левая рука была полностью спокойной и не атаковала людей, когда он снял бинты. Она напоминала мертвый груз, свисающим с его плеч. Демонизация вообще не сдвинулась с места, поэтому он сомневался, что сможет полностью трансформироваться. Это было похоже на то, что он прервал процесс превращения в демона, и теперь это было его новой, неизменной нормой. По крайней мере, не было ощущения, что что-то изменится без какого-то катализатора, который дал бы толчок развитию событий.
Они продолжили немного болтать с Леоном, объясняя еще кое-что, но все были измотаны. Завтра предстояло долго идти пешком и, не дай бог, много бегать. Ему нужно было лечь спать и съесть столько, сколько он сможет переварить, пока у них есть доступ к целому торговому центру.
Туннели метро, в конце концов, длинные.
Но когда все начали готовиться ко сну, Леон поймал себя на том, что смотрит на свой телефон. Не было смысла даже пытаться, но он все равно вызвал контакт своей матери и нажал кнопку. Конечно, приема не было, вызов прервался в ту же секунду, как его палец коснулся экрана.
Леон вздохнул.
Он просто должен был попробовать.
Хотя с тех пор, как он заболел, дела шли не лучшим образом, его последняя встреча с матерью оставила кислый привкус во рту. Он не хотел, чтобы их последнее общение переросло в ссору. Было бы еще хуже, если бы она умерла во всем этом хаосе, так и не дав ему шанса доказать, что он уже не тот болезненный ребенок, каким был много лет назад.
Если бы только она могла понять его точку зрения... Но в ее глазах он все еще был ребенком, к которому рак, без сомнения, вернется со дня на день. Все объясняли, что с ним все в порядке, но она отказывалась слушать, потому что у детей с лейкемией статистически выше вероятность повторного развития рака в более позднем возрасте.
И из-за этого он нуждался в защите. Несмотря на то, что его боевое искусство было одним из самых безопасных видов единоборств из возможных, она твердо верила, что он не справится с этим, его тело справлялось с повреждениями только до тех пор, пока не достигло критической точки, и он не получил необратимую травму. Химиотерапевтические препараты также повреждали сердце и легкие детей... что-то еще, что она использовала в качестве доказательства его слабости, но он не мог просто отказаться от своей спортивной карьеры.
Особенно теперь, когда он получил более десяти спортивных стипендий от колледжей по всей стране.
Мать не рассердилась на него, когда он поделился этой новостью. Просто застыла на месте, заливаясь слезами, потому что была не в состоянии справиться с тем, что "ее ребенок покончил с собой". Она просто не могла поверить, что другие мальчики не собирались издеваться над ним. Для нее он был слишком хрупким и немощным, чтобы сражаться с национальными спортсменами, а это означало, что он просто рисовал мишень у себя на спине, чтобы его преследовали.
Она просто не могла понять, что Леон был одним из лучших в своей возрастной категории, потому что никогда не видела участие сына в соревнованиях. Было действительно больно, когда его вот так игнорировали. Он так старался восстановиться и набраться сил после болезни, а все, что он получил взамен, - это бесконечные споры и чувство вины.
Но теперь, когда наступил конец света, все будет по-другому. Леон был самосовершенствующимся. Он не понимал точно, что это повлекло за собой, но он чувствовал, что его тело полностью восстановилось. Его сердце бешено колотилось в груди, а легкие ощущались так, словно их заменили совершенно новой парой. Пробуждение его духа дало ему второй шанс на жизнь, преобразив и исцелив его тело способами, которые он не мог полностью осознать.
Все, что ему нужно было сделать сейчас, это показать своей матери, что он совершенно здоров.
Причины для ее беспокойства больше не существовало, а это означало, что у нее не было причин бояться, что с ним внезапно случится инсульт или он упадет замертво на ковер. Он не только докажет, что он уже не тот хрупкий ребенок, каким был раньше, но и никто никогда больше не сможет думать о нем как о слабом маленьком мальчике. Наконец-то у него появился шанс вернуть свою семью.