День рождения Императора Яо

День рождения Императора Яо.

— Доуя, что за церемония была по дороге из академии? — с любопытством спросила Чэнь Сяомин.

— Столетний юбилей Его Величества, — тихо ответила Доуя.

— То есть, у моего, кхм, отца сотый день рождения? — удивилась Чэнь Сяомин. — Теперь понятно, почему по дороге было столько странного.

— Какой подарок Хуан Чжу собирается преподнести Его Величеству в этом году?

«Мне еще и подарок дарить? У меня же руки-крюки, какой из меня танцор?», — Чэнь Сяомин лихорадочно соображала.

— А что я дарила раньше? Мастер Доу, просветите меня, — сделала милое личико Чэнь Сяомин, обращаясь к Доуя.

— Хуан Чжу, мне так жаль вас. Как вы могли все забыть за одну ночь? — глаза Доуя наполнились слезами.

— Ой, не плачьте! Я же по делу спрашиваю!

— Хуан Чжу — любимое дитя Его Величества. Раньше на день рождения вы всегда дарили ему стихи, картины, играли музыку или танцевали. Об этом до сих пор слагают легенды в Да Вэй.

— Серьезно? Я такая талантливая? — Чэнь Сяомин остолбенела.

Церемониальный зал во дворце Императора Яо.

Потолок был украшен лианами, покрытыми золотой краской. По углам зала возвышались толстые стволы, каждый из которых могли обхватить только пять человек. Светящиеся стены наполняли зал золотым сиянием.

Император Яо в золотых одеждах восседал на золотом троне из лиан в передней части зала. Слева от него, на троне, украшенном жемчугом, сидела Императрица, ее голова была усыпана драгоценностями.

Перед тронами расстилался ярко-красный ковер с вышитым золотом узором из облаков и дракона.

На ступеньку ниже трона, слева, стоял сгорбленный старик, опираясь на старинный посох из красного дерева с изогнутой рукоятью.

Окна в зале были закрыты, но потолок, покрытый золотой краской и, кажется, еще и пылью из светящихся жемчужин, ярко освещал все вокруг.

Ковер на полу тоже был ярко-красным, но с вышитым золотом узором только из облаков.

Напротив тронов сидели члены императорской семьи.

«Эта праздничная прическа такая тяжелая! Моя шея сейчас сломается», — Чэнь Сяомин сидела за низким столиком из лиан, стараясь держаться прямо.

«Все уже расселись. Они что, играют в молчанку?»

Внезапный громкий стук нарушил тишину.

Чэнь Сяомин чуть не сбежала.

«Они все так стучат посохами?»

Старик громко объявил: — Я, Янь Цзиньсин, главный церемониймейстер Управления церемоний, объявляю пир в честь столетия со дня рождения Императора Яо Да Вэй эпохи Дэань открытым!

«Столько красивых девушек и вкусная еда, хи-хи-хи! Хотя, как и ожидалось, императорский пир довольно скромный».

Ломтики ямса, сушеная редька и еще какие-то переплетенные коренья — видимо, фирменное блюдо яо.

Как только подали еду, Император Яо наконец заговорил: — Сегодня, хотя это и мой день рождения, это также семейный праздник клана Цэнь в Да Вэй. Чувствуйте себя как дома.

— Мы все одна семья, расслабьтесь, — добавила Императрица.

— Доуя, я точно помру во время поздравления! — шепотом пожаловалась Чэнь Сяомин Доуя, которая стояла на коленях позади нее.

— Не бойтесь, Хуан Чжу. Просто повторите движения, которые я вам показывала, — также шепотом ответила Доуя.

Вскоре Янь Цзиньсин снова стукнул посохом.

Чэнь Сяомин, жевавшая сушеную редьку, чуть не подавилась.

— А теперь прошу наших дорогих гостей преподнести Его Величеству приготовленные подарки, — громогласно объявил Янь Цзиньсин.

Первым выступил Цэнь Ивэнь: — Отец, мы с братом подготовили для вас особый номер, чтобы отпраздновать ваш юбилей!

— Мои близнецы выросли! С удовольствием посмотрю, — Император Яо добродушно улыбнулся.

«Что? Что это? А?» — у Чэнь Сяомин отвисла челюсть.

Белый холст, расправленный с помощью магии, завис в воздухе. Цэнь Ивэнь сделал несколько движений, похожих на кунг-фу, а затем подхватил Цэнь Иву и взмыл в воздух.

Цэнь Иву, паря в воздухе, взмахнул правой рукой, и в ней появилась огромная кисть из белого меха.

Братья, кружась в воздухе, нарисовали на холсте пейзаж с зелеными горами и реками, не обмакивая кисть в чернила.

Приземлившись, они встали на колени перед троном, держа холст с двух сторон, и хором произнесли: — Желаем отцу, подобно этим зеленым горам и рекам, оставаться неизменным, жить долго и счастливо!

— Ивэнь, Иву, хорошо! Вы — моя гордость! — довольно улыбнулся Император Яо.

«Мои братья-близнецы, похоже, сбежали из цирка», — подумала Чэнь Сяомин.

— Минер, посмотри, как постарались твои братья. Ты, конечно, тоже приготовила что-то особенное, — с нежной улыбкой сказала Императрица, глядя на Чэнь Сяомин.

— Мама, то есть, матушка, я не могу сказать, что очень постаралась, — Чэнь Сяомин чуть не стошнило от собственных слов.

— Моя дорогая Минер, я уверен, что ты приложила все усилия! — с уверенностью сказал Император Яо. — Покажи нам, моя милая Минер.

«Все пропало!»

— Хорошо, дорогой отец, — с натянутой улыбкой ответила Чэнь Сяомин.

«Я же все движения забыла! Что делать?»

Стоя посреди зала, Чэнь Сяомин растерялась.

«За всю жизнь я только зарядку делала. Я же не умею танцевать! Точно, зарядка!»

— Раз, два, три, четыре! — считала про себя Чэнь Сяомин, выполняя движения зарядки. — А!

«Ну кто так поскальзывается?»

Когда она уже почти упала навзничь, Чэнь Сяомин почувствовала, как какая-то сила подхватила ее и поставила на ноги.

— Наша Минер такая непоседа! Это падение стало прекрасным завершением номера! — Император Яо был в восторге.

— Я тоже приготовил подарок для отца, — вдруг сказал Цэнь Хэнянь, сидевший в углу.

— Хэнянь, мой мальчик, я с нетерпением жду твоего выступления, — лицо Императора стало серьезным.

Чэнь Сяомин с удивлением наблюдала за происходящим.

Тот неряха с распущенными волосами и в мятой одежде, которого она видела в прошлый раз, сейчас был аккуратно причесан, одет в парадный костюм и грациозно танцевал с мечом.

Когда он подошел ближе, Чэнь Сяомин смогла рассмотреть его острые черты лица, миндалевидные глаза, прямой нос, чуть приоткрытые губы, проницательный взгляд и хитрую улыбку.

Когда Цэнь Хэнянь вернулся на свое место, Чэнь Сяомин вдруг заметила, что его сопровождающим был Цзинь Цзытянь!