Выбрать жениха — дело непростое

Выбрать жениха — дело непростое.

Чэнь Сяомин босиком быстро ходила по покоям. Кажется, это был тысяча восемьсот пятьдесят шестой круг вокруг ложа.

Спальное ложе третьей Хуан Чжу было окружено белым балдахином, свисающим с потолка и почти касающимся пола.

Но вот незадача: на той стороне балдахина, что была ближе к ложу, виднелись брызги какой-то красной жидкости, и эти пятна время от времени увеличивались.

— Хуан Чжу! Он пока не умрет! — крикнула Доуя, выглядывая из красно-белых занавесей.

— Тсс! Мой дорогой Мастер Доу, тише! — Чэнь Сяомин в отчаянии топнула ногой. — Никто не должен знать, что в моих покоях мужчина, да еще и полумертвый!

— Хорошо, хорошо, — Доуя вытерла красные пятнышки со своего лица.

Чэнь Сяомин поспешила к ложу, откинула занавес и села на край.

Представшая перед ней картина мгновенно превратила ее слегка покрасневшие от усталости щеки в спелые помидоры.

На ложе лежал молодой мужчина крепкого телосложения с обнаженным торсом. Его левая грудь была перевязана толстым слоем кровавой хлопковой ткани, а сверху его укрывало белое пуховое одеяло, пропитанное кровью.

Несмотря на бледность, растрепанные длинные волосы и пятна крови, он выглядел до странного прекрасным, словно его хрупкость лишь подчеркивала его красоту.

Чэнь Сяомин застыла: «Да он не просто красивый! Эти густые брови, большие глаза, прямой нос... Я... я... я... Ой!»

— Хуан Чжу, вот, — Доуя протянула ей окровавленную золотую шпильку.

Чэнь Сяомин с открытым ртом дрожащей рукой взяла «орудие преступления».

«Что же мне теперь делать? Улики и свидетельские показания налицо. Меня, наверное, посадят?» — сердце Чэнь Сяомин бешено колотилось.

— Хуан Чжу? — Доуя склонила голову набок.

— А? Это... это... — Чэнь Сяомин отшатнулась назад и со всего маху упала на колени перед Доуя. — Мастер Доу, я всего лишь студентка! Вы такая могущественная, вы должны мне помочь!

Доуя поспешила поднять Чэнь Сяомин. — Хуан Чжу снова говорит что-то непонятное. Вы — особа высокого происхождения, а он еще жив. Что тут такого страшного?

— Меня все равно посадят? — дрожащим голосом, почти плача, спросила Чэнь Сяомин.

— Посадят? Даже императорская тюрьма не примет такую знатную особу, как Хуан Чжу, — с милой улыбкой ответила Доуя.

— Ну и хорошо! — Чэнь Сяомин с облегчением похлопала Доуя по плечу.

Но не успела она дотронуться, как из-за балдахина послышался слабый голос: — Я жив... Похоже, кто-то спас меня. Благодарю вас, мой спаситель.

— Вам повезло, что вас спасла наша третья Хуан Чжу, — с учтивой улыбкой сказала Доуя.

— Благодарю вас, Ваше Высочество третья Хуан Чжу. Я тяжело ранен и не могу встать, чтобы поклониться. Прошу моего спасителя простить мою вину, — ответил мужчина.

— А? Ну... поправляйтесь, — Чэнь Сяомин ответила сконфуженно, пытаясь сдержать смех.