Глава 2. Драконья рыба (Часть 2)

Менее чем через полчаса они прибыли на Бессмертный остров Цзыся, где располагался Сад священных зверей.

Увидели, что остров повсюду усеян диковинными цветами и травами, а бессмертные птицы и необычные звери свободно разгуливают вокруг.

Семицветное сияние отражалось в облаках, а густой тонкий аромат прямо ударял в нос.

Три больших иероглифа "Сад священных зверей" были высечены в каменной горе, это было поистине благословенное и благоприятное место.

Они спустились с облаков и внимательно осмотрелись, оба сочли, что это не такое уж плохое место.

Как только они собрались войти, из-за недалекого горного леса вышли двое сонных небесных чиновников, зевая и потягиваясь.

Хотя они были низшими небесными чиновниками, они все же узнали Цин Ланя и Лин Сяо, поспешно подошли, поклонились и с легким трепетом спросили: — Приветствуем Нефритового маршала и Небесного Владыку Цин Ланя, не знаем, по какому делу вы пожаловали на гору Цзыся?

Будучи низшими небесными чиновниками, они, конечно, еще не знали о том, что произошло во Дворце Линсюй. Лин Сяо слегка улыбнулся, огляделся и сказал: — Я получил задание присматривать за Садом священных зверей, теперь я Смотритель этого Сада. Кто вы двое?

Двое небесных чиновников рассмеялись: — Небожитель шутит с нами, какой у вас благородный и драгоценный статус, зачем вам быть здесь Смотрителем? Я, ваш покорный слуга Юэ Юнь, а это мой младший брат Син Чэнь. Мы двое братьев — небесные чиновники, отвечающие за уход за этим садом.

— Юэ Юнь, Син Чэнь, — Лин Сяо повторил их имена, затем достал пурпурно-золотую печать и стал играть ею в руке. — Я не шучу с вами двоими. Впредь эта гора Цзыся будет под моим управлением. Вы двое проводите меня и Небесного Владыку по этой горе и расскажите о ситуации здесь.

Двое небесных чиновников, увидев пурпурно-золотую печать, оба испугались, а затем без конца кивали и говорили "да".

Юэ Юнь осторожно начал представлять Лин Сяо: — Докладываю, Небожитель, гора Цзыся простирается с востока на запад на сто тысяч ли и с севера на юг на сто восемьдесят тысяч ли.

На горе обитает более тридцати восьми тысяч видов божественных зверей, бессмертных зверей и духовных зверей различных небожителей, всего более пятнадцати миллионов семисот тысяч особей.

Среди них есть божественная птица Цинлуань Девятинебесной Сюань Нюй, Куньпэн Западной Духовной Матери и драконьи рыбы, выращенные Императором...

— Подождите, — Лин Сяо, который только что рассеянно слушал представление, вдруг поднял руку, прерывая их. — Вы сказали, что Император Сюань Цзи тоже держит в этом саду божественных зверей?

Двое, не понимая, в чем дело, честно кивнули: — Император нашел несколько особей вымерших древних драконьих рыб в какой-то благословенной земле в мире смертных, привез их обратно и держит в Море Яо.

Лин Сяо заинтересовался: — Проведите меня посмотреть.

Двое тут же кивнули и повели их прямо к Морю Яо в горах.

И действительно, постояв немного на берегу, четверо увидели несколько больших золотисто-красных рыб, весело снующих в бушующем Море Яо.

Их яркие и красивые тела отражали в солнечном свете сияние, прозрачное, как драгоценные камни.

— Поистине великолепно, — не удержался от восхищения Лин Сяо.

Стоявший рядом небесный чиновник тоже кивнул: — Эти драконьи рыбы полностью покрыты золотисто-красной чешуей, а тела их подобны настоящим драконам.

Жаль только, что их ранг слишком низок, и даже если они пробудут в этом Море Яо еще тысячу лет, они вряд ли обретут разум.

Если они не обретут разум, то останутся лишь низшими духовными зверями. Лин Сяо подошел к берегу и лишь слегка хлопнул по поверхности воды.

Огромная сила, следуя за водной рябью, достигла нескольких драконьих рыб, и ловким движением одна из них была выбита из воды.

Лин Сяо сложил пальцы в когти и втянул воздух, и та самая драконья рыба, которую он только что так хвалил за красоту, оказалась у него в ладони.

Стоявшие рядом небесные чиновники смотрели в ужасе и неоднократно напоминали: — Небожитель, будьте осторожны, это любимец Императора. Если повредится хоть одна чешуйка, мы не сможем понести наказание.

Лин Сяо обернулся и улыбнулся: — Не волнуйтесь, я точно не поврежу ни одной чешуйки.

Он сдержал слово. Будь то разделка рыбы или снятие чешуи, его движения были исключительно искусными. Он действительно полностью и аккуратно снял всю чешую с драконьей рыбы.

Затем он радостно развел огонь, добавил фенхель и перец, тщательно перемешал, и вскоре распространился сильный, чистый и необыкновенный аромат жареного мяса.

Двое небесных чиновников в страхе сидели рядом на коленях, глядя на золотисто-желтую жареную рыбу, словно оплакивая родителей, и бормотали: — Двенадцать... тринадцать... четырнадцать...

Стоявший рядом Небесный Владыка Цин Лань с сомнением взглянул на них: — Что вы считаете?

Юэ Юнь с плачущим лицом ответил: — Считаем, на какой этаж ада Император нас двоих отправит.

Лин Сяо понюхал жареную рыбу, которая была готова как раз вовремя, и с улыбкой сказал: — Не волнуйтесь, я сам отвечаю за свои поступки и не втяну вас двоих.

Хм, эта драконья рыба действительно особенная, мясо ароматное, мягкое и нежное. Попробуйте и вы.

Двое небесных чиновников с особой стойкостью отвернулись, тайком сглотнув слюну.

Какой бы ароматной ни была эта драконья рыба, они не осмелились бы съесть ни кусочка.

Лин Сяо не стал их принуждать, просто разделил драконью рыбу в руке пополам и сунул одну половину Небесному Владыке Цин Ланю: — Быстро попробуй мою стряпню.

Небесный Владыка Цин Лань посмотрел на жареную рыбу в руке, затем на воодушевленного Лин Сяо, закрыл глаза и просто откусил... Хм, еще кусочек.

— Жаль, что По Цзюня нет, иначе было бы еще веселее, — Лин Сяо, жуя рыбу, вдруг вспомнил о своем другом приятеле. — Кстати, его не было на утреннем приеме. Куда он делся?

— Слышал, что там, у Небесной реки, какие-то дела, и брат отправил его туда разобраться, — неуверенно ответил Небесный Владыка Цин Лань.

Затем они достали хорошее вино и ели и пили, пока солнце не склонилось к западу. Только тогда Небесный Владыка Цин Лань, слегка опьяневший, отправился на облаках обратно в свой Дворец Шанъюань.

Однако, проходя мимо Дворца Линсюй, он, моргнув глазом, с помощью бессмертного искусства очистил себя от запаха вина и мяса, восстановив свою благородную и пристойную сторону Небесного Владыки, и только после этого неспешно вошел во дворец.

И действительно, Император Сюань Цзи сидел за столом, просматривая доклады. Его длинные серебристо-белые волосы ниспадали до пола, еще больше подчеркивая его холодную и отчужденную высоту.

Услышав, что кто-то вошел в зал, он, не поднимая головы, спросил: — Что-то случилось?

Небесный Владыка Цин Лань льстиво улыбнулся: — Только что я прогулялся с Лин Сяо в Саду священных зверей и увидел драконьих рыб брата, они были исключительно сильными и красивыми. Мне стало любопытно, не знаю, где брат раздобыл этих драконьих рыб?

Император Сюань Цзи с хлопком закрыл нефритовый жезл в руке. Его изящные брови и глаза феникса излучали величие, не требующее гнева.

Даже Небесный Владыка Цин Лань, привыкший к этому лицу, настолько красивому, что вызывало гнев небес и людей, не мог не потерять на мгновение самообладания, увидев его внезапно.

Император Сюань Цзи равнодушно посмотрел на Небесного Владыку Цин Ланя, его тонкие губы слегка изогнулись в полуулыбке: — Скажи честно, сколько съел?

Небесный Владыка Цин Лань смущенно потер нос: — Одну.

Как и ожидалось, лучше всех Лин Сяо знал его брат.

Император Сюань Цзи, услышав это, холодно усмехнулся: — Пощадил, значит.

Небесный Владыка Цин Лань молча опустил голову, не осмеливаясь сказать своему брату, что Лин Сяо уже распланировал, как приготовить остальные шесть.