Глава 11: Заблуждение

В отличие от мрачной атмосферы в лагере Армии Желтых Повязок за городом, настроение у правительственных солдат на городской стене было гораздо лучше.

Хотя на лицах солдат все еще читалась усталость, каждый из них был бодр, весел и обменивался шутками.

Особенно Хуан Чжун, стоявший у стены, с полной грудью рассмеялся: — Цзы Хуэй!

— Отлично!

— Отлично!

— Эта штука, которую ты сделал, действительно работает!

С этими словами Хуан Чжун похлопал по деревянной конструкции, установленной на стене, совершенно не обращая внимания на пятна крови на ней.

Ло Ян улыбнулся, чувствуя облегчение. Всего несколько дней назад Армия Желтых Повязок так сильно наседала, что им было не продохнуть.

Он и представить не мог, что тот пожар месячной давности, хоть и уничтожил большую часть элитных войск противника, так сильно разозлит Армию Желтых Повязок.

В течение этого месяца они атаковали с отчаянной яростью, и несколько раз городская стена едва не пала.

Что касается прежних приемов с огнем, Ло Ян больше не осмеливался их использовать. Во-первых, противник уже был настороже, и это не дало бы большого эффекта. Во-вторых, горючего масла в городе осталось немного, и Ло Яну нужно было приберечь его для других особых случаев.

К счастью, несколько дней назад Ло Ян вдруг вспомнил о дизайне защитных решеток на окнах многоэтажных зданий из своего времени, и тогда ему пришла в голову идея создать такую большую защитную конструкцию.

Неожиданно, эта штука действительно оказалась полезной: она не только сдерживала натиск Армии Желтых Повязок, но и не мешала атакам правительственных солдат. Это было поистине двойной выгодой!

Однако Ло Ян также понимал, что такая эффективность этой деревянной конструкции зависела от определенных условий.

Во-первых, эта конструкция не могла остановить стрелы; если бы у Армии Желтых Повязок были лучники, она была бы совершенно бесполезна под обстрелом.

Во-вторых, Армии Желтых Повязок не хватало осадных орудий; они с самого начала полагались только на осадные лестницы для штурма стен. Что же до осадных таранов или осадных башен, то они просто не могли их построить, а эта деревянная конструкция как раз была специально предназначена для предотвращения подъема.

И самое главное, эта деревянная конструкция была чрезвычайно проста и быстра в изготовлении: достаточно было найти несколько бревен и связать их веревками.

Хотя город Наньян временно был в безопасности, Ло Ян не ослаблял бдительности, потому что он знал, что Армия Желтых Повязок ни за что не успокоится и обязательно придумает другие способы штурма города.

Просто сейчас на стене царила очень хорошая атмосфера, и Ло Ян не был настолько глуп, чтобы портить ее. Он тут же с улыбкой сказал Хуан Чжуну: — Вполне неплохо!

— С этой штукой!

— Поверьте, эти бандиты даже не подумают лезть на стену!

Ло Ян произнес эти слова специально громче, и его смелые слова тут же были услышаны правительственными солдатами на стене, которые громко подхватили их.

Среди этих солдат были как регулярные войска, так и новобранцы, которые раньше были обычными горожанами.

Однако после месяца кровопролитных боев эти новобранцы постепенно превратились в квалифицированных солдат. Помимо всего прочего, их смертоносная аура ничем не отличалась от ауры закаленных в боях ветеранов.

После того как они подбодрили солдат гарнизона, Хуан Чжун и Ло Ян обменялись улыбками и медленно отошли в угол стены.

Убедившись, что вокруг никого нет, улыбка Хуан Чжуна медленно сошла с его лица, и он низким голосом сказал: — Цзы Хуэй, теперь боевой дух армии сможет продержаться еще какое-то время.

— Что, по-твоему, нам делать дальше?

Хотя Хуан Чжун обычно был несколько импульсивен, в конце концов, он был одним из будущих Пяти Тигровых Генералов Шу, так что он не мог быть безмозглым человеком.

Их недавний разговор был заранее спланированным представлением, целью которого было поднять боевой дух солдат на стене.

После месяца напряженных боев, хотя они и не потерпели поражения, солдаты сильно истощились физически и морально. Если бы не поднятие боевого духа, они, вероятно, не выдержали бы.

Ло Ян вздохнул и сказал: — Сейчас еще рано говорить. Бандиты за городом ни за что не откажутся от Наньяна только потому, что их атака была остановлена!

— Дальше они обязательно придумают другие способы атаковать Наньян, и мы должны быть очень осторожны!

Теперь Хуан Чжун полностью доверял способностям Ло Яна. Он тут же кивнул в знак согласия, нахмурившись, взглянул на солдат, которые спешили отдохнуть на стене, и сказал: — Уже прошло почти два месяца!

— Интересно, когда прибудет армия двора?

Услышав слова Хуан Чжуна, Ло Ян невольно горько усмехнулся. Сейчас был только конец марта, и армия двора должна была скоро выступить, но, согласно историческим записям, войска под командованием Лу Чжи, Чжу Цзюня и Хуанпу Суна позже потерпели сокрушительное поражение от Армии Желтых Повязок из-за недооценки противника.

Только к июню ситуация в Наньяне изменится к лучшему, но вопрос в том, позволит ли Чжан Маньчэн им дождаться этого времени?

Конечно, Ло Ян не стал бы прямо говорить об этом Хуан Чжуну. Он опустил голову, задумался на мгновение и уклончиво сказал: — Полагаю, армия двора прибудет не так скоро!

— Даже если армия двора выступит, ее главной целью должна быть Армия Желтых Повязок, расположенная ближе к Лояну.

— Согласно разведданным, Армия Желтых Повязок в Инчуани не уступает нашей по численности, и она находится ближе к Лояну. Чтобы обеспечить безопасность Лояна, армия двора в первую очередь отправится атаковать Армию Желтых Повязок в Инчуани!

Вывод Ло Яна был вполне логичен. Хуан Чжун лишь тяжело вздохнул. Если верить Ло Яну, то на армию двора пока рассчитывать не приходится, и сейчас им придется самим сдерживать сотни тысяч бандитов Желтых Повязок за городом.

— Генерал!

— Генерал!

— Бандиты снова идут!

Раздался тревожный крик. Ло Ян и Хуан Чжун поспешно обернулись и посмотрели за город. Действительно, ворота лагеря Армии Желтых Повязок были распахнуты, и войска Желтых Повязок под предводительством нескольких генералов стремительно неслись к Наньяну, словно приливная волна.

Ло Ян и Хуан Чжун тут же быстро направились в самый центр стены. Хуан Чжун поднял свой широкий клинок и гневно крикнул: — Все войска, построиться!

— Приготовиться к встрече с врагом!

В то же время Ло Ян тоже поднял свою длинную пику и громко крикнул, отвечая на приказ Хуан Чжуна.

Их предыдущее представление не прошло даром: боевой дух защитников на стене был высок. Под крики Хуан Чжуна и Ло Яна солдаты гарнизона выпрямились и бросились на передовую, готовые к бою в любой момент.

После более чем месяца боев численность гарнизона на стене сократилась до чуть более тысячи человек, но оставшиеся солдаты были элитой, закаленной в битвах. Благодаря высокому боевому духу их боевой настрой ничуть не уступал сотням тысяч Армии Желтых Повязок за городом.

Эта атака Армии Желтых Повязок, казалось, ничем не отличалась от предыдущих. У них явно не было хорошего способа противодействовать деревянной конструкции на стене.

Под безрассудным натиском солдат Армии Желтых Повязок несколько деревянных конструкций были повреждены, но Ло Ян, заранее подготовившийся, тут же приказал принести запасные и установить их. Максимум несколько десятков солдат Армии Желтых Повязок смогли подняться на стену, но они были мгновенно сражены Хуан Чжуном и Ло Яном.

Стерев брызги крови с лица, Ло Ян нахмурился, глядя на Армию Желтых Повязок за городом. Он не знал почему, но ему казалось, что в этой атаке что-то не так, но он не мог понять, в чем именно дело.

После того как Хуан Чжун одним ударом клинка сразил солдата Армии Желтых Повязок, пытавшегося взобраться на деревянную конструкцию, он повернулся к застывшему Ло Яну и крикнул: — Цзы Хуэй!

— Что ты там застыл?

— А!

Ло Ян пришел в себя, тут же подавил свое беспокойство и сосредоточился на уничтожении врага.

Хотя помощь деревянной конструкции значительно замедляла атаки Армии Желтых Повязок, это не означало, что Ло Ян и его люди могли легко удерживать стену.

Подняв длинную пику, он точно пронзал сквозь щели в деревянной конструкции солдат Армии Желтых Повязок, которые пытались взобраться на нее. Глядя на их полные ненависти взгляды перед смертью, Ло Ян без колебаний выдергивал наконечник пики, оставляя за собой струйки крови, и, развернувшись, снова наносил удар, убивая врагов.

Эта битва длилась более трех часов. Вскоре, с появлением барабанного боя из тыла Армии Желтых Повязок, их натиск мгновенно ослаб. Густые ряды солдат Армии Желтых Повязок тут же отступили за город, оставив за собой лишь множество трупов.

— Тьфу!

— Черт возьми, какая неудача!

Хуан Чжун сплюнул сгусток крови и с негодованием посмотрел на отступающую Армию Желтых Повязок за городом.

Только что, по неосторожности, Хуан Чжун получил удар ножом от солдата Армии Желтых Повязок. Нож попал прямо в боковую часть шлема Хуан Чжуна.

К счастью, нож в руке солдата Армии Желтых Повязок был всего лишь ржавым тесаком, и удар был нанесен через деревянную конструкцию. Хотя он и пришелся по шлему, но не пробил его, лишь губа Хуан Чжуна была разбита от силы удара.

Конечно, участь того солдата Армии Желтых Повязок была предрешена: он был сражен мощным клинком Хуан Чжуна.

Ло Ян же лежал на стене, пристально наблюдая за отступающими рядами Армии Желтых Повязок, и на его лице не было ни малейшего признака радости от отражения атаки.

После того как Хуан Чжун немного поворчал, он заметил, что с Ло Яном что-то не так, и поспешно подошел, чтобы спросить: — Цзы Хуэй, что случилось?

— Ты ранен?

Ло Ян покачал головой, взглянул на Хуан Чжуна, поколебался и все же спросил: — Генерал Хуан!

— Ты не заметил ничего необычного в сегодняшней атаке Армии Желтых Повязок?

— Необычного?

Хуан Чжун на мгновение опешил, затем покачал головой и сказал: — Я, честно говоря, ничего не заметил. Почему?

— Ты что-то увидел?

Ло Ян горько усмехнулся. Если бы он что-то понял, то не был бы так обеспокоен.

Однако сейчас, сколько бы он ни думал, он не мог найти разгадки, поэтому ему оставалось лишь временно отбросить свое беспокойство.

Он тут же глубоко вздохнул и сказал: — Возможно, это просто мое заблуждение!

— Ладно!

— Генерал Хуан!

— Давайте убирать поле боя!