Глава 10: Предложение Лю Пи

— Отбросы! — гневно закричал Чжан Маньчэн, его лицо было мертвенно-бледным. Стоявший перед ним низкий столик разлетелся на куски под ударом его ладони.

— Месяц! Прошел уже целый месяц! А вы так ни разу и не смогли захватить городской вал Наньяна! Вы все — бесполезные отбросы!

Стоявшие внизу Сунь Ся, Хань Чжун и другие не осмеливались произнести ни слова. Один из генералов, стоявший на коленях перед Чжан Маньчэном, молчал.

Этот генерал был весь покрыт пылью и грязью, а на его лице виднелся огромный, ужасающий ожог. Это был Чжао Хун, который в тот день едва спасся под стенами Наньяна. Хотя он и выжил, большая часть его тела была обожжена огнем. Ему повезло, что он был крепкого телосложения, иначе обычный человек до сих пор не смог бы встать.

Видя, что Чжао Хун стоит на коленях и молчит, Чжан Маньчэн не знал, куда деть свой гнев.

С первого дня осады и до сегодняшнего дня прошел целый месяц, но Наньянская крепость, словно вылитая из железа, упорно отражала все атаки Армии Желтых Повязок.

На самом деле, Чжан Маньчэн понимал, что неудача в осаде не полностью вина Чжао Хуна. Даже сейчас, вспоминая тот день, Чжан Маньчэн содрогался.

Внезапный пожар уничтожил более четырех тысяч элитных солдат Желтых Повязок! Эти элитные войска не были обычными солдатами Желтых Повязок; это были козырные войска, которые Чжан Маньчэн с большим трудом тренировал в Цзинчжоу в течение многих лет. Во всей армии Наньянских Желтых Повязок было всего чуть более десяти тысяч человек, и теперь в одно мгновение он потерял четыре тысячи. При одной мысли об этом сердце Чжан Маньчэна обливалось кровью.

Поэтому в течение следующего месяца Чжан Маньчэн больше не осмеливался легко отправлять элитные войска Желтых Повязок в бой, а просто позволял сотням тысяч обычных солдат Желтых Повязок штурмовать Наньян.

Чжан Маньчэн не верил в это зло, он был готов истощить гарнизон Наньяна, даже если это означало огромные потери!

Однако дальнейшее развитие событий было для Чжан Маньчэна неприемлемым: сотни тысяч солдат атаковали день и ночь, целый месяц, но так и не смогли поколебать стены Наньяна.

Армия Желтых Повязок потеряла под стенами Наньяна почти сто тысяч человек, а результаты становились все хуже с каждым днем. Сегодня ни один солдат Желтых Повязок даже не смог взобраться на городскую стену, что и вызвало такой гнев Чжан Маньчэна.

Дождавшись, пока Чжан Маньчэн закончит ругаться, Чжао Хун низким голосом сказал: — Цюйшуай! Я не справился с осадой! Прошу вас наказать меня!

— Наказать? Хм! — Чжан Маньчэн холодно хмыкнул несколько раз, затем внезапно схватил лежавший рядом обломок дерева и бросил его в Чжао Хуна. Чжао Хун не осмелился пошевелиться, позволяя обломку пролететь по его щеке, оставив кровавый след.

Чжан Маньчэн резко встал и закричал: — Двести тысяч человек не могут взять город Наньян, который защищают всего несколько тысяч! Как я могу тебя наказать? Вместо того чтобы каждый день думать о бесполезных вещах, лучше подумай, как взять Наньян! Вон!

В конце концов, Чжан Маньчэн не стал ничего делать с Чжао Хуном. В конце концов, Чжао Хун был единственным генералом под его командованием, способным командовать войсками. Если бы он не смог, то если бы это были такие люди, как Сунь Ся или Хань Чжун, потери Желтых Повязок были бы еще больше!

Что касается самого себя, Чжан Маньчэн прекрасно понимал, что, хотя он и был хорош в бою и пользовался высоким авторитетом среди Желтых Повязок, но в плане военного командования он был далеко не так хорош, как Чжао Хун.

Поэтому, несмотря на все неудачи Чжао Хуна в осаде, Чжан Маньчэн все же не решился его наказать. Если бы он наказал Чжао Хуна, у Чжан Маньчэна было бы еще меньше надежды взять Наньян.

Выгнав Чжао Хуна, Чжан Маньчэн взглянул на стоявших рядом Сунь Ся и Хань Чжуна, и гнев снова вскипел в его сердце.

Эти двое, неспособные командовать войсками в бою, каждый день только и делали, что ссорились друг с другом!

Чжан Маньчэн махнул рукой и выгнал их обоих.

В шатре остался только Чжан Маньчэн. Ему больше не нужно было заботиться о своем достоинстве, и он, подавленный, сел на землю, чувствуя горечь в сердце.

Хотя сейчас силы Желтых Повязок в различных провинциях и округах были весьма внушительными, Чжан Маньчэн прекрасно понимал, что это только начало.

Имперские войска в Лояне были главной армией двора, и до сих пор эта основная сила не была задействована. Если Желтые Повязки хотели свергнуть коррумпированный двор, именно эта армия была настоящим испытанием, с которым им предстояло столкнуться.

Однако первым, кто должен был столкнуться с этим испытанием, был его старший брат Бо Цай в Инчуане. Что касается Чжан Маньчэна, задача его Наньянской армии Желтых Повязок состояла в том, чтобы обеспечить тыл Бо Цая, оказать ему поддержку и гарантировать, что он сможет спокойно противостоять имперской армии.

Но проблема заключалась в том, что Чжан Маньчэн до сих пор не взял свою главную цель — Наньян. Без Наньяна Чжан Маньчэн не мог решить даже проблему снабжения продовольствием своей армии Желтых Повязок, не говоря уже о том, чтобы, согласно первоначальному плану, двинуться на юг и захватить такие важные города Цзинчжоу, как Сянъян.

Время шло, и имперская армия из важного столичного района могла в любой момент выйти из заставы, чтобы подавить Желтые Повязки, но у Чжан Маньчэна не было никакого прогресса. Как он мог не беспокоиться?

— Цюйшуай! Я прошу аудиенции! — Внезапно снаружи шатра раздался голос. Чжан Маньчэн на мгновение опешил, затем резко встал и нахмурившись спросил: — Кто? Разве я не говорил, что никто не должен меня беспокоить?

— Цюйшуай! Я Лю Пи, подчиненный генерала Сунь Ся! У меня есть важное дело, чтобы встретиться с вами! — раздался ответ из-за шатра.

Лю Пи? Чжан Маньчэн на мгновение замер, но тут же вспомнил: разве это не тот молодой генерал, который тогда высказал предложение? В то время Чжан Маньчэн даже проявлял к нему некоторый интерес, но потом его отвлекли споры Сунь Ся и Хань Чжуна, и он забыл об этом.

Зачем этот молодой генерал вдруг пришел к нему?

Чжан Маньчэн, полный подозрений, крикнул: — Входи!

— Слушаюсь! — После ответа занавес шатра приподнялся, и внутрь вошел молодой генерал, это был Лю Пи, младший генерал Желтых Повязок.

Войдя в шатер, Лю Пи сразу же поклонился Чжан Маньчэну и сказал: — Ваш покорный слуга приветствует Цюйшуая!

Чжан Маньчэн махнул рукой и сказал: — Не нужно церемоний! Говори! Зачем ты пришел ко мне в это время? — Говоря об этом, Чжан Маньчэн все еще испытывал к этому молодому генералу симпатию. По крайней мере, из его предложения в тот день было видно, что его чутье на поле боя было намного лучше, чем у его начальника Сунь Ся!

Поэтому Чжан Маньчэн не стал важничать перед ним, указал пальцем на низкую табуретку рядом, предлагая Лю Пи сесть и говорить.

На лице Лю Пи мелькнула радость. Он пришел к Чжан Маньчэну без разрешения, что было крайне не по правилам, но, похоже, Чжан Маньчэн не особо возражал.

Поклонившись Чжан Маньчэну в знак благодарности, Лю Пи не стал жеманничать и сразу же сел на указанную Чжан Маньчэном низкую табуретку.

Когда Чжан Маньчэн тоже вернулся на свое место, Лю Пи, сложив кулаки, сказал: — Цюйшуай! В последнее время наша армия не добивается успеха в осаде Наньяна, и боевой дух войск сильно пострадал. Если так будет продолжаться, боюсь, наше будущее будет не очень хорошим!

Если бы это сказал Сунь Ся или Хань Чжун, Чжан Маньчэн просто обругал бы их с ног до головы, но к Лю Пи Чжан Маньчэн отнесся с пониманием, даже с интересом спросив: — По-твоему, что должна делать наша армия дальше?

Лю Пи уже приготовился к ругани Чжан Маньчэна, но не ожидал, что Чжан Маньчэн терпеливо спросит его мнения, что несколько удивило Лю Пи.

Увидев, что выражение лица Чжан Маньчэна не было притворным, Лю Пи поспешно ответил: — В эти дни ваш покорный слуга также сопровождал армию при осаде города и обнаружил, что на городской стене Наньяна появилась странная деревянная конструкция. Хотя эта конструкция кажется простой, она в значительной степени сдерживает наши атаки.

— Ваш покорный слуга также пытался найти способ заставить солдат уничтожить эту деревянную конструкцию, но имперские войска, похоже, были готовы: как только одна была сломана, ее тут же заменяли новой! С такой деревянной конструкцией мы просто не сможем взять городскую стену Наньяна в короткие сроки!

Чжан Маньчэн кивнул. Он тоже видел эту деревянную конструкцию, о которой говорил Лю Пи. Она состояла из нескольких бревен, связанных вместе горизонтально и вертикально, и была установлена на городской стене.

Горизонтальные бревна выступали из городской стены, преграждая путь Желтым Повязкам, поднимающимся по осадным лестницам, а вертикальные бревна защищали городскую стену, позволяя имперским солдатам атаковать через щели между бревнами и одновременно блокировать атаки солдат Желтых Повязок.

Первые несколько дней атаки Желтых Повязок уже принесли определенные результаты, и если бы они продолжали, Наньян, несомненно, был бы взят.

Однако появление этой странной деревянной конструкции снова компенсировало недостатки имперских войск, и у Желтых Повязок какое-то время не было никаких средств противодействия.

Чжан Маньчэн кивнул и сказал: — Я знаю об этом, но если мы не возьмем городскую стену, как наша армия возьмет Наньян? Ты же не собираешься предложить мне отказаться от осады Наньяна?

Лю Пи глубоко вздохнул, помолчал немного и сказал: — Цюйшуай! Ваш покорный слуга также знает, что взятие Наньяна является нашей необходимой целью, и мы ни в коем случае не можем от нее отказаться! Мой смысл в том, что даже если мы не будем атаковать с городской стены, это не значит, что мы не сможем прорваться в Наньян!

Услышав это, Чжан Маньчэн сначала опешил, но быстро понял смысл слов Лю Пи. Его глаза загорелись, он резко встал и, уставившись на Лю Пи, сказал: — Ты хочешь сказать, что у тебя есть другие способы прорваться в Наньян? Быстрее! Говори быстрее! — То, что Чжан Маньчэн был так взволнован, показывало, насколько серьезно проблема Наньяна беспокоила его.

Лю Пи не стал тянуть интригу и сразу же сказал Чжан Маньчэну: — Цюйшуай! В последнее время, когда ваш покорный слуга патрулировал за пределами Наньяна, я обнаружил, что состав почвы в Наньяне очень особенный. Поэтому я предлагаю, чтобы мы тайно вырыли подземный ход из нашего лагеря прямо в Наньян, а затем отправили элитные войска в город! Имперские войска полагаются только на стены Наньяна. Без этого преимущества, как имперские войска смогут противостоять нашей армии Желтых Повязок? Взять Наньян будет проще простого!