Глава 5. Конечно, извиняться нужно с прутьями в руках (Часть 1)

Глава 5. Конечно, извиняться нужно с прутьями в руках

Когда Чёрный кот появился снаружи, он тут же привлёк всеобщее внимание.

Я услышала, как кто-то шепчется: «Это та самая кошка, что три года назад внезапно появилась у неё на плече».

На самом деле, больше трёх лет, но до этого у Чёрного кота не было физической формы, он только ворчал у меня в голове.

Что касается его кошачьего облика, я сильно подозреваю, что он выбрал его, ориентируясь на моих любимых животных.

Надо сказать, для мирового сознания он весьма убедительно играет роль кота.

Чёрный кот грациозно приземлился и поставил автомат электронной очереди на невысокий деревянный столбик у двери.

Этот столбик изначально предназначался для того, чтобы я, как какой-нибудь отшельник-мудрец из фильмов, колола на нём дрова.

Но попробовав один раз, я решила, что сверхспособности гораздо удобнее. Зачем так утруждать себя взмахами топора, если я не умею обращаться с холодным оружием?

Так что столбик стал просто украшением. Если подумать, он уже три года и один день не использовался по назначению.

Высота столбика была подобрана идеально: чтобы прочитать инструкцию или взять талон, нужно было присесть или наклониться, почти как поклониться.

Сначала мне это показалось забавным, я с удовольствием понаблюдала, как две группы людей кланяются, а потом вдруг до меня дошло: чёрт, это же выглядит так, будто у меня похороны, а они пришли возложить цветы и попрощаться!

Тьфу-тьфу-тьфу, даже если мир будет уничтожен, я же не умру по-настоящему.

Скорее уж я пойду на их коллективные похороны.

Хм, если подумать, это идея.

Когда вселенная рухнет, надо будет устроить показные, но совсем не грустные, а, наоборот, безумно весёлые похороны.

Чёрный кот, оставив автомат, ушёл, и никто не посмел его остановить — кому какое дело до странной кошки, когда мир вот-вот рухнет.

Первым к автомату подошёл императорский гвардеец. Но даже он, которого называли «сильнейшим воином Империи», не осмелился к нему прикоснуться, а лишь доложил Императору о написанных мной правилах.

— Он сказал: «Берите талоны, силой войти не получится».

— Министр финансов спросил: «Что делать с номерами, кратными пяти?»

— Все замолчали.

— Кто-то со стороны Федерации предложил: «Пусть идут смертники, им всё равно терять нечего».

— Император сказал: «Возможно, она шутит».

— Твой бывший парень сказал: «Посмотрите, что она сделала с Сяо И, она уже не та, что прежде».

— Стоп, — я, поморщившись от головной боли, сделала жест «стоп». — Что ты делаешь?

— Веду прямую трансляцию, — Чёрный кот сидел на подоконнике, добросовестно размахивая своим длинным хвостом. — Потому что ты выглядишь скучающей. Кто-то взял талон. Император, не обращая внимания на протесты, взял номер один.

Я не удивилась. В «правилах» чётко говорилось, что если номер не кратен пяти, максимум, что грозит — это закрытая дверь, никакой опасности для жизни. Учитывая характер Императора, он наверняка решил «подать пример» и продемонстрировать свою храбрость.

— Все вздохнули с облегчением, — монотонно сообщил Чёрный кот. — Номер два взял твой бывший наставник, номер три — твой бывший товарищ, номер четыре — твой бывший парень. Вот, теперь никто не двигается.

Я, возясь с новым речевым модулем на столе, ждала, но долгое время ничего не происходило. Наконец, я не выдержала:

— И что дальше?

— Никто не двигается, — невинно ответил Чёрный кот. — Они переглядываются. Я сейчас прочитаю их мысли.

— Даже не думай, — тут же остановила я его. — Мне ещё обедать.

Мне совершенно не хотелось знать, о чём они думают. Наверняка что-то вроде: «Я не хочу умирать, как бы мне избежать этой опасности, не испортив свою репутацию?»

А может, даже перед лицом смерти они продолжают плести интриги.

В конце концов, как говорится, самая большая радость — это победить других.

Мне вдруг пришла в голову одна мысль:

— Слушай, а если я скажу им выбрать сто человек, которые больше всего виноваты передо мной, и казнить их на месте, а взамен я подумаю над их просьбой, они перегрызутся между собой?

Чёрный кот сделал логичное предположение:

— Пятая волна, вероятно, настигнет их посреди войны между Империей и Федерацией.

Я представила эту картину и усмехнулась.

Надо было добавить это правило к инструкции на автомате.

Поскольку никто не решался взять пятый талон — очевидно, никто не хотел умирать первым, — я решила вздремнуть.

Когда я проснулась, Чёрный кот сообщил:

— Они подрались.

— Что? — сонно спросила я.

— Империя и Федерация подрались за монополию на автомат электронной очереди.

Я медленно вывела в воздухе знак вопроса. Каждый день просыпаюсь и узнаю о новых глупостях.

— Какую ещё монополию?

— Империя считает, что три года назад согласилась на твоё изгнание под давлением и по наущению Федерации, поэтому Федерация несёт большую ответственность и не имеет права брать талоны, — уши Чёрного кота повернулись в сторону окна. — Федерация утверждает, что ты была гражданкой Империи, и Федерация не имела права изгонять тебя с территории Империи, так что зачинщиком всего является Империя.

Я сладко потянулась:

— Илия, кофе.

Илия радостно мяукнул и отправился выполнять приказ. Это было то, что у него получалось лучше всего.

Ведь раньше, когда он ещё был искусственным интеллектом, он часто «варил» себе виртуальный кофе.

— Сейчас имперские войска окружили автомат и не подпускают к нему Федерацию, — продолжил Чёрный кот. — Обе стороны заняли позиции, уже было две стычки. Жаль, ты не видела, как они обменивались спецэффектами.

— Я тут главный CGI-мастер, между прочим, — возразила я. — Мои способности круче, чем у них всех вместе взятых. Ты же сам ничего не можешь с ними поделать.

Чёрный кот: «...»

— Кстати, прибыл бывший Император Империи.