Глава 3: Бегун

Я доверял своей интуиции. Она не была главным инструментом пророчества, но в прошлом она помогала мне выходить из плохих ситуаций и держаться подальше от девушек-психопаток, так что я научился работать с ней.

Плекс заговорил, оглядываясь по сторонам.

“Эта работа довольно простая. Мы получаем заказы на доставку прямо на этой доске, ты можешь выбрать работу, за которую возьмешься. Забираешь посылку у клиента, передаешь получателю. Получаешь назначенную оплату и бежишь обратно к клиенту. А мы, естественно, получаем часть этих денег”.

“...”

Да, эти слова определенно не успокоили мои подозрения, которые прямо сейчас закрадывались мне в голову. 

Неужели это наркотики?

Ну, только если речь идет о наркотиках. Бег был бы более подходящим описанием, и, возможно, я бы тоже им занимался, если бы не мой пустой кошелек.

"Есть вопросы?"

“...Что, если клиент не захочет платить?”

Я задал этот вопрос, полностью отдавая себе отчет в том, каким будет ответ. 

Лицо Плекса исказилось в том, что можно было бы назвать улыбкой, если бы не совершенно иные эмоции читались в его глазах. 

“Ну, этих клиентов нужно всего лишь немного убедить, вот и все. Они все раскошеливаются в конце концов. Но я не брошу тебя на произвол судьбы. На первых порах ты будешь следить за мной, чтобы иметь представление о работе.”

“...К черту, почему бы и нет. Можно попробовать что-то новое.”

“Ха-ха, вот это настрой. Но сначала...”

Он оглядел меня с ног до головы. 

“Давай купим тебе новый комплект одежды. Я не знаю, откуда ты взялся, но эта одежда не совсем обычная.”

Я усмехнулся и снова посмотрел вниз. Когда я умер, на мне были футболка и свитер - одежда, которой здесь точно не было. И хотя цвета были только белые и серые, их стерильное однообразие все равно бросалось в глаза. 

В такой одежде я бы точно не смог бегать, поэтому я принял предложение Плекса и отправился в ближайший магазин. 

……

Похоже, что костюмы были обычным явлением в этом мире. По крайней мере, в городах этого мира. 

Стандартной одеждой были брюки, длинные рукава, жилет и жесткие кожаные ботинки. К счастью, в этом мире была развита индустрия моды, поэтому я не испытывал неудобств, надевая что попало. 

И выглядел я вполне прилично. Даже очень. Теперь я точно сливался с остальным населением. Единственное, к чему я не очень привык, так это к перчаткам, которые, по настоянию Плекса, я носил. Это были кожаные перчатки без пальцев, видимо, предназначенные для того, чтобы прикрыть мой герб. 

Я понимал, что мой герб не всегда нужно выставлять напоказ, поэтому согласился и мысленно записал, что отныне буду носить их каждый день.

Кроме того, я оставил при себе свою старую одежду. Теперь это была единственная память о Земле.

После нашего похода по магазинам Плекс снял со стены работу для нас.

“Самым сложным будет изучение планировки города. Ты должен знать, куда идти, чтобы забрать товар. И эта работа должна быть выполнена в срок. Мы не любим заставлять наших клиентов ждать, особенно если это срочный заказ”.

“Хорошо. Так как же мне следует приступить к обучению?”

“Все просто. Через опыт. Не волнуйся, со временем ты всему научишься, если будешь продолжать работать”.

“Ну, у меня есть всего пять месяцев до того, как я планирую поступить в Магистериум. Так что до тех пор я сделаю все, что в моих силах”.

Как бы то ни было, я видел, сколько платят за различные задания на стене, и мне показалось, что это неплохие деньги. За одну работу можно было заработать сотни монет и я мог бы выполнить довольно много заданий за один день. 

Разумеется, если ситуация действительно станет опасной, то я просто брошу эту работу. Я не собирался ввязываться в какую-нибудь подпольную войну, если нарвусь на босса мафии. 

А я чувствовал, что такое вполне возможно.

“Хорошо, иди и возьми посылку. Пора приступать к нашей первой работе”.

Плекс протянул мне документ с заданием и я взглянул на указанный на нем идентификатор посылки. 

В другой части склада был ряд полок, на каждой из которых стояли различные коробки и контейнеры. Некоторые были среднего размера, а другие достаточно малы, чтобы их можно было держать в руке. 

Я нашел нужный мне ящик - деревянный ящик средних размеров, для переноски которого требовались обе руки. Взяв его, мы вышли из склада и пошли вниз по улицам. 

Пока мы шли, я осматривался вокруг.

Большинство зданий было высотой не менее трех этажей. Улицы были широкими, переулки - узкими и темными, а когда наступал вечер, фонарные столбы начинали светиться ярким светом. 

Какое-то время прогулка была скучной. Просто очередные скучные улицы, одни жилые, другие коммерческие, с ресторанами или пекарнями. Ничего такого, чего бы я не видел раньше. 

Но потом Плекс вывел меня на большую площадь. 

И все вокруг засветилось. 

“Волшебная пыльца здесь!”

“Два рога из слоновой кости за 300 монет!”

“Серебряные клинки ручной работы, сделанные Золотым колдуном!”

“Мясо яка 10-часового копчения, берите скорее!”

Это была площадь, заполненная киосками и магазинами с открытыми стенами, где более тысячи человек либо торговали своими товарами, либо сбивали цены. 

Плавающие фонари освещали все вокруг, словно живые, и я мог видеть все экзотические товары, которыми торговали. Казалось, здесь можно найти все, что угодно: от великолепных доспехов до мелких животных в качестве домашних питомцев.

“Добро пожаловать на Золотую торговую площадку. Сотни торговцев сражаются за право приехать сюда и продать свои товары, а тысячи людей еженедельно спускают здесь миллионы монет. Только с заходом солнца это место оживает. Но, конечно, единственные люди, которые приходят сюда, - это болваны, которые тратят свои деньги на мусор по завышенной цене”.

Плекс хихикнул, а потом повел меня в магазин. 

Он казался таким же оживленным, как и все остальные, продавая всевозможные вкусные блюда, от которых у меня потекли слюнки. 

Но мы пришли сюда не за едой. Вместо этого, войдя, владелец магазина увидел Плекса и просиял широкой улыбкой. 

“Плекс! Давненько я тебя не видел! Думал, ты ушел из бизнеса.”

“Ха, как будто это когда-нибудь случится. Я просто искал ученика, который помог бы мне, и нашел здесь Джона.”

Он похлопал меня по плечу, владелец магазина оглядел меня с ног до головы. 

Раньше на Земле, я занимался спортом в колледже и был в расцвете сил. В 22 года я был более 6 футов ростом и гордо выделялся крупными мускулами. 

Даже Плекс был ненамного выше меня. На самом деле, все в этом мире, казалось, были намного выше среднего роста, так что я не сильно выделялся на этой арене. Но я все равно был крепок, как стена, и владелец магазина одобрительно кивнул. 

“Он выглядит сильным. И он маг, верно?”

Он смотрел на меня, его слова сбили меня с толку, так как мой герб был прикрыт перчатками. Откуда он узнал, что я Маг?

Плекс только кивнул. 

“Так оно и есть, но пока не сертифицированный специалист. Он присоединится к Магистериуму в следующем году.”

“Понятно. Что ж, Джон, пока ты не глуп и знаешь, когда нужно уважать нужных людей, ты сохранишь свою голову. Не делай себе врага, и ты останешься неуязвимым. И кто знает, может быть, кому-то ты приглянешься, и у вас завяжутся отношения. Магам всегда нужны друзья, и не только в высшем свете.”

Он хлопнул меня по плечу с зубастой ухмылкой, прежде чем помахать нам двоим в сторону задней части магазина. 

“Заходи внутрь. И в следующий раз, когда ты будешь проходить, просто назови мое имя. Я шеф-повар Блэк.”

“Спасибо, шеф”.

Я улыбнулся парню и кивнул, и, петляя по магазину, мы наткнулись на потайную дверь, которая вела в темный туннель. 

Если у меня и были еще какие-то сомнения, то больше их не было. 

Пройдя по сухому темному туннелю, вымощенному камнем, мы наткнулись на еще одну дверь. Плекс постучал один раз, и люк открылся, обнажив пару глаз. 

“Гэвин”.

“А, это Плекс. Кто этот новенький?”

Пара глаз расширилась, прежде чем посмотреть на меня. 

“Новый рекрут. Я ввожу его в курс дела.”

“Хм... забавно”.

Он что-то пробормотал, прежде чем закрыть люк и открыть дверь. 

Гэвин, крепко сложенный мужчина, который был выше даже Плекса, поприветствовал нас. 

“Счастливого пути”.

“Всегда”.

Плекс улыбнулся, ведя меня внутрь. 

Я не смог сдержать кривой улыбки. 

Музыка, огни, горячие женщины и мужчины с кольцами на каждом пальце. 

Праздничная, но в то же время угрюмая атмосфера, наряду с густым запахом крепкого алкоголя, рассказали все, что мне нужно было знать об этом месте. 

“Где свет, там и тьма. Добро пожаловать на Черный рынок. Где нет правил, кроме тех, что устанавливаешь ты сам.”

Плекс рассмеялся и потащил меня за собой. 

Пока я шел, я увидел три вещи. 

Сначала произошла драка между двумя бойцами с саблями. Всего за три секунды бой был решен - одному из них оторвало правую руку. 

Во-вторых, магазин с огромными и свирепыми зверями в клетках. Судя по всему, их можно было купить в качестве рабов или домашних животных. 

И, наконец, бордель с обнаженными женщинами на входе и густым дымом, который клубился у их ног.

“Поскольку это самый свободный рынок в городе, здесь нет ничего, чего бы ты не мог найти. У них есть все - от рабов до самых тяжелых наркотиков. У них также есть самое лучшее и мощное снаряжение, которое только может купить маг. Тебе будет полезно помнить об этом в будущем.”

“...Королевство допускает все это?”

Я был совершенно шокирован всем этим. Конечно, я знал, что такие места существуют, но на Земле все это существовало онлайн или за закрытыми дверями, о существовании которых никто не подозревал. 

Но здесь, по сути, все было в открытую. Я мог видеть ночное небо над головой. Казалось, мы находились на территории, огороженной задними стенами окружающих ее зданий. 

Плекс рассмеялся. 

“Допускает? Конечно, на бумаге они питают отвращение к такого рода вещам. Но есть две причины, по которым никто не трогает Черный рынок. Во-первых, потому что каждый могущественный маг приложил руку к этому темному месту. И два...”

Его голос понизился. 

“Потому что последний, кто пытался уничтожить это место, был убит во сне. С Черным рынком не шутят.”

“...Да уж”.

Я вздохнул. 

Новая работа оказалась интересной. 

…

“Мы на месте”.

Пройдя по множеству переулков. Наконец-то мы прибыли к месту назначения. 

“Поскольку коробка, которую ты несешь, оказалась легкой, ее доставили в наш центр доставки. Эти задания проще, поскольку тебе нужно просто отнести ее прямо к получателю, а не забирать посылку у клиента. Тем не менее нам нужно будет забрать деньги, а те, кто получает легкие посылки, которые стоят не так уж много, как правило, получают удовольствие, доставляя нам неприятности. Сейчас посмотрим, является ли этот человек одним из таких”.

Плекс улыбнулся, прежде чем постучать в дверь темного здания. 

“Кто это?”

Дверь открылась, и за ней показалась очень худая девушка, которая выглядела истощенной. Дым также вырывался из дверного проема, издавая невероятно сильный запах, который заставил меня нахмуриться. 

“У нас доставка. Для мистера Хэлли.”

“О. Эй, Хэлли! Самогон здесь!”

“Наконец-то!”

Девушка вскрикнула, и к двери подошел мужчина. 

Я заметил у него во рту длинную трубку для курения, а растение, которое он в нее положил, при горении светилось серебристо-белым светом. 

Это напоминало сияние луны, и я сузил глаза, глядя на коробку в своих руках.