Глава 9: Пчелиная подготовка (Часть 2)

Но он покачал головой. Властелин Башни, возможно, и смог бы, но Белиссар был скромным пчеловодом. Возможно, пчелы были не лучшим выбором, но, по крайней мере, это было то, в чем он разбирался. Он не думал, что ему пришла бы в голову его идея, если бы у него были слизни, или заводные марионетки, или что-то еще. То есть, если его идея вообще сработает...

Он нагнулся, размышляя, и собирал больше стеблей. Пчелы подлетали, забирали их у него и раскладывали на солнце сушиться. Пчелы могли переносить стебли туда и обратно, но им было трудно их резать, поэтому Белиссару приходилось собирать их столько, сколько он мог. У них была своя работа, а у него — своя.

Попытка Изначального Очищения через 1 день, 0 часов и 22 минуты...

— Будь ты проклят, Голод!

Еще одна веревка лопнула, когда Белиссар пытался двигать свой огненный лук взад и вперед. Он собрал достаточно материала, и пчелы все еще усердно работали, поэтому теперь он проверял все, чтобы убедиться, что сможет справиться. Дела шли не очень хорошо, и у него оставался всего один день. Но у него не было кремня, а сделать огненный лук из веток и стеблей одуванчика оказалось непросто. Ему удалось распилить некоторые более тонкие ветки деревьев, чтобы получить что-то более существенное, чем прутик, но веревки из одуванчиков продолжали рваться. Настоящий Властелин Башни знал бы какую-нибудь магию или имел бы артефакт, чтобы сделать это. Но настоящему Властелину Башни, вероятно, и не понадобилось бы разводить огонь таким способом.

Белиссар вздохнул и покачал головой.

— Похоже, у меня нет выбора.

Он схватил подол своей туники и растянул его. Затем достал нож и отрезал полоску снизу. Надеюсь, она выдержит задачу лучше, чем связанные стебли одуванчика. Весь его план зависел от этого, а время шло...

Попытка Изначального Очищения через 15 минут...

Пчела-проводник жужжала и кружила вокруг головы Белиссара.

— Король, уверен?

Белиссар кивнул.

— В сотый раз, да.

Пчела набрала скорость.

— Но! Работа рабочего — сражаться! Король, королева остаются в улье! В безопасности!

Белиссар покачал головой, направляясь к вратам. Он держал ветку, обмотанную полосками от его туники. Наверху его импровизированного факела горел огонь. Он сгорал по ветке быстрее, чем ему хотелось бы. Он мог только надеяться, что рассчитал время правильно...

— Не в этот раз. Я видел, как вы все умирали однажды, потому что я недостоин. Я не позволю этому случиться снова.

Жужжание усилилось.

— Работа рабочего — сражаться! Работа рабочего — умереть за улей! Король должен жить!

Дополнительные пчелы кружили вокруг него, жужжа и танцуя в знак согласия. Но Белиссар продолжал идти вперед, пока не достиг врат к Голоду. Два холма возвышались по обе стороны от них, с небольшой плоской тропинкой между ними. Деревья раскинулись вдоль тропинки. Белиссар хотел, чтобы по обе стороны тропинки было два ряда деревьев, но максимальный лимит на деревья означал, что их было гораздо меньше, чем он надеялся. Вот почему он стоял перед вратами сам.

— Если все пойдет хорошо, никто не умрет, кроме того монстра. Вы сделали свою часть, это моя.

Пчела-проводник неустойчиво летала перед ним.

— Но... но...

Белиссар улыбнулся ей.

— Ты спасла мою жизнь дважды. Моя очередь спасти твою.

Пчела немного ускорилась.

— Но... рабочий вернулся?

Белиссар на секунду замер, но покачал головой. Это... было правдой, по крайней мере, для пчелы-проводника, но это не изменило его решения.

— ...Я не позволю ему забрать что-либо еще. А теперь, отступайте. Пожалуйста.

Пчела еще немного пожужжала, прежде чем медленно полетела назад. Пчелы... были недовольны этим. Большие облака из них жужжали позади него, зависая на точном расстоянии, которое он им указал. Белиссар вздохнул. Он знал, что, вероятно, поступает глупо. Пчелы, скорее всего, могли бы выполнить эту работу, или хотя бы ее часть. И это правда, что это была их обычная роль. Пчелы-рабочие не только рисковали своими жизнями, они убивали себя, чтобы защитить улей. Они разрывали свои тела, чтобы нанести небольшой укус любому потенциальному захватчику. Пока королевы оставались, они могли восполнять потери, а сама пчела-проводник, по-видимомому, могла вернуться из мертвых. Но перед глазами Белиссара промелькнул образ пчел, падающих с неба, когда над ними проносилось черное облако. Возможно, это было глупо, но... он не хотел снова видеть их смерть.

Так что вот он, простой крестьянин, готовящийся встретиться с Голодом...

Попытка Изначального Очищения через 5 минут...

Белиссар глубоко вздохнул, заняв свою позицию перед вратами, пытаясь замедлить свое бьющееся сердце. Он много говорил, но теперь, когда он был здесь, ожидая приближения этого монстра... он не мог не сомневаться. Одна лишь мысль о том, чтобы снова столкнуться с Тенью, вызвала у него дрожь по спине. Пот уже пропитал его тело, и он не мог не сглотнуть. Но он успокоился. Он уже умирал однажды, или, по крайней мере, был очень близок к этому. Все в его жизни, кто знал его, уже ушли, кроме пчелы, летящей позади него. Его жизнь... имела очень мало смысла. Он был странным парнем, о котором никто не заботился, и у него не было ничего, чего бы он хотел достичь, кроме как заботиться о своих пчелах и улучшать свой рецепт медовухи. Пчелы были другими. Они жили самоотверженно и целеустремленно. Они отдали бы свои жизни друг за друга, а теперь и за него, без колебаний. Они заслуживали жить и продолжать свою работу. Они не заслуживали быть забитыми. Белиссар хотел защитить их. Ему нужно было защитить их. Ему нужно было доказать, что он чего-то стоит. Что его жизнь стоила того, чтобы ее спасали, пусть даже совсем немного. Итак, он успокоил свое бьющееся сердце и дрожащую руку, устремив взгляд на врата...

Попытка Изначального Очищения через 1 минуту...