Глава 14

— Ты узнал об этом, когда умерла Сун Яо.

Шэнь Сихэ увидела, что он собирается возразить, и указала на медный таз, всё ещё тлевший в углу. Из-под толстого слоя пепла виднелся край жёлтой бумаги, используемой для поминовения мёртвых. Бумага горела по меньшей мере пол ночи, и весь двор был пропитан запахом сожжённой бумаги.

— Возможно, ты скажешь, что это для Цзяоцзяо, — Шэнь Сихэ развела руками. — Ты можешь всё отрицать, ведь у меня нет доказательств.

Она говорила небрежно, но сердце Сун Мина сжалось. Умные люди всегда думают больше других, и её слова только усилили его опасения.

Ему казалось, что произошло нечто, выходящее из-под контроля.

И действительно, он услышал, как она сказала: — Но есть кое-что, чего ты, вероятно, не знаешь.

Сун Мин услышал стук собственного сердца. — Призрак твоей сестры был убит мной прошлой ночью.

Спокойствие на лице Сун Мина рухнуло. Он почти выкрикнул: — Невозможно!

Шэнь Сихэ покрутила пальцами. — Эта рука вчера схватила её за волосы, и до сих пор от неё исходит некий запах, такой же, как от тебя. Иначе я бы не пришла к тебе.

— Хотя я не совсем понимаю, как это произошло, но предполагаю, что все эти годы ты каким-то образом поддерживал Сун Яо, и поэтому её призрачное тело пропиталось запахом твоих лекарств.

Изначально она подозревала Слепую Бабку, потому что только та в Деревне Малого Феникса казалась способной на такое. Но прошлой ночью убийственное намерение Сун Яо по отношению к ней было слишком сильным, настолько сильным, что заставило её засомневаться.

Слепая Бабка не испытывала к ней убийственного намерения, даже наоборот, было какое-то смутное ожидание. Она могла бы остаться в стороне, но никогда бы не позволила ей умереть.

— Ты меня очень ненавидишь, да? — Шэнь Сихэ не забыла о мелькнувшем в его глазах отвращении, когда он смотрел на неё раньше. — Поэтому Сун Яо, ставшая сильнее благодаря тебе, не только пропиталась запахом твоих лекарств, но и унаследовала твою ненависть.

— О-о, вот как, — Сяо Дэцзы всё понял. Большая часть скрытых нитей соединилась, осталось только две.

— Ли Дачжу однажды пострадал из-за пьянства, что стоило ему жизни. С тех пор он будет хранить этот секрет как зеницу ока, не выдаст его легко, и уж тем более его не подслушает какая-то девочка.

— Хотя она услышала смертельно опасный секрет, она не осталась дома, а пошла в горы собирать Траву Лунной Лазури для окрашивания ткани. Это тоже ради тебя, верно?

Тон Шэнь Сихэ был уверенным. — Цвет Травы Лунной Лазури — чистый индигово-синий. Этот цвет не всем подходит, и уж тем более не подходит мужчине средних лет, как дядюшка Юй Шань.

— Ты хотел убить Ли Дачжу, но он был насторожен и сильнее тебя. Поэтому ты придумал план убийства чужими руками.

Смерть Цзяоцзяо не только позволила поймать Ли Дачжу, но и выявила смерть Сун Яо и её отца. Две цели одним выстрелом.

Это была его конечная цель. Даже без неё он бы нашёл способ раскрыть это дело.

— Хлоп-хлоп-хлоп.

Сун Мин захлопал в ладоши, его лицо выражало одобрение. — Очень логично, — он успокоился. — Но это лишь твои догадки, у тебя нет доказательств.

Он специально выделил последние два слова.

Шэнь Сихэ, конечно, знала, что у неё нет доказательств, и уже не будет.

Цзяоцзяо умерла, Ли Дачжу умер. Все, кто знал правду, умерли. Остался один, кто не признается. Это дело так и останется нераскрытым.

Но кто сказал, что для наказания убийцы обязательно нужны доказательства?

Шэнь Сихэ кивнула. — На самом деле, я пришла не для того, чтобы что-то с тобой сделать, а просто сообщить, что я убила Сун Яо.

Она сказала это небрежно, но в сердце Сун Мина поднялись тысячи волн.

— И все твои планы не были безупречны, — Шэнь Сихэ, словно этого было недостаточно, продолжила. — Ты можешь лишь издеваться над слабыми.

— Я здесь. Ты посмеешь меня убить?

Вены на лбу Сун Мина вздулись, лицо стало мрачным, как вода. Его глаза зловеще уставились на них, словно глаза свирепого призрака из ада. В них не было и следа прежней нежности и изящества. — Ты ищешь смерти.

Он произнёс это по слогам.

Наньсин испугался его вида и невольно спрятался за Шэнь Сихэ.

Шэнь Сихэ погладила его по затылку и усмехнулась: — Кто не умеет угрожать? Ты сам должен умереть, но живёшь себе припеваючи, разве нет?

— Я здесь. Ты посмеешь напасть?

Сун Мин сжал руки в кулаки, ногти сильно впились в плоть. Он дрожал от гнева, но не сдвинулся ни на дюйм.

— Ты не посмеешь.

Шэнь Сихэ разоблачила его трусость, презрительно скривила губы и, важно шагая, открыла дверь и вышла вместе с Наньсином и Хань Сюем.

Взгляд Сун Мина оставался прикованным к ней, липкий и ядовитый, как у змеи.

Только когда они отошли далеко, Наньсин почувствовал, что ожил. Он оглянулся. — Сестра Цзяоцзяо действительно была им использована?

Не дожидаясь ответа Шэнь Сихэ, он крепко схватил её за руку и обеспокоенно спросил: — А с тобой ничего не случится?

Шэнь Сихэ ущипнула его за щёку. — Не волнуйся, он мне ничего не сделает.

— В худшем случае он распустит слухи, испортит мою репутацию, чтобы люди не верили моим словам, — она даже угадала, что именно он скажет.

Наньсин забеспокоился ещё больше. — У тебя и так репутация неважная, ты вообще замуж выйдешь?

Шэнь Сихэ замерла, затем в гневе сильно ущипнула его за щёку. Наньсин сморщил маленькое личико и увернулся от её «дьявольской лапы». — Я же не сказал ничего неправильного. Тебе уже тринадцать, а никто ещё не приходил свататься. Матушка от беспокойства уже совсем поседела.

На самом деле, если бы она оставалась такой, то он бы вырос и содержал её. Это было бы неплохо.

Но Банься не должна об этом знать, иначе она станет ещё более ленивой и не будет стремиться к лучшему.

Наньсин вздохнул, словно маленький взрослый, и вдруг почувствовал, что бремя на его плечах стало ещё тяжелее.

Хань Сюй медленно шёл позади и вдруг сказал: — Нет.

Шэнь Сихэ хмыкнула и, не дождавшись продолжения, спросила: — Нет чего?

Хань Сюй: — Ты обязательно выйдешь замуж за достойного человека.

Шэнь Сихэ посмотрела на него и, желая подразнить, сказала: — С такой внешностью я и с хорошей репутацией замуж не выйду. Может, ты на мне женишься?

Хань Сюй споткнулся, его тело качнулось, но он с трудом удержал равновесие. На его белоснежном лице появился румянец. — Я… я… не могу.

Шэнь Сихэ: — Почему? Ты тоже меня презираешь?

Хань Сюй поспешно покачал головой. — Нет, ты очень хорошая, — он сжал губы, голос стал тише. — Просто в юности мне уже сосватали невесту. Она очень хорошая, я не могу ей причинить боль.

В этом мире к женщинам и так относятся сурово. Если её без причины отвергнут, она не только потеряет репутацию и не сможет выйти замуж за хорошего человека, но и будет отвергнута семьёй, полностью превратившись в инструмент для брака по расчёту.

Хотя он видел её всего один раз и теперь даже не помнил, как она выглядит, он не мог совершить такой вероломный и бесчестный поступок.

Однако… он потрогал грудь. Казалось, там что-то кольнуло, не больно, но дышать стало труднее.

Шэнь Сихэ, услышав его слова, тоже перестала шутить. — Я пошутила, не принимай всерьёз.

В худшем случае она просто поддалась мимолётному влечению и захотела подразнить его. Если бы он был свободен, возможно, она бы и согласилась, польстившись на его красоту. Но раз у него уже есть невеста, то некоторые вещи недопустимы.

Жаль.

...

Дни быстро пролетели, и наступил день похорон Цзяоцзяо. Погода была ясной и солнечной, идеальной для погребения.

Поскольку она не достигла совершеннолетия и умерла насильственной смертью, Цзяоцзяо не могли похоронить в родовой усыпальнице. Её похоронили рядом, на другом месте.

Шэнь Сихэ проводила её в последний путь. Возвращаясь, она вдруг почувствовала лёгкость, словно какие-то путы спали, и даже уровень её Совершенствования, казалось, сдвинулся с места.

— Ты завершила одну Карму, — сказал Сяо Дэцзы.

Шэнь Сихэ взглянула в определённом направлении. — И это всё? Главный виновник ещё не наказан.

Сяо Дэцзы: — В глазах Небесного Дао это дело завершено, — поскольку убийца пойман и мёртв, а покойная упокоилась с миром, обиды прощены.

— Тогда это Небесное Дао какое-то косное, — небрежно сказала Шэнь Сихэ. Едва слова сорвались с её губ, как над головой собралась большая туча, и в следующую секунду хлынул ливень.

Шэнь Сихэ, не успев укрыться, промокла до нитки. Вернувшись домой, она была похожа на мокрую курицу.

— Мне кажется, у этого Небесного Дао ко мне неприязнь.

— Грохот!

Ударил гром.

— Лучше заткнись.

Шэнь Сихэ действительно замолчала. Дождь начался быстро и быстро закончился. Спустя полчаса он прекратился, и в небе появилась радуга. Дети босиком шлёпали по лужам, их весёлый смех долго не смолкал.

— Как хорошо, — она прислонилась к дверному косяку, её брови расслабились, выражение лица стало нежным.

— Как бы я хотел, чтобы все дети в мире были такими же счастливыми и беззаботными, — Хань Сюй, неизвестно когда появившийся позади, сказал, сохраняя расстояние.

Шэнь Сихэ обернулась и взглянула на него. Хань Сюй почувствовал себя неловко под её взглядом и инстинктивно потрогал щёку. — Я что-то не то сказал?

Шэнь Сихэ покачала головой. — Нет, просто у тебя очень широкий кругозор.

Это напоминало величие слов Ду Фу: "Как могу я получить десятки тысяч просторных домов, чтобы укрыть всех бедных учёных в мире и сделать их счастливыми".

Одно из её предположений подтвердилось.

— Пойдём, время лечить раны, — Шэнь Сихэ поманила его рукой и повернулась, чтобы войти в дом.

Хань Сюй, глядя на её спину, потрогал уже заживший шрам, который стал намного ровнее, и послушно последовал за ней.

Если не слушаться, придётся пить лекарства. Он не хотел пить лекарства, они были слишком горькими.

...

На следующее утро Шэнь Сихэ закончила ночное Совершенствование. Увидев, что её уровень остался на Седьмом уровне Тренировки Ци, она решила сегодня отправиться в горы, в то место, где, по словам Сяо Дэцзы, в прошлый раз была обильная духовная энергия.

В этот момент Наньсин ворвался снаружи, словно вихрь. — Беда! Снаружи действительно пошли слухи о тебе!

Он бежал, его маленькое лицо покраснело, а лоб покрылся потом. — Они говорят, что ты не моя сестра, а в тебя вселился призрак из Реки Падших. Ты полна негодования и опасна для жителей деревни, и они думают, как тебя изгнать.

Хань Сюй, чья внутренняя энергия совершила большой цикл и вернулась в Даньтянь, услышав это, резко открыл глаза, схватил лежавший на коленях длинный меч и спрыгнул, направляясь прямо к комнате Шэнь Сихэ.