Глава 9

Взволнованный голос Сяо Дэцзы раздался: — Он ведь не обнаружил?

Шэнь Сихэ склонила голову, подперев подбородок: — Угу, ты обнаружил.

Спина Наньсина тут же напряглась. Он настороженно посмотрел на неё, отступив на шаг: — Ты… ты какой-то дух из гор? Быстро выйди из тела моей сестры!

Шэнь Сихэ встала со стула и медленно приблизилась к Наньсину. Наньсин невольно сглотнул: — Моё мясо худое и жилистое, невкусное. Иди, съешь курицу.

Шэнь Сихэ рассмешило его детское лепетание. Она щёлкнула его по лбу: — Что за глупости ты говоришь? Я твоя сестра, а не какой-то дух.

— Но… но ты же только что сказала… сказала, что я обнаружил, — запинаясь, проговорил он.

Шэнь Сихэ обернулась, подняла руки, затем ноги, и под всё более настороженным взглядом Наньсина взволнованно сказала: — Ты не заметил, что я похудела и даже посветлела?

— Посмотри на это тело, посмотри на цвет кожи. Я думаю, однажды я смогу стать красивее, чем Цзяоцзяо.

Уверенно заявила она.

Шэнь Сихэ не преувеличивала. В прошлой жизни её красоту нельзя было назвать сногсшибательной, но она была редкой красавицей, с прекрасными чертами лица и костной структурой. В любом рекламном ролике управления она была единственной главной героиней, и это никогда не менялось.

Даже на улице ей протягивали визитки, предлагая начать карьеру.

Изначально встревоженное и смущённое сердце Наньсина мгновенно успокоилось, когда он услышал её последнюю фразу: — Нет, ты стала ещё более бесстыдной.

Ещё и красивее, чем сестра Цзяоцзяо? Да ты совсем с ума сошла.

Наньсин не знал, что эта его беспомощная реплика однажды полностью сбудется, и он сам перестанет быть ребёнком, который ходит за ней по пятам, а станет могущественным Звёздным Владыкой.

...

Поздней ночью, во дворе перед храмом предков.

В деревянной клетке свернулась фигура человека. Его тело было покрыто листьями, камнями и грязью, словно его вытащили из выгребной ямы — вонючий и грязный.

— Ух-ла-ла.

Фонарь, висевший во дворе, высоко взлетел на ветру. Пламя свечи несколько раз дрогнуло и тут же погасло. Только одна капля воска медленно стекала по свече, словно слеза красавицы, вызывая сочувствие.

Ли Дачжу задрожал, свернулся клубком в углу, пытаясь защититься от холодного ветра со всех сторон, но это мало помогало. На его лбу выступил холодный пот, конечности сводило судорогой, лицо было красным — явные признаки сильного жара.

В тёмной тени что-то вдруг зашевелилось. Выползла длинная чёрная тень, непрерывно извиваясь в воздухе, и приняла облик женской фигуры.

В то же время из храма предков в деревню хлынула зловещая призрачная Ци. Люди во сне почувствовали холод и инстинктивно покрепче натянули на себя одеяла.

Шэнь Сихэ внезапно открыла глаза и посмотрела в сторону храма предков.

— Призрачная Ци, — воскликнул Сяо Дэцзы.

Шэнь Сихэ мгновенно выпустила Божественное Сознание. Она видела, как бесчисленные люди дрожат во сне. — Это призрачная Ци вошла в их тела. Погреются на солнце, и всё пройдёт.

— Хорошо, что ты в прошлый раз прорвалась на Четвёртый уровень Тренировки Ци. Божественное Сознание тоже увеличилось вдвое, как раз хватает, чтобы охватить храм предков. Иначе сегодня ночью ты бы ничего не увидела.

Шэнь Сихэ сделала жест, призывающий к тишине, и спокойно наблюдала за всем, что происходило в храме предков.

Чёрные тучи закрыли луну, на тёмном ночном небе не было ни единой звезды. Шэнь Сихэ увидела, как призрачная женщина одним когтем разбила медный замок деревянной клетки и, схватив Ли Дачжу за волосы, вытащила его.

Кожа головы Ли Дачжу натянулась, но он всё ещё не очнулся, лишь бессознательно издавал стоны.

Призрачная женщина потащила его из храма предков и направилась к Реке Падших.

Божественного Сознания Шэнь Сихэ не хватало, она вышла из двора и, активировав только что изученную Технику Фу Фэн, устремилась к Реке Падших.

— Ой, нет, суть Фу Фэн в том, чтобы быть безмятежной, как прекрасный цветок, отражающийся в воде, и двигаться, как слабая ива, колеблемая ветром.

Нужно быть как лёгкий ветерок — незаметной, но вездесущей, бесформенной и невидимой.

— Твой след всё ещё слишком заметен.

Шэнь Сихэ перевела дыхание, легко коснулась земли и, словно неуклюжая чёрная свинья, выскочила вперёд.

— С моим-то весом было бы странно, если бы следов не оставалось!

Шэнь Сихэ старалась приспособиться к потокам ветра, сливаясь с ними.

А она не знала, что в тот самый момент, когда она выскочила, юноша, лежавший на кровати во флигеле, внезапно открыл глаза. Его взгляд был ясным, без малейшего следа растерянности после долгого беспамятства — очевидно, он давно очнулся.

Он взглянул на комнату Шэнь Сихэ, затем встал, подошёл к стене и, легко коснувшись земли кончиками пальцев ног, перепрыгнул через неё, словно стрекоза, касающаяся воды.

Если бы Сяо Дэцзы это увидел, он бы наверняка указал на действия юноши как на учебное пособие: — Посмотри на него! Даже не умея Фу Фэн, он использует её лучше, чем ты!

У Реки Падших.

Бушевал сильный ветер, вода волновалась. Волны одна за другой бились о берег, издавая пронзительный свист.

Призрачная женщина схватила Ли Дачжу за голову и окунула его в воду. Ли Дачжу во сне почувствовал удушье. Что-то хлынуло через рот и нос в грудь, вытесняя воздух, блокируя проходы, захватывая власть.

Сильное желание выжить заставило его резко открыть глаза. Увидев, что он в воде, он испугался и невольно начал барахтаться.

— Буль-буль-буль.

На поверхности реки появились большие пузыри. В тот момент, когда он почти задохнулся, кожа головы натянулась, и его голову откинули назад, вытащив из воды.

— Кхе-кхе-кхе.

Он схватился за грудь и сильно закашлялся, словно пытаясь выкашлять всю воду, заполнившую его лёгкие. Но не успел он закончить кашлять, как его снова схватила сильная рука и окунула в воду.

— Бедняга, — равнодушно посочувствовал Сяо Дэцзы.

Шэнь Сихэ полностью с ним согласилась. Она просто стояла в тени, наблюдая, как призрачная женщина мучает Ли Дачжу, пока у него не остаётся лишь последний вздох.

А недалеко от неё, под карнизом дома, бесшумно стояла высокая и стройная фигура, подобная пышному лесу и стройному бамбуку.

— Ты… ты кто?

После того как его снова вытащили из воды, Ли Дачжу наконец понял, что умирает. Он изо всех сил открыл глаза, пытаясь запомнить того, кто его убивает.

В уши ворвался холодный, зловещий голос, несущий в себе что-то знакомое: — Дачжу, как ты мог даже меня не узнать?

Тело Ли Дачжу застыло, зрачки дико расширились: — Сун… Сун… Сун…

Он долго пытался произнести имя, но не мог. Призрачная женщина любезно закончила за него: — Верно, я Сун Яо.

Что-то неконтролируемо вытекло из него. Под ним образовалось мокрое пятно, распространился запах испражнений. Шэнь Сихэ брезгливо затаила дыхание: — Трус.

Хватало смелости убивать людей, но не хватало — убивать призраков. Бесполезный слабак, который издевается над слабыми и боится сильных.

Сун Яо подтянула его к себе, её кроваво-красные глаза отражали его испуганное лицо. Она хихикнула: — Дачжу, Дачжу, ты ведь не ожидал, что я однажды вылезу из ада, чтобы найти тебя?

Ли Дачжу был слишком напуган, чтобы говорить. Только его тяжёлое и прерывистое дыхание выдавало его состояние.

— Мой отец хорошо к тебе относился, но ты подсыпал яд в его лекарство и убил его! Ты ещё человек?

Ногти Сун Яо пронзили его лопатку, оставив раны, из которых обильно текла кровь. Она лизнула кончики пальцев, смеясь всё безумнее.

— Ты уже давно не человек.

— Тот, кто убил отца, жену и ребёнка, хуже скотины. Как он может называться человеком?

Услышав это, Ли Дачжу широко раскрыл глаза, словно услышал нечто невероятное. Из его горла вырвалось прерывистое хрипение «хе-хе», а руки беспорядочно замахали в воздухе, словно пытаясь схватить её.

— О, забыла, ты ещё не знаешь, — Сун Яо погладила себя по животу. — Когда ты задушил меня и бросил в Реку Падших, я уже была беременна твоей плотью и кровью. Единственной кровью рода Ли.

Её волосы обвились вокруг его шеи, сжимаясь дюйм за дюймом. Всё её лицо плотно прижалось к его уху, и она тихо прошептала: — Сюрприз?

Неожиданно?

У Шэнь Сихэ пошли мурашки по коже, и она не удержалась от ругательства: — Чёрт.

— Кто там?

Сун Яо резко подняла голову, её кроваво-красные глаза зловеще уставились вперёд: — Выходи!

Сказав это, чёрные волосы начали расти на ветру, быстро извиваясь по земле. Издалека это выглядело как ползущий рой чёрных насекомых — зловещий и ужасающий.

— Чёрт, чёрт, чёрт.

Шэнь Сихэ развернулась и бросилась бежать. Волосы, словно прилив, погнались за ней.

— Наверх, — напомнил Сяо Дэцзы.

Шэнь Сихэ коснулась земли кончиками пальцев ног, Техника Фу Фэн мгновенно активировалась. Одна нога ступила на черепицу крыши. — Хрусть!

Черепица разбилась, её нога провалилась, и хозяева дома, услышав шум, вскочили с кровати: — Кто там?

Другая нога под действием силы тяжести потянула верхнюю часть тела к земле.

А внизу, с разинутой пастью, ждала масса густых чёрных нитей, словно охотник, поджидающий добычу.

В этот момент чья-то рука обвилась вокруг её талии. Всё её тело стало лёгким, и человек понёс её в воздух, перелетая с одной крыши на другую — легко, бесшумно, но невероятно быстро.

Она опустила взгляд на руку, обхватившую её талию. Пальцы были длинными и изящными, кожа — нефритовой, на кончиках пальцев виднелись лёгкие мозоли. Рука показалась ей знакомой.

Сяо Дэцзы тоже показалось, что рука знакома.

В следующую секунду в его поле зрения появилось ещё более знакомое лицо.

Брови-мечи и глаза-звезды, цвет лица как весенний рассвет, элегантный и красивый, чистый, элегантный и неземной.

— Чёрт.

Оно услышало, как Шэнь Сихэ снова назвала какое-то растение.