Глава 10. Всё дело в экипировке

Крис не ожидал такой бурной реакции от Чи Син. Он не смел пошевелиться. Пронизывающий холод заставил его, одурманенного магической экипировкой, успокоиться и быстро принять решение.

Информация оказалась неверной. Противник оказался магом, способным мгновенно применять заклинание ледяных шипов. Уровень определить было сложно, но Крис нисколько не сомневался: если он осмелится двинуться, ледяные шипы пронзят его тело, оставив несколько дыр, в которых даже кровь замёрзнет.

Хотя не досадно, но он действительно не мог победить Чи Син.

Крис сердито взглянул на своего растерянного отца, с трудом проглотил мятежное проклятие, застрявшее в горле. Он медленно поднял руки, отступил на два шага. Под угрозой смерти он наконец-то осознал своё место.

— Простите, госпожа, я приношу извинения за свою недавнюю дерзость.

Крис в глазах учителей академии всегда был приятным юношей. Когда он хотел кому-то угодить, его манера говорить и вести себя вызывала у собеседника крайнее удовольствие.

К сожалению, на Чи Син это не действовало.

Ледяные шипы приблизились к Крису ещё на шаг. Чи Син даже направила два шипа на Уайта, демонстрируя полное беспристрастие и справедливость.

Уайт чуть не обмочился от страха. За его более чем пятидесятилетнюю жизнь он впервые был так близко к угрозе смерти.

В этот момент мозг богатого торговца превратился в клубок ниток, он совершенно не мог понять, почему Чи Син, которую считали полным нулём в бою, показала такое. Он думал только о том, как спасти свою жизнь, и чем дальше, тем лучше.

— Если извинения помогают, то зачем нужен закон?

Холодно ответила Чи Син. Ледяные шипы выглядели очень эффектно, и их убойная сила, вероятно, была в порядке, но она пока не могла переступить через себя. Она не хотела собственноручно убивать кого-либо, если это не было самообороной.

Даже если противник был безнадёжным мерзавцем, его должен был покарать закон — по крайней мере, на её территории это было так.

Поэтому, сказав предыдущую фразу, Чи Син тут же добавила:

— Судья, назовите их преступления и полагающееся наказание.

Чи Син прекрасно знала поговорку «милосердие к врагу — жестокость к себе», однако, чтобы сохранить принцип «закон превыше всего» на своей территории, ей пришлось разыграть эту сцену перед людьми.

Судья отлично подыграл Чи Син и, не раздумывая, тут же огласил первоначальный приговор: — Умышленное причинение вреда, мошенничество, преднамеренное завладение чужим имуществом, а также неуважение к знати, попытка подкупа судьи... Наказание — от семи до пятнадцати лет каторжных работ с последующим пожизненным изгнанием из владений.

Чи Син кивнула: — Тогда так и поступим. Задержите их и действуйте по закону.

Услышав слова Чи Син и увидев приближающихся стражников, Крис помрачнел. Он понял, что сегодня всё закончится плохо, и она не собирается его отпускать. Чтобы выжить, оставалось только драться.

Законы королевства чётко гласили: чтобы предотвратить побеги преступников-магов и воинов или избежать других неприятных последствий, после признания вины им назначалось дополнительное наказание в зависимости от тяжести преступления и нанесённого вреда.

От одиночного заключения до ношения орудий, подавляющих магию и боевую ци, и даже последняя мера для предотвращения будущей опасности — прямое лишение права на совершенствование, возвращение их в прах.

Об этом Крис слышал от учителей ещё в первый день своих тренировок.

И каждый год первый урок был посвящён именно этим темам.

Смысл прост: Королевству Красного Льва нужна боевая мощь, способная укрепить государство, а не беззаконные отморозки, плюющие на закон и жизнь простых людей.

Нет правил без исключений. Как не все заключённые в тюрьме — преступники, так и не все маги и воины, совершившие преступление, обязательно будут заключены под стражу.

Противостояние между ними никогда не прекращалось, оно лишь менялось, в зависимости от того, чьи методы оказывались эффективнее.

Вот как сейчас: верх одерживала Чи Син, но Крис не собирался сдаваться без боя.

Он стоял на краю помоста, мобилизуя боевую ци в своём теле, готовясь к последнему рывку.

— Госпожа, это всё недоразумение, мы готовы заплатить выкуп, нет нужды доводить дело до такого… Отец, иди ко мне, мы уходим отсюда.

В Городе Танси оставаться было нельзя, думал Крис про себя, настороженно глядя на Чи Син. Месть — блюдо, которое подают холодным. Вернувшись в Столицу, он доложит об этом, и тогда уж точно не пощадит эту мерзкую особу!

Чи Син, конечно, знала о его намерениях. Только дура отпустит тигра в горы. Сегодня во что бы то ни стало нужно было его задержать, любыми средствами.

Повод был налицо: его вид почти кричал «сопротивление аресту». Чи Син изначально не рассчитывала, что он сдастся без боя. Она намеренно говорила так, чтобы не оставить ему пути к отступлению, именно ради такого результата.

В этот момент Крис уже спустился с помоста, ведя за собой дрожащего Уайта. Толпа зевак давно расступилась, образовав проход, опасаясь, что ледяные шипы госпожи правительницы могут случайно задеть и их.

Как раз когда все думали, что на этом дело закончится, четыре ледяных шипа с молниеносной скоростью устремились к Крису. Тот, заранее подготовившись, мгновенно отпрыгнул назад, увернувшись. Ледяные шипы, словно оснащённые автонаведением, неотступно преследовали его. За несколько вдохов он, используя превосходные физические навыки воина, отступил на сотню метров.

Ледяные шипы не задели Криса, но полностью отделили его от отца, Уайта. Стражники, давно ждавшие своего часа, набросились на Уайта и крепко прижали его к земле.

Застигнутый врасплох, Уайт лицом прижался к помосту. Его нежная, привыкшая к роскоши кожа была поцарапана грубыми досками, волосы растрепаны, и от прежней самодовольной надменности не осталось и следа.

— Отец! — взревел Крис. Хотя он только что злился на Уайта за неточную информацию, чувства всё же были. — Отпустите его!

Ответом ему послужило несколько ледяных шипов, вновь сконденсированных Чи Син.

Крис стиснул зубы, оглядел приближающихся стражников. Он не боялся этих обычных людей, похожих на муравьёв, но опасался неуловимых ледяных шипов, которые внушали ему сильный страх.

Взвесив все за и против за несколько секунд, Крис глубоко взглянул на уже связанного отца и решительно ушёл. Лучше сохранить голову, чем потерять всё. Он рано или поздно вернётся, чтобы спасти отца.

Или отомстить за него.

Крис пронзительным взглядом пристально следил за ледяными шипами, не осмеливаясь убегать спиной к Чи Син. Он быстро отступал, отталкиваясь ногами. Он не верил, что кто-то из этих муравьёв осмелится преградить путь воину среднего уровня, и совершенно не беспокоился о том, что может на кого-то наткнуться.

В следующую секунду Крис резко распахнул глаза, недоверчиво посмотрел вниз. Ледяные шипы, которые только что были перед ним, почему-то вонзились ему в спину. Он совершенно этого не почувствовал.

— И правда, «академический стиль»... — тихо произнесла Чи Син у него за спиной. — Разве не знаешь, что при битве с магом нужно учитывать его кулдаун телепортации?

Крис чувствовал, что пронизывающий холод заморозил не только его тело, но и мысли. Он понимал каждое слово, сказанное Чи Син, но не мог понять их смысл, когда они были соединены вместе.

Судья, стоявший на помосте, наконец вздохнул с облегчением. Он с самого начала конфликта сильно нервничал. Увидев, что Чи Син справилась с Крисом, он поспешно бросился к нему с людьми и крепко связал воина среднего уровня, у которого даже на бровях начали появляться иней, специальными верёвками.

Чи Син убрала посох и шаг за шагом вернулась на своё место на помосте под взглядами толпы. Она выглядела невозмутимой, но на самом деле ужасно нервничала. Она только что назвала Криса «академическим стилем», но сама-то она тоже была «теоретиком».

— Даже когда она создавала предметы в виртуальном классе, испытывая эффект экипировки один за другим, она сражалась лишь с манекенами, предоставленными системой, а не с реальными людьми.

Общеизвестно, что PvE и PvP — это разные вещи. Чи Син могла лишь радоваться, что ей действительно попался такой же неопытный новичок, иначе ей пришлось бы использовать План Б.

План А — решить проблему самой.

План Б — вывесить награду в Гильдии наёмников и положиться на других.

Мирные переговоры не входили в план. Когда тебя бьют по лицу, ясно, что одна из сторон должна уступить. Если Чи Син не хотела остаться в обиде, она не могла возлагать надежды на других.

Действия Чи Син уже поразили всех зевак. Они пришли посмотреть обычное зрелище, но получили такую огромную сенсацию. Это очень взволновало жителей Города Танси, которые мало что видели в жизни.

— Боже мой, госпожа правительница — маг? Кто-нибудь знает, какого уровня?

— Наверное, как минимум продвинутого. Тот парень, разве он не говорил, что он воин среднего уровня?

— Я чуть не подумал, что эти ледяные шипы летят ко мне, это было ужасно!

— Я тоже, чуть не умер от страха.

— А я не такой, как вы. Это же наша госпожа правительница, она не нападёт на невинных подданных, я ничуть не боялся.

— Как хорошо, чем сильнее госпожа правительница, тем безопаснее у нас здесь.

…

Чи Син снова села на своё место на помосте и небрежно вытирала руки полотенцем, которое подал дворецкий Форд, словно заморозить воина среднего уровня было очень просто и не стоило внимания.

Она выглядела невозмутимой, но на самом деле сердце её колотилось. У Чи Син не было сил заниматься дальнейшими делами, и она просто передала всё на усмотрение судьи. Он проследит за тем, чтобы боевая ци Криса была аннулирована, а затем подаст отчёт в Ассоциацию Воинов. В любом случае, все материалы были в наличии, и они действовали строго по законам королевства.

На этом дело закончилось. Чи Син не осталась слушать бесконечные благодарности Джонса и его дочери. Ей нужно было вернуться, чтобы прийти в себя, а заодно проверить и настроить остальную свою экипировку. Такое случается не раз, и нельзя каждый раз полагаться только на телепортацию и ледяные шипы.

Чтобы хорошо жить в этом мире, где воины и маги на каждом шагу, без экипировки не обойтись. Чи Син твёрдо решила подражать Железному Человеку и Бэтмену, добившись того, чтобы обычный человек тоже мог стать супергероем.

— Хотя я не владею магией и боевой ци, у меня есть недоступный вам высокий интеллект, экипировка и деньги.

Ладно, интеллект можно вычеркнуть, возможно, его у неё тоже нет.

Чи Син глубоко задумалась. Она хотела стать самой богатой в этом мире. А раз так, пора браться за дела — материалов, полученных в награду от системы за прокачку курсов до максимума, хватало только на её собственные нужды. Чтобы получить больше, придётся покупать за деньги.

До этого, почему бы не взять заказы на изготовление с предоставленными материалами? Это и деньги принесёт, и репутацию повысит. Одним выстрелом двух зайцев.

Погружённая в свои мысли, Чи Син, выполнявшая роль талисмана удачи на помосте, не заметила, как в толпе светловолосый мужчина, слегка улыбнувшись, повернулся и ушёл.

Сивилл: Могущественная госпожа. Похоже, моя помощь не нужна.