Глава 7

Глава 7

Граница Чу-Хань разделяла их.

Дора играла красными фигурами, Цзя Му — чёрными.

Доска для сянци была вытесана из большого красного камня, фигуры — выточены из костей животных и окрашены соками разных растений.

Судя по гладкости доски, её хозяин питал к ней особую привязанность.

Дора ходила первой. Она всегда играла осторожно и начала со Слона.

Цзя Му сделал рискованный ход: Пушкой убил Коня, разменяв пушку на коня.

Дора на мгновение замерла, но промолчала, продолжая придерживаться оборонительной тактики.

За шесть лет начальной школы она ни разу не видела, как он играет в сянци. Она не ожидала такой решительности и беспощадности. Дора шаг за шагом наступала, но он лишь спокойно улыбнулся и сделал странный ход, атаковав прямо ворота генерала Доры.

Дора замешкалась. Она решила применить тактику «Осадить Вэй, чтобы спасти Чжао». Но едва сделав ход, она поняла, что Цзя Му расставил ловушку. «Богомол ловит цикаду, не зная об иволге позади» — одним ходом он лишил её Колесницы.

Дора нахмурилась, обдумывая следующий ход.

Внезапно Цзя Му как бы невзначай спросил:

— С самого начала меня мучает один вопрос.

Дора подняла голову.

— Почему ты не удивляешься, что я не спросил твоего имени, а сразу назвал тебя Дорой? — Он опустил глаза на доску, длинные ресницы скрывали блеск его тёмных зрачков.

Дора сначала вздрогнула, но быстро успокоилась. Слегка улыбнувшись, она ответила голосом маленькой девочки:

— Старший братец, не знаю почему, но как только я тебя увидела, у меня возникло такое знакомое чувство, будто мы знакомы. Разве старшему братцу так не кажется?

— О, а как зовут старшего братца?

Дора сделала ответный ход, моргнула. В сердце промелькнуло какое-то странное чувство, словно она чего-то ждала.

Спустя долгое время он ответил:

— Симба.

Король Лев, Симба!

На мгновение Доре захотелось рассмеяться, но смех застрял в горле. Хотя она на 90% ожидала, что он не признается, разочарование от оставшихся 10% оказалось гораздо сильнее.

Будучи девочкой, она была полна противоречий; став женщиной, она оставалась противоречивой; будучи одновременно и девочкой, и женщиной, она всё равно была полна противоречий.

Настроение внезапно пропало. Можно было и не продолжать эту партию.

На секунду она засомневалась, не стоит ли покапризничать, отказаться играть. Но в следующую секунду она хладнокровно решила продолжать.

Она никогда не была милой девочкой или женщиной.

Дора думала, что точно проиграет, но результат оказался неожиданным — ничья.

Никто не выиграл.

Внутри они сражались в сянци.

Снаружи внезапно напали Цзяйе.

Лёд и пламя.

Об этом Дора узнала только на следующий день.

В Битве Сумерек племя Цзяйе потерпело сокрушительное поражение, но часть их элитных воинов уцелела. Они тайно вернулись на территорию Лаба, готовясь нанести удар в подходящий момент.

Однако Цзя Му был готов к этому. Он специально устроил пышный пир в честь победы, чтобы заманить врага в ловушку и уничтожить одним ударом.

Хотя первое знакомство с диким племенем повергло Дору в ужас.

Постепенно (на самом деле, не так уж и постепенно, всего за время горения одной ароматической палочки) Цзя Му рассказал ей некоторые подробности об их обычаях.

Племя было известно тем, что ело человеческую плоть, но они делали это нечасто, ели не всё подряд и не без разбора.

Цзя Му сказал, что существует много видов таких племён: одни едят человечину из удовольствия, другие — по глупости, третьи — от голода.

Что касается правил «нечасто, не всё, не без разбора», Дора, можно сказать, сама это наблюдала. Поедание человека было очень важным решением, требующим проведения ритуала. Обычно они не ели конечности, предпочитая мозг и внутренние органы. Кожу снимали для других нужд, а ненужные останки выбрасывали в джунгли на съедение диким зверям и птицам. Кровь отдавали женщинам и детям.

Но они ели не всех подряд. Например, злых людей, больных, женщин и детей они не ели.

Говорили, что мясо женщин и детей жёсткое.

Услышав это, Дора с облегчением похлопала себя по груди: она была и женщиной (хоть и маленькой), и ребёнком. Пока что она была в безопасности.

Иначе ей пришлось бы жить в постоянном страхе, что в любой момент её могут поджарить на костре, как цыплёнка табака.

Потому что ей всё время казалось, что эти дикари смотрят на неё как-то странно.

Между людьми и дикарями существовала огромная разница.

Цзя Му был их вождём, понимал их язык и даже мог дать им светлое будущее.

А она? Маленькая девочка, ничего не понимающая. Кроме как быть прицепом у Цзя Му, она не имела здесь никаких шансов на выживание. Почему бы им не иметь на неё своих видов?

Если этот сон не закончится, если ей придётся остаться с этим племенем навсегда, она должна научиться стоять перед ними на своих ногах.

— Симба! Симба! Симба!

Вокруг «дворца» не утихали крики.

Дора, завернувшись в звериную шкуру, ворочалась всю ночь, так и не заснув по-настоящему.

Рано утром Цзя Му ушёл. Слыша снаружи нарастающие волны приветственных криков, Дора подумала, что он, должно быть, произносит пламенную речь о своих грандиозных планах.

Ей было не до этого, да и всё равно она бы ничего не поняла.

К тому же, сейчас все её мысли были заняты гораздо более важным делом.

Во-первых, ей хотелось в туалет.

Во-вторых, она давно ничего не ела и была очень голодна.

Сочетание этих двух потребностей создавало довольно неловкую ситуацию.

Она сжалась в комок. Где же здесь туалет?

Она обыскала всю комнату Цзя Му, но не нашла ни одной ёмкости, которую можно было бы использовать. Паника нарастала. Голод пока мог подождать, но вот это…

Сжимать ноги уже не помогало. Чёрт возьми! Она решилась. Выскочив из «дворца», она подбежала к толпе дикарей, внимательно слушавших разглагольствования Цзя Му, и громко закричала:

— Мне нужно в туалет!

Мгновенно наступила тишина.

Цзя Му повернул голову, ошеломлённо глядя на неё. Затем его лицо покраснело, и он с трудом сдержал смех.

Дора стояла с видом праведницы. Всё равно из всех присутствующих человеческую речь понимал только Цзя Му. Лучше уж крикнуть, чем оконфузиться!

Дикари растерянно переглядывались и смотрели на своего вождя.

— Гуру-гуру-гуру, — Цзя Му что-то сказал, затем взбежал по лестнице, подхватил Дору на руки и побежал в сторону джунглей.

Выйдя из уборной, сколоченной из веток и брёвен, Дора почувствовала несказанное облегчение!

Есть ли в жизни что-то более приятное?

Говорили, что эта уборная была предназначена только для вождя. Ц-ц-ц, неплохо же устроился Цзя Му! Она только что узнала от него, что остальные дикари справляют нужду в большой яме на краю поселения, и если не быть осторожным, можно легко туда свалиться.

Можете себе представить ужас падения в выгребную яму?!

— Старший братец, что ты им только что сказал? Мне показалось, кто-то из дикарей крикнул: «Мне нужно в туалет»!

Внезапно Цзя Му хитро улыбнулся:

— Я сказал им, что «Мне нужно в туалет» означает «Да здравствует!», ха-ха!

Пфф.

Дора чуть не упала в обморок.

Впрочем, она и так была близка к этому. Едва оправившись, она тут же почувствовала сосущую пустоту в желудке. Голод был такой, что живот прилип к спине.

— Я голодна, — прошептала она. Голодна, она умирала с голоду.

На этот раз пришла очередь Цзя Му покрыться испариной.

Редко встречаются по-настоящему заботливые мужчины. Несмотря на свою утончённую внешность, Цзя Му умудрился забыть о её базовых потребностях.

Попивая кокосовое молоко с саго и жуя мясо дикого кабана, Дора искоса поглядывала на улыбающегося Цзя Му. Она не знала, действительно ли он забыл или сделал это нарочно!