Глава 1. Газированная вода со вкусом личи...

«Тайные письма», автор: Мэн Уюэ

Посвящается Чэнь Иланю, самому особенному и уникальному Чэнь Иланю из тысяч и тысяч Чэнь Иланей.

Горы и облака как занавес, наблюдая за огнем с другого берега, позволь мне быть твоим единственным маленьким лунным светом.

Сегодня тяжелая роса, пусть мой Чэнь Илань всегда будет свободен, пусть его усилия и упорство в любимом месте не будут напрасны.

— Октябрь 2021 года.

В конце августа погода была неважной, окно в спальне не было закрыто, и в комнату врывались порывы влажного и жаркого ветра.

Вэнь Чулинь проснулась после дневного сна, инстинктивно взглянув на время — половина пятого вечера.

Ее разбудила не жара, а звуки телефонного разговора и стук каблуков за дверью.

— Угу, я все оформила, билет на самолет сегодня вечером после семи, прилечу завтра днем, ты меня встретишь, хорошо... Что там может случиться, наша Лимонка очень послушная, к тому же с ней ее дядя, я не волнуюсь.

— Да, с документами на дом тоже все улажено, сейчас только середина августа, Лимонка переедет обратно до начала учебного года, старый дом ближе к Линьцзянской средней школе №1, наверное, минут десять ходьбы... Угу, там довольно безопасно, это бывший жилой комплекс для сотрудников больницы, где я раньше жила с Вэнь Шаохуэем, эх, какие могут быть сплетни? Столько лет прошло, к тому же, это старый дом, большинство прежних жильцов уже съехали.

Вэнь Чулинь встала с кровати, вещи в доме были в основном перевезены в старый дом, поэтому здесь стало немного пусто, ее чемодан стоял прямо посреди спальни.

А в гостиной ее мама, Чжоу Мэн, стояла с чемоданом, только что закончив телефонный разговор.

Сегодня она была при параде: шифоновая блузка нежно-розового цвета, облегающая юбка-карандаш светло-хаки, туфли на шпильках, тщательно нанесенный макияж, длинные волнистые волосы.

На локте у нее висела Birkin цвета слоновой кости.

У Чжоу Мэн сегодня было хорошее настроение, после разговора она все еще улыбалась, обернулась, увидела дочь и, как обычно, несколько раз напомнила: — В следующем учебном году ты уже во втором классе старшей школы, хорошо учись, наша Лимонка хорошо успевает, может быть, потом сможешь поехать учиться в Англию.

Вэнь Чулинь не ответила, вместо этого спросила: — На Новый год вернешься?

— Зависит от обстоятельств...

Значит, нет.

Вэнь Чулинь присела перед чемоданом в спальне и вытащила спортивные брюки и футболку.

Чжоу Мэн взглянула на наручные часы и с сомнением сказала: — Если на Новый год твоего дяди не будет дома... сходи поешь к отцу, я уже договорилась, твоя тетя Сюй очень хорошая женщина.

Вэнь Чулинь промычала в ответ.

Чжоу Мэн нужно было уходить, она хотела что-то еще сказать, но в итоге передумала; в ее сердце дочь всегда была послушной и не доставляла хлопот, она сама обычно была занята работой, а Лимонка всегда могла позаботиться о себе.

Чжоу Мэн взяла чемодан, открыла дверь и ушла.

Вэнь Чулинь встала, держа в руках шорты, вокруг было так тихо, словно мир забыл о ней.

Этот день в некотором роде стал разделительной чертой, словно границей взросления, а также границей, после которой мир будто бы оставил ее.

Мама, Чжоу Мэн, уехала далеко в Англию, чтобы строить свою карьеру, а папа, Вэнь Шаохуэй, давно создал другую семью и у него родилась младшая дочь; Чжоу Мэн и Вэнь Шаохуэй развелись много лет назад, но их развод прошел довольно мирно.

Идти к отцу ей тоже было неловко, это был чужой домашний очаг и уют, и какой бы хорошей ни была тетя Сюй, между ними все равно оставалось расстояние «бывшей жены» и «нынешней жены».

Вэнь Чулинь беспричинно почувствовала стеснение в груди, и именно в этот момент зазвонил телефон на столе.

Вэнь Чулинь взглянула — на экране блокировки появилось много непрочитанных сообщений в WeChat.

Ее друг детства, Сунь Цзяяо, начал стрелять сообщениями, как из пулемета:

【Чэнь Илань вернулся!!!】

【Скорее приходи, Чэнь Илань вернулся, мы едем встречать его в аэропорт!】

【Ладно, кажется, Чэнь Илань уже приехал.】

【Кажется, у Чэнь Иланя плохое настроение, я сегодня договорился попеть, наверное, все отменится.】

【Может, ты сходишь к нему? Он в бассейне на стадионе, это ближе всего к твоему дому.】

Вэнь Чулинь начала печатать, но потом решила, что это слишком медленно, и просто позвонила.

— Наконец-то ты ответила, моя дорогая! Чэнь Илань не берет трубку, скорее сходи к нему и поговори с ним, что такого, если он плохо выступил в нескольких соревнованиях? Городской стадион! Тот, что напротив твоего дома!

— Что случилось?

Сунь Цзяяо был болтуном, и говорил очень быстро.

— Эх, в двух словах не объяснишь, сама спроси у Чэнь Иланя, я так давно не был дома, ужасно соскучился по линьцзянскому шашлыку... — Сунь Цзяяо шумно вздохнул и добавил: — Мы все боимся с ним говорить, ты же знаешь его характер, Лимонка, вы столько лет друзья детства и у вас самые лучшие отношения, вся надежда на тебя.

Вэнь Чулинь примерно догадалась о причине.

Она взглянула на время, было уже пять вечера. Вэнь Чулинь приняла душ, а когда вышла, посмотрела на валявшиеся на кровати шорты и футболку, несколько секунд колебалась, хотела взять платье, но подумала, что это будет выглядеть так, будто она специально наряжалась.

В итоге она надела самую привычную и удобную одежду.

В последние годы СМИ и правительство призывали к «национальной программе фитнеса», а в провинции S, где находится город Линьцзян, появилось немало известных пловцов мирового и национального уровня, поэтому в этом городе открывалось все больше бассейнов, и даже во многих школах появились команды по плаванию —

Но это ограничивалось лишь созданием команд, потому что в плавании, чтобы стать профессионалом, возраст играет большую роль; золотой возраст пловца невелик, и важны врожденные физические данные. 19–24 года — это возрастной диапазон, в котором легче всего достичь лучших результатов, поэтому в команды набирают для тренировок в более раннем возрасте.

Прямо напротив жилого комплекса, где сейчас жила Вэнь Чулинь, находился бассейн; этот дом Чжоу Мэн продала, использовав его как часть своего «стартового капитала».

Она шла несколько минут, а когда подошла к месту, свернула за угол, зашла в круглосуточный магазин и купила две бутылки холодной газированной воды со вкусом личи.

Банки были очень холодными, когда она их достала, стенки прилипли к ладони, конденсат растаял от тепла и превратился в капли воды, ладонь стала влажной.

Подойдя к дверям зала, Вэнь Чулинь глубоко вздохнула, словно набираясь смелости, и только после этого вошла.

Бассейн обычно закрывался в половине шестого, поэтому, когда она пришла, в огромном зале было всего три-четыре человека.

Воздух был влажным.

В 50-метровом бассейне одна фигура рассекала прозрачную воду, поднимая сверкающие волны, а несколько юношей, сидевших у края бассейна, не отрываясь смотрели на нее.