09. Шаг навстречу (Часть 1)

09. Шаг навстречу

Груша стоял у окна, с мрачным выражением лица, невидящим взглядом устремленным наружу. Чай в его руке, когда-то горячий и дымящийся, давно остыл.

Он так и стоял, погруженный в свои мысли, пока наконец не отошел от окна и не поставил недопитый чай на стол. Едва сев, он тяжело вздохнул.

Сейчас в комнате отдыха Груша был один. За окном простирались бескрайние снежные горы, а на боевой арене с красным ограждением не было ни души.

Странно, но после того дня, как они спустились с Высочайшего Пика Пальдеи, Бай Дун словно испарилась. Раньше она приходила на Стадион Фросмот как минимум три раза в неделю, а теперь не появлялась уже почти месяц.

Да, как раз когда Груша начал привыкать к Бай Дун, принял эту странную и непредсказуемую девушку как нового друга, она исчезла.

Первые несколько дней Груша думал, что она просто устала после восхождения и ей нужен отдых.

Но когда прошло две недели, он начал недоумевать, а теперь его недоумение сменилось беспокойством.

Судя по словам Бай Дун, ее появление здесь было случайностью. Может, ей наскучил Фросмот? Нет, зная ее характер, Груша был уверен, что она бы не ушла без предупреждения.

Тогда, может быть, она попала в беду? Например, на нее напали покемоны или у нее развилась снежная слепота, вызвавшая временную потерю зрения?

Он боялся думать дальше.

Однако за час до конца рабочего дня Сэм постучал в дверь и, войдя, сообщил, что Бай Дун ждет его внизу, в холле.

— Приятель, думаю, тебе лучше спуститься. Эта девчонка…

Груша надевал перчатки и, услышав слова Сэма, повернулся. Хотя выражение его лица оставалось спокойным, голос, казалось, стал чуть выше.

— Что случилось?

— Трудно сказать. Ее Вольтвайк, как и всегда, блестит шерстью и скачет как ни в чем не бывало, но у нее самой темные круги под глазами, а одежда порвана.

Груша, на ходу повязывая шарф, спускался вниз. По мере приближения к холлу голоса Бай Дун и Каролины становились все отчетливее:

— Эй, Бай Дун? Я тебя почти месяц не видела. Что с тобой случилось? Ты выглядишь ужасно.

— Ничего страшного, дружище. В путешествиях всякое бывает. Это же приключения.

— Ванпа!!!

В холле Вольтвайк Зип крутился у ног Груши, а его тренер, весело подняв руку, как ни в чем не бывало, поприветствовала его.

— Привет! Груша, скучал по мне?

— …

Увидев ее, Груша не знал, что сказать.

Ее запястье, похоже, было вывихнуто и перевязано пластырем. Одежда, хоть и чистая, но, кажется, не до конца высохла и была помятой. При ближайшем рассмотрении Груша заметил две дырки, то ли от падения, то ли от камней. Следы снега и грязи въелись в подошвы ее ботинок. Видя, в каком она плачевном состоянии, он мог только гадать, в какой пещере она провела прошлую ночь.

— Эм… — видя, что он молчит и смотрит на нее с серьезным выражением лица, Бай Дун продолжала улыбаться, в душе молясь, чтобы Груша хоть что-нибудь сказал. Атмосфера была настолько неловкой, что ее улыбка стала вымученной.

После паузы Груша скрестил руки на груди и медленно произнес: — Может, ты хочешь рассказать мне о своих захватывающих приключениях за последний месяц?

— Ну… — Бай Дун взъерошила волосы. Она не хотела ему рассказывать.

— В тот день, после того как мы расстались, я не вернулась в гостиницу. Мне вдруг захотелось отправиться куда-нибудь еще… В общем, я ушла с Фросмота и пошла к озеру Кассероя.

Она, похоже, неплохо провела время, подумал Груша.

Она рассказала, что, катаясь на лодке по озеру Кассероя, ее преследовал какой-то свирепый водный покемон, но она не переживала, потому что, пока она не в воде, эта глупая рыба ничего ей не сделает.

Тут Груша поднял руку. — Подожди, ты провела целый месяц на озере Кассероя?

— Конечно, нет, — Бай Дун покачала головой. Она клялась, что была там всего несколько дней.

Но на прошлой неделе она заблудилась во Фросмоте, у нее разрядился телефон… В общем, по разным причинам ей пришлось ночевать в пещере.

Ха, так она действительно спала в пещере. Груша все понял.

К счастью, вчера днем она встретила группу альпинистов, и они помогли ей вернуться в гостиницу.

Хотя она говорила об этом легко и даже с юмором, лицо синеволосого лидера стадиона оставалось серьезным. Ему было не до смеха.

— Контакты, — сказал Груша, и из его кармана выпрыгнул Ротом-Фон в голубом чехле. Зип с любопытством поднял голову, желая рассмотреть его поближе.

Видя недоумение на лице Бай Дун, он пояснил: — Тебе не кажется, что нам стоит обменяться контактами?

— Я как раз хотела спросить, но боялась, что это поставит тебя в неловкое положение.

Бай Дун сделала невинное лицо, и Груша, не желая уступать, сказал, что она слишком много думает.

Она объяснила, что ведет себя так, потому что раньше люди, к которым она относилась искренне, не считали ее другом, поэтому теперь она стала осторожнее. Эти слова, в сочетании с ее нынешним видом, похожим на побитого щенка, вызвали у Груши смешанные чувства.

Они обменялись контактами, и Груша, решив, что ему пора идти, повел ее из стадиона.

— Груша, — Бай Дун шла рядом с ним, держа Зипа за поводок.

Возможно, от усталости, она шла не очень быстро.

— Эй, друг, куда мы идем?

— Ты разве не голодна? — спросил в ответ Груша. Хотя она ничего не говорила, он догадывался, как она провела эти дни, пока блуждала в горах. Ведь он как никто другой знал, насколько опасны снежные вершины.