Глава 5

К счастью, в мой рюкзак никто не полез. Шоколадка была реквизирована на благо общества и поделена между всеми. Досталось по малюсенькому кусочку, после которого есть захотелось еще больше.

- Что же делать?- Тетя Марина присела рядом, запустив обе руки в свои короткие темно-русые волосы, отчего ее прическа стала напоминать бешеного ежа. - Мы не можем остаться здесь, в пустыне все по передохнем, в город тоже не вариант идти, дойдут только мужики и может мы с тобой... Она ласково похлопала меня по руке. Иришка не дойдет и бабушки тоже, замерзнут.

- Отставить панику! - Дядя Слава присел рядом и скорчив странную рожицу Иришке, сделал ей "козу" двумя пальцами. С его "неординарной" внешностью такое поведение выглядело как помешательство.

- Сейчас мы отдохнем и пойдем вперед, по границе. Мне кажется, или там дальше граница заворачивает? Мы придем в город и найдем еду. Может быть, он не весь покинут? Или можно подождать, когда снова придет туман и посмотреть, что он принесет...

- Да ты оптимист... Эти слова сказала баба Зоя, которая подошла со спины. Она молчала почти всю дорогу, пока мы бродили по лесу и пустыне, лишь изредка от нее можно было услышать подбадривающие фразы к ханурикам, которых баба Зоя и баба Алла почти тащили на себе до недавнего времени. - Все равно, сидеть толку нет. Еды нет, чем дольше сидим, тем больше ослабеем от голода. (Наши желудки выдали согласную трель в унисон) В городе хотя бы есть шанс.

- Да вы с ума посходили! Никитична видимо достаточно охладилась, чтобы начать орать. - Куда еще идти? Все устали, останемся тут, посидим, отдохнем... Дети устали - она указала на Стаса, который в этот момент сидел и охлаждался в сугробе.

- Ах дети? - Тетя Марина ехидно фыркнула в сторону Стаса и сообщила: - На твоей "деточке" пахать можно, через год в армию пойдет. Хватит им прикрываться. И не ной. Хочешь - можешь остаться тут с "деточкой", как отдохнете - догонишь нас. Но ждать мы тут никого не будем. Сидеть на пустыре и ждать, пока нами заинтересуется какой-нибудь монстр, тупая идея.

- Ах тупая! А сама то острая что ли? Это из-за тебя мы тут застряли! - Кажется, даже сама Никитична поняла, что ляпнула что-то не то и резко замолчала. Развернувшись, она пошла поднимать Стаса из сугроба.

- И при чем же тут я? - В спину ей спросила тетя Марина, но ответа не получила.

- Нужно было же кого то обвинить. - Дядя Слава подошел и помог подняться Иринке. Подъем, девочки. Нас ждут великие дела!.

И снова мы шли, в этот раз уже по границе двух пустынь. Через час хода мы начали замечать, что город действительно становится ближе, пустыня действительно заворачивала. Еще через полчаса увидели дорогу, которая вела в сторону города. Дорога, в отличие от окружающей местности, снегом покрыта не была. Покрытие дороги было темно-синим, с мраморными разводами и немного пружинило. Дядя Слава посмотрел на город, сложив ладонь козырьком перед глазами:

- Все равно еще часа два тащиться, если дорога не петляет. И в городе укрытие еще искать. Далеко... Пойдем дальше, может, будет путь покороче?

- Подожди Слав. - Тетя Марина тяжело оперлась на свою лопату, которую не бросила даже в пустыне. - Сил больше нет. Нужно отдохнуть и идти в город. Если мы еще немного поищем короткую дорогу, тебе придется тащить нас всех на себе. Мы отдохнем, утеплимся и пойдем в город, искать помощи и еды.

- Утеплимся? У тебя что, шуба в сумке заныкана? - Олег, наш самый незаметный из алкоголиков поправил очки на тощем длинном носе.

- Нет. У нас целая пустыня горячего песка и есть немного одежды и пакетов. Мы соберем песок в пакеты, запихнем под одежду и пойдем. - Голос тетя Марины был похож на голос робота. У Олега выпучились глаза, а затем он заорал:

- Куда ты с этим утяжелением уйдешь, дура? Я не потащу никакой песок! Да и вообще, я не должен с вами вошкаться, дибилы! - Кажется, у него начиналась истерика. Которую быстро прекратил дядя Слава, просто врезав ему в живот.

- Есть еще желающие поорать? Его тяжелый взгляд поочередно приземлился на Олега, Никитичну и, почему-то, Виктора. - Кто желает отделиться или просто отдохнуть, могут остаться тут. Догоните нас позже. Или, если в городе мы найдем помощь - расскажем о вас. Но орать и истерики бить никто не будет. И так сил нет, часов 12 уже бродим. Смотрите, солнце уже садится.

- Я бы не рекомендовала оставаться тут. Никому. Тихий голос бабы Аллы прозвучал очень внушительно и даже немного зловеще. - Все ведь помнят ту каракатицу в скалах? Солнце сядет и ничто не помешает ей вылезти и догнать нас. Не так уж мы далеко ушли.

Она показала на далекую скалу, едва различимую на горизонте. - Судя по скорости, с которой она двигалась, этой твари не понадобится много времени, чтобы нас догнать.

Её слова и тяжелый взгляд дяди Славы неплохо стимулировали всех. Больше никто не ныл, не пытался истерить, только Никитична и Олег периодически бросали на дядю Славу обиженные взгляды, но только, когда он отворачивался.

А вот я оказалась перед трудным выбором: мой рюкзак, который можно было использовать как дополнительную емкость для песка...

- Чего задумалась? Тетя Марина подкралась сзади незаметно, пока я раздумывала, что из дорогих мне вещей можно оставить, а с чем я не готова расстаться вообще.

- Жалко... протянула я, пошире открывая горловину рюкзака и демонстрируя свои "сокровища".

- Жалко, так не бросай. Неужели ты думаешь, что утащишь рюкзак с песком? Ты его и не поднимешь, наверное... Давай так.... Она ощупала спинку рюкзака, а затем, позаимствовав мой мультитул, подпорола сверху ортопедическую вставку. Выдернула наполнитель и скомандовала: - Сюда сыпь. Скорее всего, больше ты и не утащишь. А выкинуть... Может книги? Или альбом? Неужели у тебя в цифровом виде нет?

- Есть, но книги и альбом я не брошу. Они бабушкины. Скорее ноут оставлю.

- Подожди немного, выбросить лишнее всегда успеешь. Тетя Марина, как всегда, была решительна и собрана. - Положи свою толстовку на песок, пусть прогреется. Грязнее чем есть, она уже точно не будет.

Пол часа ушли у нас на сборы и подготовку, а затем мы медленно потащились по дороге. Несмотря на то, что идти по дороге было несравненно удобнее, чем по лесу или пустыне, мы еле тащились. Даже бабушки уже не поддерживали хануриков, а еле плелись, с трудом переставляя ноги. Примерно через час песок, который мы набрали в пустыне, остыл и превратился в бесполезный груз. Мы сделали остановку, чтобы высыпать его, рачительно приберегая полезные пакетики. После того как скинули "утяжелители" мы двинулись уже бодрее, наверное, открылось десятое дыхание. До первых домов мы добрались, когда солнце наполовину скрылось за горизонтом, и со стороны пустыни послышались жуткие визги. Я с благодарностью посмотрела на дядю Славу. Понимая, что если бы он не заставил нас уйти по дороге, сейчас мы были бы намного ближе к этим воплям и монстрам, которые их издавали. Дома оказались...странными. Округлые, мне не удалось увидеть ни одного угла, с окнами на высоте минимум четвертого этажа и пологим пандусом вместо лестницы, который круто изгибался и вел куда-то наверх, в темноту. Наверху, на высоте примерно этажа пятого, был мост, направленный в сторону снежной пустыни, но будто обрезанный посередине. Когда мы прошли чуть дальше, то увидели, что почти все здания соединяются такими мостами между собой, из-за чего город был похож на причудливую паутину.

- Мы почти пришли. Голос дяди Славы был очень усталым, но он упорно двинулся вперед. - Не стоит оставаться на окраине. Возможно, в центре есть люди. Еще немного пройдем и отдохнем. Давай, баб Зой. Он подхватил присевшую у стены бабушку и поднял ее ноги. - Еще немного пройдем и я обещаю, что мы отдохнем.

Баба Зоя молча кивнула и поплелась вперед. Я подошла к тете Марине и поддержала почти падающую Иришку. Мы пошли вперед, все медленнее, часто спотыкаясь и почти падая. Сил не было уже ни у кого. Нас уже не интересовала ни окружающая местность, ни причудливая архитектура странного города. Пожалуй, если бы сейчас на меня выскочил пустынный монстр, я не стала бы убегать или сопротивляться. Хотелось просто лечь и умереть тихонько. А еще, чтобы все это оказалось кошмаром, просто дурным сном, который забудется сразу, как проснёшься.

- Стойте все! Голос Витьки был похож на хрип. - Остановитесь!

Мы все повернулись и тупо уставились на Витьку, который поднял что-то с земли. Солнце уже практически село, и в последних его лучах было сложно разглядеть то, что он держал в руках.

- Это яблоко! Его голос был полон ликования. - Оно лежало тут. Он указал на подножие одного из домов. Мы вернулись и окружили Витьку, пытаясь получше разглядеть фрукт у него в руках. Что сказать, от удара о землю о первоначальной форме этого плода судить было сложно, так как он сплющился почти в блин, но с виду он действительно был похож на яблоко, правда, кажется, был синего цвета.