☆、【3】

Я пыталась утешить Чэнь Цзюнь обычными словами, но хоть в голове и вертелись десятки фраз — обычно ловко управляющаяся с текстами, я будто зависла. Любая мысль казалась неуместной и пустой.

Поняв, что ничего не выйдет, я продолжила молчать, лишь крепче обняв её.

Чэнь Цзюнь слегка отстранилась, тронула уголок губ и тихо сказала, что всё в порядке.

— Это две разные вещи. Уход отца... оставил сожаление. Он всегда был строгим, я даже побаивалась его. Просто не успела обсудить с ним столько важного. Фраза «Дети хотят заботиться, а родители не дожидаются» — читала её много раз, но лишь потеряв, понимаешь всю глубину.

Что до подруги... что ж, люди гибнут за богатство, птицы — за пищу. Вещь естественная. Ушедших не удержишь.

— Сложно принять сразу? — осторожно спросила я.

Она не ответила, но я почувствовала лёгкое движение головы — кивок.

— «Ушедших не удержишь»... а предыдущая часть — «приходящих не отвергай». Значит, ты никому не откажешь? Как мне тогда? — Меня обуревали противоречивые чувства: надежда услышать желанный ответ и страх перед невыносимой правдой.

Чэнь Цзюнь, казалось, задумалась. Сердце упало ещё ниже. Я уже хотела остановить её, но она ответила: — Ты не похожа на других. Лишь тебе я позвонила.

Скрытое в её словах доверие обрадовало меня до дрожи. Внутренне я корила себя за эту слабость.

После того вечера мы с Чэнь Цзюнь стали гораздо ближе. Причины очевидны, даже если не озвучивать. Постоянное напряжение улеглось, сомнений не осталось — она действительно видела во мне подругу.

Давние события... детали поступков и чувств уже стёрлись. Пишу как есть, а если есть неточности — читатели не заметят.

Близился вечер. Проснувшийся Джимми запрыгнул ко мне на колени, пытаясь помешать печатать. Я беспомощно посмотрела на него и сдалась.

Выключив ноутбук, я поднялась с котом на руках. Вид вдаль радовал: багряные лучи заката омывали очертания гор и череду высоток с низкими домами — будто краски, небрежно брошенные художником, но слившиеся в идеальную гармонию.

Джимми, явно пресытившийся видом, презрительно фыркнул на мои восторги. Проголодавшись, он заёрзал, напоминая о нашем ужине.

Покорилась лени, когда Чэнь Цзюнь не дома — вот я и избалованный ребёнок! Хочется увильнуть от дел, но с Джимми это невозможно. Привереду не устроит полумера. Мы оба избалованы её заботой.

Утро выходного встретило нас по-прежнему беззаботной погодой.

Я сидела на кровати, размышляя, не вынести ли подушки с одеялом на солнце, как услышала поворот ключа.

Неожиданно! Замерла от волнения, но за дверью увидела знакомый силуэт. Чэнь Цзюнь выглядела уставшей, явно не выспавшейся.

Джимми, дремавший в углу, бесшумно открыл глаза. Напряжённый, как и я, он уставился на дверь, но среагировал быстрее: в три прыжка оказался рядом, цепляясь когтями за её брюки.

— Вот же ты! — возмущённо посмотрела я на кота, но тут же перевела взгляд на Чэнь Цзюнь. — Ты уже... так скоро?

Она бросила снятое пальто и сумку на тумбу у прихожей, поправила распущенные волосы: — Дела закончились. Попрощалась и сразу назад.

Вспомнив её вчерашнее «жди, я вернусь», я невольно напряглась. Чэнь Цзюнь, казалось, прочла мои мысли, многозначительно взглянув. Я потупилась, уставившись на хвост Джимми.

Она покачала головой, смешанно раздражённая и умилённая, и легонько стукнула меня по голове: — Что с тобой? Опять нашалила? Или написала что-то постыдное и стыдишься признаться?

Я подумала о документе, над которым корпела весь день — а написанного так мало. Стоило ли говорить? Ведь это и о ней тоже... Но боялась насмешек. Мучилась, и на лице отразилась вся мука.

— Сколько лет, а выражение одно и то же, когда шалишь, — вздохнула Чэнь Цзюнь. — И без слов видно. Иди работай. Я приготовлю завтрак. Ты же только встала, ещё не ела.

Я облегчённо выдохнула. Она повернулась к кухне: чёрный свитер, синие джинсы, прямая и стройная спина. Я не удержалась, обняла её сзади. Чувство покоя — неизменное все эти годы.

Вернувшись к ноутбуку, я подумала: то, что пишу сейчас, похоже и на дневник, и на мемуары. Впервые пишу так свободно. Многие вещи, хоть обдумывала их сотни раз, не получается выразить верно.

События, отчётливые в памяти, не поддаются словам.

Пишу о прошлом, пишу о будущем. Сама нахожу это удивительным, не думая о читателях. Если вы дочитали досюда, простите мои огрехи.

Быт... многим это знакомо, не стоит расписывать.

Задумывала как подарок для Чэнь Цзюнь, а теперь не решаюсь показать.

Звуки посуды из кухни... вот она, жизнь. Раньше мечтала о бурях и страстях, а теперь понимаю: именно такие тихие ручейки удерживают людей.

Впервые Чэнь Цзюнь приготовила мне еду тоже в выходной.

Я корпела над университетским проектом, просидев в библиотеке целый день. Уже поздно. Отправив письмо преподавателю, поняла: почти не ела. В опустевшей столовой я потрогала нос и робко набрала её номер.

Прозвонив несколько раз, трубку подняли. В ответ — вопрошающий, с ноткой заботы голос. Я подумала и спросила: — Не поужинаем?

— Который час? Я уже поела, — пауза, затем ответила Чэнь Цзюнь.

Разочарованная и стесняющаяся признаться в голоде, я пробормотала пару фраз и хотела положить трубку.

— Погоди. Ты ещё не ела? — вдруг спросила она.

Словно пойманный днём вор, я вдруг застыла от нелепого смущения, не в силах вымолвить слово.

Моё молчание стало ответом. Она твёрдо, не допуская возражений, дала адрес и велела приехать.

Я затянула воротник, сжимая тяжёлую сумку с ноутбуком, и поплелась к воротам вуза, ловя такси со значком «свободное такси».

Прижимая сумку, я нервно и скованно смотрела в окно на ночной город. Темнело рано, но здесь ночь не отличалась от дня.

Мерцающие неоновые огни, переплетение теней и света... От вида за окном меня мутило всю дорогу.

S3