Глава 13. Дворцовые интриги: Свергнутая императрица

Прошла примерно неделя. Цай Цинцин было так скучно, что она чувствовала, будто у неё на голове скоро вырастет трава.

Она перечитала почти все книги, даже любимые и нелюбимые сборники стихов.

Цай Цинцин подумала и попросила Лянь Бин найти несколько медных монет и несколько длинных куриных перьев.

Медные монеты были везде, а вот длинные куриные перья найти было сложнее. Лянь Бин была очень способной и нашла то, что хотела Цай Цинцин, меньше чем за час.

Цай Цинцин продела нити через основания перьев, пропустила их через несколько медных монет, завернула в ткань, зашила и разгладила воском.

Так был готов цзяньцзы.

Этот мир был вымышленным, поэтому в Государстве Мин и Государстве Юэ никто не знал, что такое цзяньцзы или цуцзюй. Поэтому, когда Цай Цинцин сделала цзяньцзы, Лянь Бин очень удивилась. — Ваше Высочество, что это?

— Это называется цзяньцзы, маленькая игрушка для развлечения, — Цай Цинцин подбросила сделанный ею цзяньцзы, встала и ударила по нему ногой семь или восемь раз подряд.

Чувствовалось, что качество неплохое.

— Ваше Высочество так ловка! — сказала Лянь Бин.

— Иди-иди, позови нескольких евнухов и служанок, пойдём поиграем вместе в саду! — с улыбкой сказала Цай Цинцин.

Несколько человек встали в круг и начали перебрасывать цзяньцзы.

— Ах, Ваше Высочество, берегитесь! — Лянь Бин поспешно отбила цзяньцзы Цай Цинцин.

— Ха! — Цай Цинцин в детстве была мастером цзяньцзы и быстро отбила его назад.

Пять или шесть человек играли в цзяньцзы, а остальные служанки и евнухи, которые не участвовали, смотрели и подбадривали.

Дворец Шуансюэ наполнился смехом и весельем.

Чжао Нин с служанкой подошла к воротам Дворца Шуансюэ и услышала оживлённые звуки. Она велела дворцовым слугам у ворот не шуметь и тихонько подошла с главной служанкой Инь Юэ.

Она увидела, как Цай Цинцин, служанки и евнухи стоят в кругу и играют во что-то, и вокруг царит весёлый смех.

Казалось, весь Дворец Шуансюэ был полон жизни.

Цай Цинцин улыбалась, и её улыбка сияла, словно на неё падал солнечный свет. Эта золотистая улыбка не давала Чжао Нин отвести взгляд, её сердце невольно забилось быстрее, и настроение тоже стало намного приятнее от улыбки Цай Цинцин.

— Ваше Высочество Императорская благородная наложница... — кто-то позвал, и все служанки и евнухи тут же прекратили играть, опустились на колени и выразили почтение. Цай Цинцин тоже поспешно вытерла рукавом пот со лба и поклонилась Чжао Нин.

— Можете встать. Во что играете? Издалека слышен ваш смех, — Чжао Нин с улыбкой посмотрела на Цай Цинцин. Капля пота скатилась по лбу Цай Цинцин на щёку. Чжао Нин инстинктивно достала свой платок и вытерла пот с лица Цай Цинцин.

Цай Цинцин опешила от этого жеста Чжао Нин, а затем пришла в себя. — Отвечая Вашему Высочеству, ваша наложница сделала маленькую игрушку из родных мест и развлекается с дворцовыми слугами.

Не знаю, почему Ваше Высочество пришли во Дворец Шуансюэ...

— Я сказала, что дам наложнице Чу объяснение, — Чжао Нин жестом попросила Цай Цинцин принести цзяньцзы. Цай Цинцин взяла цзяньцзы и протянула его Чжао Нин обеими руками. Чжао Нин посмотрела на него, подбросила, а затем улыбнулась. — Дело расследовано. Наложница Чу хочет узнать результат?

— ... — Цай Цинцин очень хотела сказать, что давно знала, что это наложница Дэ устроила всё, но ей нужно было подыграть Чжао Нин. — Прошу Ваше Высочество объяснить.

— А может, так: ты сыграешь со мной партию в цзяньцзы, и если наложница Чу выиграет, я расскажу тебе. Как насчёт этого? — Чжао Нин тоже некоторое время стояла и смотрела, примерно поняв правила игры в цзяньцзы: главное — не дать ему упасть на землю.

Цай Цинцин подняла голову и посмотрела на Чжао Нин, думая, что, играя с новичком, она наверняка будет в выигрыше. Но раз Императорская благородная наложница попросила, она не могла отказаться. — Слушаюсь.

Одежда Чжао Нин сегодня не была лёгкой, широкие дворцовые одеяния были довольно неудобны.

В отличие от неё, Цай Цинцин была одета очень легко.

Цай Цинцин отбила цзяньцзы Чжао Нин. К её удивлению, Чжао Нин очень легко отбила его обратно.

Так они перебрасывали его туда-сюда пятьдесят или шестьдесят раз, никто не мог победить. Цай Цинцин почувствовала, что силы покидают её, ведь она играла уже долго, и с силой отбила цзяньцзы, думая, что от сильного удара он перелетит через Чжао Нин, и она выиграет. Но то, что произошло дальше, ошеломило Цай Цинцин: Чжао Нин, коснувшись земли кончиками пальцев ног, взлетела и поймала цзяньцзы в воздухе. Цай Цинцин не успела опомниться и проиграла.

Императорская благородная наложница умеет кунг-фу!!

Это жульничество!!

— Наложница Чу проиграла! — Чжао Нин с улыбкой посмотрела на Цай Цинцин.

— Это нечестно, ты умеешь кунг-фу, а я нет... — В порыве Цай Цинцин перешла на "ты" и "я".

Чжао Нин не рассердилась, а улыбнулась ещё ярче. — Разве в правилах не сказано, что нельзя использовать цингун?

«Ладно, проиграла так проиграла», — Цай Цинцин было всё равно. В конце концов, о ходе дела можно было спросить у 9625.

После физической активности, даже осенью, всё тело стало липким от пота. Цай Цинцин очень хотелось принять ванну.

Чжао Нин заметила, что Цай Цинцин хочет принять ванну. — Пойдём, в моём Дворце Циннин есть горячий источник с проточной водой.

Горячий источник?!

У Цай Цинцин глаза загорелись.

В её Дворце Шуансюэ хоть и не было недостатка в воде, но условий для наслаждения не было, он был маленький и холодный. С тех пор как она переехала из Дворца Фэнъи в Дворец Шуансюэ, всё — еда, одежда, жильё, транспорт — сильно ухудшилось.

— Это... — Цай Цинцин замялась. Даже если Дворец Шуансюэ был маленьким, это не повод бежать в чужой дворец, чтобы принять ванну.

— Дело уже расследовано, домашний арест наложницы Чу снят, теперь ты можешь свободно передвигаться, — Чжао Нин подумала, что Цай Цинцин сомневается из-за приказа императора о домашнем аресте, и поспешно объяснила. — Пойдём, по дороге я расскажу тебе о ходе дела.

Оказалось, что в Дворце Шуансюэ была низкоранговая служанка, которая тайно встречалась со стражником и забеременела. Поскольку беременность служанки во дворце каралась смертью, служанка решила сделать аборт.

Как раз Цай Цинцин упала в воду и простудилась, и служанка вызвалась взять лекарства. Но она не ожидала, что об этом узнает наложница Дэ, и тогда произошло всё остальное.

— Хочешь узнать участь наложницы Дэ? — спросила Императорская благородная наложница.

Участь могла быть только двух видов: либо жить, либо умереть. Жить — это только попасть в Холодный дворец. Можно ли ожидать великодушия от императора-неблагодарного волка?

Не говоря уже об императоре, даже обычный человек разозлился бы, если бы кто-то навредил его ребёнку.

Цай Цинцин посмотрела на юное лицо Императорской благородной наложницы Чжао Нин, которая с нетерпением ждала, когда Цай Цинцин спросит дальше, и изо всех сил старалась сохранить спокойствие. Цай Цинцин улыбнулась, притворилась любопытной и продолжила разговор, следуя словам Чжао Нин. — Какова участь наложницы Дэ?

Глядя на любопытное личико Цай Цинцин, Чжао Нин почувствовала, как сердце её смягчилось. — Император отправил наложницу Дэ в Холодный дворец, а её семья по материнской линии тоже пострадала и была лишена должностей. Однако я не совсем довольна действиями императора и послала людей даровать наложнице Дэ три фута белого шёлка.

Три фута белого шёлка?

Говорят, когда человек вешается, ему очень тяжело, а потом он неконтролируемо бьётся в агонии, и в конце концов, если не может вырваться, штаны тоже спадают, язык вываливается очень длинным, и смерть очень мучительна, не хуже, чем при падении с высоты, когда мозги разлетаются. Цай Цинцин вздрогнула.

Но Императорская благородная наложница обычно была добра к наложницам, не боролась, не интриговала и не вредила другим в гареме. Почему же она приказала казнить наложницу Дэ?

Чжао Нин, казалось, поняла недоумение Цай Цинцин. — Я ещё не наказала наложницу Дэ за то, что она заставила наложницу Чу упасть в воду, — сказав это, она почувствовала себя странно, но не знала, что сказать. Её уши покраснели, и Чжао Нин неловко ускорила шаг.

«Получается, Ваше Высочество Императорская благородная наложница мстила за меня!»

Цай Цинцин, глядя на спину Чжао Нин, почувствовала лёгкое волнение. В этом гареме, где люди пожирают друг друга, каждый старается избегать лишних проблем, а Императорская благородная наложница даже захотела отомстить за неё!

Значит ли это, что Императорская благородная наложница хочет подружиться с ней?

Если они друзья, то получить список наложниц гарема от Императорской благородной наложницы будет очень легко!

Подумав так, Цай Цинцин обрадовалась, решив, что задание скоро будет выполнено, и тоже ускорила шаг, догоняя Императорскую благородную наложницу.